Wladimir Liberzon: Der Großmeister, der das Tor öffnete

Jede Transformation hat einen Auslöser. Für das israelische Schach – das durch die Stärke eingewanderter Großmeister schließlich zu einem der stärksten der Welt werden sollte – war dieser Auslöser Wladimir Liberzon. 1973 wurde er der erste sowjetische Großmeister, der nach Israel auswanderte. Dies war ein Pionierakt, der dazu beitrug, die große Talentmigration einzuleiten, die das Schachleben des Landes in den folgenden zwei Jahrzehnten grundlegend veränderte.

Ein sowjetischer Großmeister

Wladimir Liberzon wurde am 23. März 1937 in Moskau geboren und stieg innerhalb des sowjetischen Schachsystems auf, bis er 1965 den Großmeistertitel erhielt. Er war ein starker und respektierter Spieler in einem Land, das davon überquoll, und trat bei den mächtigen sowjetischen Turnieren an, die damals die härtesten Wettbewerbe der Welt waren. Großmeister in diesem Umfeld zu sein, bedeutete, zu den besten Spielern der Welt zu gehören.

Die entscheidende Emigration

Die Sowjetunion zu verlassen war für einen jüdischen Bürger in den frühen 1970er Jahren eine nervenaufreibende und mutige Entscheidung, die oft mit beruflicher Ächtung verbunden war, bevor die Ausreisegenehmigung schließlich erteilt wurde. Als Liberzon 1973 nach Israel auswanderte, war er der erste sowjetische Großmeister, dem dies gelang – ein symbolischer und praktischer Meilenstein. Er gab der kleinen israelischen Schachgemeinschaft etwas, das sie nie zuvor gehabt hatte: einen ansässigen Großmeister der sowjetischen Schule, mit der gesamten Stärke und dem Wissen, das dies implizierte.

Er trat mit großem Einsatz für sein neues Land an, erzielte gute Ergebnisse bei internationalen Turnieren und verlieh dem israelischen Schach eine Glaubwürdigkeit auf höchstem Niveau, die ihm zuvor gefehlt hatte.

Ein Weg für andere

Liberzons Bedeutung wird durch das, was folgte, noch hervorgehoben. In den nächsten zwei Jahrzehnten, und insbesondere nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, wanderte eine Flut von jüdischen Großmeistern und Meistern nach Israel aus und machte es zu einer Schachmacht, die bei Olympiaden und Europameisterschaften konkurrierte. Liberzon war der Erste, der durch die Tür ging – der Beweis, dass die Reise machbar war und dass ein sowjetischer Spitzenspieler ein Leben und eine Schachkarriere in Israel aufbauen konnte.

Warum dies von Bedeutung ist

Liberzon ist als Gründer von Bedeutung. Das glänzende israelische Schach der 1990er und 2000er Jahre – die Olympiamedaillen, die Weltklasse-Großmeister – beruhte auf einer Migration, die er als Erster vollzog. Pioniere werden oft von denen überschattet, die folgen und größer bauen, aber ohne den ersten Schritt passiert der Rest nie.

Er ist auch als Figur seines historischen Moments wichtig: ein jüdischer Großmeister, der die Sowjetunion verließ, als ein Weggang schwierig war, und der half, ein kleines Land in einen Ort zu verwandeln, an dem schachliche Größe Wurzeln schlagen konnte. Als er 1996 in Israel starb, hinterließ er eine nationale Schachkultur, die sich von derjenigen, die er einst betrat, grundlegend gewandelt hatte – eine Transformation, die er im wahrsten Sinne des Wortes begonnen hatte.