Der Betrieb eines geheimen Rettungsnetzwerks in Marseille von August 1940 bis September 1941 stellte Varian Fry in das Zentrum einer risikoreichen Bemühung, antinazistische Intellektuelle und Künstler aus dem Vichy-Frankreich zu retten. Während seiner dreizehnmonatigen Tätigkeit ermöglichte dieser amerikanische Journalist etwa 2.000 Flüchtlingen, die unter der deutschen Besatzung sicherer Verfolgung ausgesetzt waren, die Flucht.
Formative Jahre und Ausbildung
Fry wurde 1907 in New York City als Sohn von Lillian und Arthur geboren und verbrachte seine Kindheit in New Jersey. Sein akademischer Weg führte ihn über die Hotchkiss School und die Riverdale Country School an die Harvard University. Während seiner Zeit in Harvard arbeitete er mit Lincoln Kirstein zusammen, um die Literaturzeitschrift Hound & Horn zu gründen. 1931 heiratete er Eileen Avery Hughes, eine Herausgeberin, die zuvor mit dem Atlantic Monthly verbunden war.
Journalismus und Anti-Nazi-Aktivismus
Fry entwickelte seine politische Haltung, während er als Auslandskorrespondent für The Living Age arbeitete. Eine Reise nach Berlin im Jahr 1935 bot ihm einen direkten Einblick in die Brutalität von Hitlers Regime, was er anschließend in der New York Times dokumentierte. Seine späteren analytischen Werke, wie The Peace that Failed, untersuchten den Zusammenbruch der europäischen politischen Ordnung nach den Ereignissen des Ersten Weltkriegs.
Die Mission des Emergency Rescue Committee
Das im Juni 1940 in New York City gegründete Emergency Rescue Committee entsandte Fry nach Marseille, um gefährdeten Personen bei der Evakuierung zu helfen. Obwohl die Mission ursprünglich auf drei Wochen ausgelegt war, blieb er über ein Jahr in Frankreich. Er arbeitete außerhalb der Parameter der US-Regierungspolitik, die neutral blieb, und geriet häufig mit etablierten humanitären Gruppen in der Region aneinander.
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IQ-Test starten →Vermächtnis und offizielle Anerkennung
Nach seinem Abschied aus Frankreich kehrte Fry in ein ziviles Leben zurück, das 1967 in Redding endete. Er wurde 1994 vom Staat Israel posthum als Gerechter unter den Völkern ausgezeichnet und war einer von fünf Amerikanern, die diese Ehre erhielten. Seine Beiträge wurden zudem durch die Ehrenlegion und die Medaille des Widerstands gewürdigt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1907, New York City - Gestorben: 1967, Redding - Bildung: Harvard University - Haupttätigkeitsfeld: Journalismus - Wichtige Organisation: Emergency Rescue Committee - Wichtige Publikation: Surrender on Demand - Gerechter unter den Völkern: 1994 - Grabstätte: Green-Wood Cemetery
Fragen von Lesern
### Wie vielen Menschen half Varian Fry bei der Flucht?
Fry half während seiner dreizehnmonatigen Mission in Marseille 2.000 Flüchtlingen bei der Flucht vor Verfolgung.
### Wurde Fry offiziell von der US-Regierung unterstützt?
Nein, seine Operationen widersprachen der Politik der US-Regierung, die zu dieser Zeit neutral blieb.