Die Veröffentlichung von The Seven Storey Mountain im Jahr 1948 katapultierte einen Trappistenmönch in das Zentrum des amerikanischen literarischen Bewusstseins. Die 1915 in Frankreich geborene, vielseitige Persönlichkeit ließ sich schließlich in Kentucky nieder, wo er über zwei Jahrzehnte lang die Strenge des klösterlichen Lebens mit einer produktiven Produktion von Gedichten, Essays und theologischen Untersuchungen in Einklang brachte, die weit über sein Kloster hinaus Anklang fanden.
Frühe Bildung und Konversion
Vor seinem Eintritt in das religiöse Leben besuchte Merton die Oakham School und das Clare College in Cambridge. 1935 zog er an die Columbia University in New York, wo er einen Bachelor- und später einen Master-Abschluss in Englisch erwarb. Sein intellektueller Weg führte ihn nach seinem Abschluss zum Katholizismus, beeinflusst durch sein Studium von Augustinus und die Anleitung von Mahanambrata Brahmachari. Er wurde 1938 in der Corpus Christi Church gefirmt.
Eintritt in die Abtei Gethsemani
Nach einer kurzen Lehrtätigkeit an der St. Bonaventure University trat Merton im Dezember 1941 in die Abtei Unserer Lieben Frau von Gethsemani ein. Er wurde von Abt Frederic Dunne als Postulant aufgenommen und erhielt kurz darauf den Ordensnamen Mary Louis. Seine frühen Jahre im Kloster waren geprägt von einer strengen Ausbildung in trappistischen Ritualen, Gebärdensprache und der Disziplin des kontemplativen Gebets.
Literarische Produktivität in der Abgeschiedenheit
Trotz anfänglicher Bedenken hinsichtlich der Vereinbarkeit seiner Berufung mit der Autorenschaft wurde Merton von seinen Vorgesetzten zum Schreiben ermutigt. Während seiner 27-jährigen Zeit im Kloster verfasste er über 50 Bücher. Sein literarisches Portfolio umfasste Gedichtbände wie Thirty Poems und A Man in the Divided Sea sowie seine viel gelesene Autobiografie, die er in kurzen Intervallen im Skriptorium des Klosters verfasste.
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IQ-Test starten →Interreligiöses Engagement und letzte Jahre
In seinen späteren Jahren wurde Merton zu einem lautstarken Fürsprecher des interreligiösen Dialogs, insbesondere mit asiatischen spirituellen Führern. Seine Erkundungen östlicher Religionen vertieften seine theologische Perspektive. 1968 reiste er zu einer interreligiösen Konferenz nach Bangkok. Er starb später in diesem Jahr und seine sterblichen Überreste wurden zur Beisetzung nach Kentucky zurückgebracht.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1915, Prades - Gestorben: 1968, Bangkok - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten - Bildung: Clare College, Columbia University - Religiöser Orden: Trappisten - Hauptwohnsitz: Abtei Unserer Lieben Frau von Gethsemani - Sprache: Englisch
Fragen von Lesern
### Hat Thomas Merton Kinder hinterlassen?
Obwohl er während seiner Zeit als Student am Clare College ein Kind zeugte, unterzeichnete er später rechtliche Dokumente, in denen er erklärte, keine Kinder zu haben.
### Was war Mertons beruflicher Werdegang vor dem Eintritt ins Kloster?
Er arbeitete als Lehrer an der St. Bonaventure University in New York, nachdem er sein Postgraduiertenstudium an der Columbia University abgeschlossen hatte.
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