Die Veröffentlichung von The Bridge of San Luis Rey im Jahr 1927 katapultierte Thornton Wilder zu kommerziellem Erfolg und sicherte ihm 1928 seinen ersten Pulitzer-Preis. Als Schriftsteller, der literarisches Schaffen mit akademischen Ämtern verband, bleibt er eine der wenigen Persönlichkeiten der amerikanischen Literatur, die im 20. Jahrhundert sowohl für Prosadichtung als auch für Dramen breite Anerkennung erlangten.
Prägende Jahre und Ausbildung
Wilder wurde 1897 in Madison geboren und verbrachte einen Teil seiner Kindheit in China, während sein Vater als US-Generalkonsul tätig war. Er besuchte Schulen in Yantai, bevor er 1912 nach Kalifornien zurückkehrte. Sein Bildungsweg führte ihn an die The Thacher School, das Oberlin College und schließlich an die Yale University, wo er 1920 seinen Bachelor of Arts erwarb. Später, im Jahr 1926, erlangte er einen Master of Arts in französischer Literatur an der Princeton University. Während des Ersten Weltkriegs diente er als Gefreiter im Küstenartilleriekorps der US-Armee in Fort Adams.
Akademische und literarische Laufbahn
Wilder verfolgte eine doppelte Karriere als Pädagoge und Autor. Er unterrichtete an der Lawrenceville School, bevor er an die Fakultät der University of Chicago wechselt, wo er von 1930 bis 1937 tätig war. Er weitete seinen beruflichen Wirkungskreis aus, indem er von 1941 bis 1946 als Präsident amtierte und später als Gastprofessor an der Harvard University lehrte.
Beitrag zu Drama und Prosa
Sein dramatisches Werk ist geprägt von der Erforschung der menschlichen Verfassung und der zyklischen Geschichte. Für Our Town erhielt er 1938 den Pulitzer-Preis für Drama, während The Skin of Our Teeth im Jahr dieselbe Ehrung erhielt. Darüber hinaus brachte ihm sein Roman The Eighth Day von 1968 einen National Book Award ein. Seine späteren Jahre waren von bedeutenden Auszeichnungen geprägt, darunter die Presidential Medal of Freedom im Jahr 1963 und die James Madison Medal 1974, bevor er 1975 in New Haven verstarb.
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- Geboren: 1897, Madison - Gestorben: 1975, New Haven - Ausbildung: Yale University, Princeton University - Pulitzer-Preis für Drama: 1938, 1943 - National Book Award: 1968 - Presidential Medal of Freedom: 1963 - Begräbnisstätte: Mount Carmel Burying Ground - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was ist die Prämisse von The Bridge of San Luis Rey?
Der Roman untersucht das Leben verschiedener, nicht miteinander bekannter Personen, die beim Einsturz einer Brücke in Peru ums Leben kommen, und geht der Frage nach, warum Unglück scheinbar Unschuldige trifft.
### Hat Wilder beim Militär gedient?
Ja, er war Gefreiter in der US-Armee während des Ersten Weltkriegs und diente als Oberstleutnant im Geheimdienst der US Army Air Force während des Zweiten Weltkriegs.
