Ein ehemaliger Chirurg der United States Army wurde zu einem der produktivsten Mitarbeiter am Oxford English Dictionary, während er in einer britischen psychiatrischen Klinik untergebracht war. William Chester Minor, ein in Yale ausgebildeter Arzt, wandelte sich von einer militärischen Laufbahn, die von Dienst und psychischer Instabilität geprägt war, zu einem Leben intensiver linguistischer Forschung während seiner langen Inhaftierung.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
Minor wurde 1834 als Sohn von Missionaren im Britisch-Ceylon geboren und zog im Alter von vierzehn Jahren in die Vereinigten Staaten. Er besuchte die Hopkins Grammar School, bevor er sich an der Yale School of Medicine einschrieb. Während seines Studiums sammelte er erste lexikographische Erfahrungen bei der Mitarbeit an einer Überarbeitung von Websters Wörterbuch. Nach seinem Abschluss 1863 mit Spezialisierung auf vergleichende Anatomie diente er als Armeechirurg im Amerikanischen Bürgerkrieg und wurde später aufgrund erratischen Verhaltens nach New York und schließlich auf einen abgelegenen Posten in Florida versetzt.
Inhaftierung in England
In der Hoffnung auf eine Besserung seines psychischen Zustands zog Minor 1871 nach London. Im Februar 1872 tötete er in einem paranoiden Wahn George Merrett in der Tenison Street. Da er aufgrund von Unzurechnungsfähigkeit für nicht schuldig befunden wurde, wurde er in die Broadmoor-Anstalt eingewiesen. Da er eine Militärrente erhielt und als handhabbar galt, konnte er eine persönliche Bibliothek unterhalten und sich innerhalb der Einrichtung wissenschaftlichen Tätigkeiten widmen.
Lexikographische Beiträge
Während seines Aufenthalts in Broadmoor folgte Minor einem Aufruf zur Unterstützung bei der Erstellung des Oxford English Dictionary. Er stellte aus seiner Sammlung antiquarischer Bücher umfangreiche Zitate zusammen, um den Gebrauch spezifischer Begriffe zu illustrieren. James Murray, der Herausgeber des Wörterbuchs, besuchte Minor 1891 und würdigte die Bedeutung seiner Arbeit; er merkte an, dass die letzten vier Jahrhunderte der Sprache allein anhand der Beiträge des Forschers illustriert werden könnten.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Niedergang und letzte Jahre
Minors psychische Gesundheit verschlechterte sich, was 1902 zu einem Akt der Selbstverstümmelung führte. 1910 ordnete der britische Innenminister Winston Churchill nach Fürsprache von Murray seine Entlassung und Abschiebung in die Vereinigten Staaten an. Minor wurde im St. Elizabeths Hospital in Washington, D.C., untergebracht und später in das Retreat for the Elderly Insane in Hartford, Connecticut, verlegt, wo er 1920 starb.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1834, Britisch-Ceylon - Gestorben: 1920, Hartford - Ausbildung: Yale School of Medicine - Beruf: Chirurg und Lexikograph - Hauptwerk: Oxford English Dictionary - Beigesetzt in: Evergreen Cemetery
Fragen von Lesern
### Warum wurde William Chester Minor inhaftiert?
Er wurde 1872 nach der tödlichen Schießerei auf George Merrett in London aufgrund von Unzurechnungsfähigkeit für nicht schuldig befunden.
### Wie trug Minor zum Oxford English Dictionary bei?
Er fungierte als freiwilliger Leser und nutzte seine persönliche Bibliothek, um Zitate zur Veranschaulichung des Wortgebrauchs für die Herausgeber zu extrahieren und zu kategorisieren.
