Anthony Wilford Brimley wandelte sich von einer Karriere als Hufschmied für Filmsets zu einer festen Größe des Kinos der 1980er Jahre. Geboren 1934 in Salt Lake City, erarbeitete er sich den Ruf, Charaktere zu verkörpern, die deutlich älter als sein tatsächliches Alter waren, und trat oft als raue, erfahrene Präsenz sowohl in hochkarätigen Studiodramen als auch in einprägsamen Fernsehwerbekampagnen auf.
Frühe Beschäftigung und Militärdienst
Vor seiner Schauspielkarriere führte Brimley ein unstetes Leben. Er brach die High School mit 14 Jahren ab, um als Cowboy in Arizona, Idaho und Nevada zu arbeiten. 1953 trat er dem U.S. Marine Corps bei und diente drei Jahre lang auf den Aleuten. Zu seinen späteren zivilen Tätigkeiten gehörten Zeiten als Schmied, Wrangler, Rancharbeiter und Leibwächter für Howard Hughes. Er kam durch die Ermutigung seines Freundes Robert Duvall als Stuntman und reitender Statist in Western zur Filmindustrie.
Etablierung einer Leinwandpräsenz
Brimley erzielte frühen Fernseherfolg, als er zwischen 1974 und 1977 den Schmied Horace Brimley in The Waltons darstellte. Sein Durchbruch im Spielfilm gelang ihm 1979 mit The China Syndrome. Während der 1980er Jahre sicherte er sich bedeutende Rollen in großen Produktionen, darunter The Thing, The Natural und Country. In Ron Howards Film Cocoon von 1985 unterzog sich der damals 50-jährige Schauspieler physischen Veränderungen, um einen geriatrischen Bewohner eines Altersheims darzustellen – eine Leistung, die seine Fähigkeit unterstrich, Charaktere zu verkörpern, die Jahrzehnte älter waren als er selbst.
Kommerzielle Arbeit und spätere Projekte
Über den Film hinaus wurde Brimley 1987 zum Gesicht von Quaker Oats in einer Werbekampagne und bewarb das Produkt berühmt mit dem Slogan 'It's the right thing to do'. Später erlangte er Sichtbarkeit als Sprecher für Liberty Medical, wo seine Auftritte zur Diabetes-Aufklärung schließlich als Internet-Meme an Bedeutung gewannen. Seine spätere Karriere umfasste Rollen in unabhängigen Filmen und Gastauftritte im Fernsehen, wie etwa als einschüchternder Postmaster General in Seinfeld.
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Brimley war auch ein aktiver Musiker, der für einen warmen Gesangsstil bekannt war. Er trat mit der Cal State Northridge Jazz Band auf und veröffentlichte 2004 eine Sammlung von Jazz-Standards mit dem Titel This Time, The Dream's On Me. Als versierter Mundharmonikaspieler trat er in Fernsehsendungen auf, darunter ein bemerkenswerter Auftritt 2011 in der Late Late Show with Craig Ferguson. 2013 arbeitete er mit der Gruppe Riders in the Sky am Album Home on the Range zusammen.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1934, Salt Lake City - Gestorben: 2020, St. George - Militärdienst: U.S. Marine Corps, 1953 - Bedeutender Film: Cocoon (1985) - Bedeutende Fernsehserie: The Waltons - Ausbildung: Juilliard School - Hauptberuf: Schauspieler
Fragen von Lesern
### War Wilford Brimley während seiner berühmtesten Rollen tatsächlich alt?
Er wurde oft als Männer besetzt, die viel älter als sein tatsächliches Alter waren. Zum Beispiel war er erst 49 Jahre alt, als er für die Rolle eines alten Mannes im Film Cocoon von 1985 besetzt wurde, was starkes Make-up und Haarbleichen erforderte.
### Wie kam Wilford Brimley zur Schauspielerei?
Er begann als Schmied, der Pferde für Filmsets beschlug. Durch seinen Freund Robert Duvall begann er in den 1960er Jahren als Stuntman und reitender Statist in Western zu arbeiten.
