Wiktor Janukowytsch: Der zweifach gestürzte Präsident

In Vilnius weigerte sich der Präsident der Ukraine im November 2013, ein Dokument zu unterzeichnen, das seine eigene Regierung jahrelang vorbereitet hatte. Das Assoziierungsabkommen mit der Europäischen Union wurde verschoben, angeblich wegen des Reformtempos; der Knackpunkt war eine Bedingung, die er nicht erfüllen konnte: die Freilassung der von ihm inhaftierten Oppositionsführerin. Er nahm stattdessen einen russischen Kredit über 15 Milliarden Dollar und billigeres Gas an. Innerhalb von drei Monaten waren im Zentrum von Kiew mehr als hundert Menschen tot und er befand sich als Gast von Wladimir Putin in Rostow am Don.

Jenakijewe

Er wurde am 9. Juli 1950 in Jenakijewe, einer Bergbaustadt in der Region Donezk, geboren, und sein frühes Leben liest sich wie das Gegenteil eines politischen Lebenslaufs. Er wurde 1967 wegen Raubes und 1970 wegen Körperverletzung verurteilt und verbüßte für beides eine Haftstrafe; die Einträge wurden nach einer gerichtlichen Überprüfung 1978 gelöscht. Er begann 1972 im Kraftverkehr zu arbeiten und absolvierte im folgenden Jahr eine Bergbaufachschule, später erwarb er Abschlüsse in internationalem Recht und Wirtschaft sowie 1999 einen Doktortitel. Er arbeitete als Gasingenieur und Automechaniker, bevor er im Management von Transportunternehmen in Donezk aufstieg.

Die Donezker Maschine

Er wurde 1996 stellvertretender Leiter der Verwaltung der Oblast Donezk und 1997 Gouverneur, ein Amt, das er bis 2002 innehatte. Donezk war in jenen Jahren der am stärksten industriell konzentrierte und politisch disziplinierte Teil der Ukraine, und es zu leiten war eine Ausbildung in der Mechanik der Macht. Im Jahr 2002 ernannte ihn Präsident Leonid Kutschma zum Ministerpräsidenten; 2003 trat er der Partei der Regionen bei, dem Fahrzeug, mit dem er den Rest seiner Karriere fahren sollte.

Die Orange Revolution

Im Jahr 2004 kandidierte er während seiner Zeit als Ministerpräsident gegen Wiktor Juschtschenko für das Präsidentenamt, und die Wahl brach unter Manipulationsvorwürfen zusammen. Etwa eine halbe Million Menschen besetzten das Zentrum von Kiew. Das Oberste Gericht der Ukraine stellte fest, dass das Ausmaß des Betrugs so groß war, dass kein Sieger ermittelt werden konnte, und ordnete eine Neuwahl an, die Juschtschenko gewann. Es war eine so vollständige öffentliche Demütigung, wie sie ein Politiker nur erleben kann.

Das Comeback

Er zog sich nicht zurück. 2006 ins Parlament gewählt, kehrte er im selben Jahr als Ministerpräsident zurück, kämpfte einen langen Verfassungskampf mit Präsident Juschtschenko und trat im Dezember 2007 zurück. Dann, im Jahr 2010, gewann er mit Hilfe des amerikanischen Beraters Paul Manafort mit 48,89 Prozent der Stimmen die Präsidentschaft, etwa drei Prozentpunkte vor Julia Tymoschenko. Der Mann, den die Straße 2004 hinausgeworfen hatte, war sechs Jahre später durch die Vordertür hineingewählt worden.

Was er mit dem Amt machte, war laut ukrainischen Quellen eine systematische Anhäufung von Macht. Er machte Verfassungsänderungen rückgängig, um die Macht des Präsidentenamtes wiederherzustellen. Er strafverfolgte und inhaftierte Tymoschenko, ein Schritt, den westliche Regierungen als politisch motiviert betrachteten. Er unterzeichnete den Charkiw-Pakt mit Moskau, verlängerte den Pachtvertrag für die russische Marinebasis auf der Krim im Austausch für billigeres Gas und machte die Politik seines Vorgängers in Bezug auf Bildung und ukrainische nationale Identität rückgängig.

Meschyhirja

Die Korruption wurde zum Markenzeichen. Laut dem Kyiv Independent übernahm der Kreis um ihn, bekannt als „die Familie“, durch Zwang die Kontrolle über mehr als 7.000 Unternehmen, und Janukowytsch und sein Sohn erwarben das 350 Hektar große Anwesen Meschyhirja bei Kiew, dessen Ausstattung – darunter eine goldverzierte Toilette – nach der Öffnung der Tore für die Öffentlichkeit nach seiner Flucht zum wirksamsten Beweis für Korruption in der ukrainischen Geschichte wurde. Kein Argument über die Legitimität der Präsidentschaft überlebte den Anblick der Fotos.

Vilnius und die Hundert

Die Verweigerung in Vilnius brachte Hunderte auf den Unabhängigkeitsplatz, und die Gewalt der Polizeireaktion verwandelte einen Protest in eine Revolution. Zwischen dem 18. und 20. Februar 2014 töteten Spezialkräfte mehr als hundert Demonstranten, an die in der Ukraine als die Himmlischen Hundert erinnert wird. Am 21. Februar unterzeichnete Janukowytsch ein Kompromissabkommen und floh dann aus der Hauptstadt. Am 22. Februar stimmte das Parlament mit 328 Stimmen für seine Absetzung. Er tauchte in Russland auf, beharrte darauf, dass er weiterhin der rechtmäßige Präsident sei, und unterstützte die Annexion der Krim und den Krieg im Osten. Im Januar 2019 verurteilte ihn ein Bezirksgericht in Kiew in Abwesenheit wegen Hochverrats zu dreizehn Jahren Haft; er ist nie erschienen, um sich der Anklage zu stellen. Berichte nach der Invasion von 2022 deuteten darauf hin, dass Moskau erwogen hatte, ihn als Verwalter einzusetzen, falls Kiew gefallen wäre.

Warum Wiktor als Genie bezeichnet wird

Er ist keines, und keine Quelle in den Unterlagen erhebt diesen Anspruch. Die Präsidentschaft endete mit mehr als hundert erschossenen Bürgern in der Hauptstadt, dem auf der Flucht befindlichen Staatsoberhaupt, einer in seiner Abwesenheit verkündeten Verurteilung wegen Hochverrats und dem Territorium seines Landes, das von dem Nachbarn annektiert wurde, dessen Geld er genommen hatte. An den Ergebnissen gemessen ist dies eines der umfassendsten Versagen moderner europäischer Staatskunst.

Etwas in den Aufzeichnungen verlangt jedoch eine Erklärung, weil es wirklich ungewöhnlich ist. Im Jahr 2004 wurde Janukowytsch von einer halben Million Menschen auf der Straße aus einer Wahl vertrieben, die er zu stehlen versucht hatte – ein Ereignis, das Karrieren fast überall dauerhaft beendet. Sechs Jahre später gewann er die Präsidentschaft in einem Wettbewerb, den die Beobachter akzeptierten. Diese Erholung war kein Glück. Sie beruhte auf einer echten und spezifischen Kompetenz: der Fähigkeit, eine regionale politische Maschine aufzubauen und zu halten, die Loyalität der Donezker Industrieelite über Jahre außerhalb der Macht zu bewahren, öffentliche Demütigung zu absorbieren, ohne aufzugeben, und eine nationale Koalition aus einer Basis wieder aufzubauen, die für erledigt erklärt worden war. Nennen Sie es Beständigkeit statt Intelligenz, denn das war es.

Das Versagen lag in der Wahrnehmung. Dieselben Instinkte, die ihn innerhalb einer Maschine formidabel machten, ließen ihn unfähig, eine Gesellschaft zu lesen, die sich seit 2004 verändert hatte. Er scheint in Vilnius und danach geglaubt zu haben, dass die Ukrainer die Wahl, die er traf, tolerieren würden, weil sie zuvor so viel toleriert hatten. Er irrte sich innerhalb einer Woche, und die Kosten des Irrtums fielen auf die Menschen auf dem Platz und nicht auf ihn. Politisches Durchhaltevermögen ohne politisches Verständnis ist kein Genie; seine eigene Biografie ist der Beweis.

Vermächtnis

Die Präsidentschaft von Janukowytsch ist das Scharnier, an dem sich die jüngste ukrainische Geschichte dreht. Seine Weigerung, in Vilnius zu unterschreiben, führte zum Euromaidan, seine Flucht erzeugte das Vakuum, in dem die Krim genommen wurde, und die spätere Ausrichtung der Ukraine nach Europa wurde in direkter Reaktion auf ihn geschmiedet. Er bleibt in Russland, in Abwesenheit verurteilt, und hält an der Position fest, dass er nie aufgehört hat, der rechtmäßige Präsident eines Landes zu sein, das mehr als ein Jahrzehnt lang das Gegenteil bewiesen hat.