Slobodan Milošević: Der Bürokrat, der vier Kriege begann

Slobodan Milošević verbrachte die ersten zwei Jahrzehnte seiner Karriere als unauffälliger Funktionär der Kommunistischen Partei – als Bankier, Wirtschaftsberater und Firmenmanager, der geschäftlich in die Vereinigten Staaten reiste. Dann, 1987, reiste er in den Kosovo, um zu einer Menge verärgerter Serben zu sprechen, und entdeckte in der Reaktion der Menge, dass ethnischer Nationalismus, nicht Doktrin, der schnellste Weg zur absoluten Macht war. Er ritt auf dieser Entdeckung durch vier Kriege, den Tod von schätzungsweise hunderttausend Menschen und eine UN-Anklage wegen Völkermords und starb in einer Zelle in Den Haag, bevor ein Gericht ein Urteil fällen konnte.

Vom Bankwesen zur Partei

Milošević wurde am 20. August 1941 in Požarevac im Osten Serbiens geboren. Seine Eltern waren beide Lehrer; sein Vater verließ die Familie in den späten 1940er Jahren und lehrte unterschiedlichen Berichten zufolge danach orthodoxe Theologie, während seine Mutter eine überzeugte Kommunistin blieb. Beide Elternteile begingen später Suizid – sein Vater, als Milošević noch Student war, seine Mutter 1974. Er erwarb einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Universität von Belgrad, wo er bereits der Studentenorganisation des Bundes der Kommunisten Jugoslawiens beigetreten war und diese geleitet hatte, und schloss sein Studium Mitte der 1960er Jahre ab. Anschließend baute er eine konventionelle Karriere als Wirtschaftsberater und Bankmanager auf und stieg 1978 zum Präsidenten der Bank von Belgrad auf, einem Posten, der ihn mit westlichen Institutionen und Geschäftsreisen in die Vereinigten Staaten in Kontakt brachte – der Lebenslauf eines gewöhnlichen Apparatschiks ohne Anzeichen für den ethnisch-nationalistischen Führer, der er werden sollte.

Die Kosovo-Wende

Milošević wurde 1984 Chef der Kommunistischen Partei von Belgrad und 1986 der serbischen Kommunistischen Partei. Das folgende Jahr markiert den deutlichsten Wendepunkt seiner Karriere: Er wurde entsandt, um vor einer Versammlung von Kosovo-Serben zu sprechen, die sich durch die albanische Mehrheit der Provinz bedroht fühlten. Er gab die kommunistische Orthodoxie zugunsten des serbischen Nationalismus auf und entdeckte in der Reaktion der Menge eine Quelle populärer Macht, die ihm die Parteidisziplin nie gegeben hatte. In den Jahren 1987 und 1988 säuberte er Tausende von Beamten, die ihm im Weg standen, und festigte die Kontrolle über den serbischen politischen Apparat. Er wurde 1989 Präsident von Serbien und nach zwei Amtszeiten Präsident der Rumpf-Jugoslawischen Föderation im Juli 1997.

Vier Kriege

Als die ehemalige Jugoslawien in den 1990er Jahren auseinanderbrach, bewaffnete und leitete Milošević serbische paramilitärische Einheiten und Freischärler, die in Kroatien und später in Bosnien und Herzegowina kämpften. Er unterstützte Kampagnen, die Internierungslager errichteten und eine systematische ethnische Säuberung der nicht-serbischen Bevölkerung durchführten; allein der Bosnienkrieg tötete schätzungsweise 100.000 Menschen und vertrieb zwischen 1992 und 1995 fast drei Millionen. Ermittler fanden keinen einzigen Befehl in seiner eigenen Handschrift, der spezifische Morde anordnete, hielten ihn aber für verantwortlich für die Kontrolle des staatlichen Medienapparats, der den ethnischen Hass schürte, welcher der Gewalt zugrunde lag, und für die Leitung der politischen und militärischen Strukturen, die sie ausführten. In den späten 1990er Jahren richtete er dieselbe Maschinerie gegen ethnische Albaner im Kosovo, eine Repressionskampagne, die so schwerwiegend war, dass sie 1999 eine 78-tägige NATO-Bombardierungskampagne gegen Jugoslawien provozierte – das erste Mal, dass die Allianz gegen einen souveränen Staat wegen dessen Behandlung seiner eigenen Bürger in den Krieg zog.

Der Fall

Milošević' Griff um die Macht brach endgültig, nachdem er versucht hatte, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen im September 2000 zu fälschen. Massenproteste in Belgrad, die später als Bulldozer-Revolution in Erinnerung blieben, erzwangen seinen Rücktritt am 5. Oktober 2000. Er wurde im folgenden Jahr von der serbischen Polizei verhaftet und an den Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien in Den Haag ausgeliefert, um sich wegen Anklagen zu verantworten, die Kosovo, Kroatien und Bosnien umfassten – darunter Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Mord, Folter, Verfolgung und Deportation, was zu den schwerwiegendsten Anklageschriften gehörte, mit denen ein europäischer Führer seit den Nürnberger Prozessen konfrontiert war.

Ein Prozess ohne Urteil

Sein Prozess vor dem IStGHJ begann am 12. Februar 2002; die Anklage dauerte bis Anfang 2004, und seine eigene Verteidigung war im Gange, als Milošević am 11. März 2006 in seiner Zelle in der Haftanstalt des Tribunals tot aufgefunden wurde, offenbar an einem Herzinfarkt, bevor ein Urteil gefällt werden konnte. Das Tribunal hob danach die Vertraulichkeit über Teile der Fallakte auf, um bei der Klärung der Umstände seines Todes zu helfen. Sein Tod bedeutete, dass die historische und rechtliche Aufarbeitung seiner persönlichen Schuld nie formell durch ein Urteil abgeschlossen wurde, auch wenn die begleitenden Aufzeichnungen der Kriege, die er leitete, durch das Gerichtsverfahren umfassend dokumentiert wurden. Sein Tod führte auch zu großen Demonstrationen anhaltender Unterstützung unter serbischen Nationalisten und unterstrich, wie tief seine Rhetorik selbst nach den Kriegen, den Bombenangriffen und dem wirtschaftlichen Ruin, der ihn nach seiner Amtszeit verfolgte, verwurzelt war.

Warum Slobodan ein Genie genannt wird

Was auch immer damit gemeint ist, Milošević ein Genie zu nennen, es hat nichts mit Intellekt in irgendeinem bewundernswerten Sinne zu tun, und die ehrliche Antwort ist, dass die Bezeichnung meist ein kaltes, spezifisches Talent beschreibt, Institutionen und Groll für persönliche Macht auszunutzen – ein Genie, wenn das Wort überhaupt zutrifft, für Manipulation statt für Kreation. Er las das Vakuum, das der Zusammenbruch des Kommunismus hinterließ, scharfsinniger als seine Rivalen, erkannte, dass ethnischer Nationalismus die Ideologie ersetzen konnte, der er Jahrzehnte lang gedient hatte, und nutzte staatliche Medien, Säuberungen der Bürokratie und die Kontrolle paramilitärischer Stellvertreter, um während des Zusammenbruchs einer ganzen Föderation und vier aufeinanderfolgenden Kriegen die Macht zu halten. Das ist eine echte, wenn auch abstoßende Reihe politischer Fähigkeiten: eine Menge zu lesen, Informationen zu kontrollieren und Gewalt aus der Distanz zu lenken, während man öffentliche Abstreitbarkeit behält. Es ist kein Genie in irgendeinem Sinne, das Bewunderung verdient, und es sollte nicht damit verwechselt werden. Er ist vom eigenen Tribunal der Vereinten Nationen wegen Völkermords und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt; seine Politik führte allein in Bosnien zu etwa hunderttausend Toten, und er starb, bevor ein Gericht seine Schuld formell feststellen konnte – ein Fall, in dem das Wort „Genie“, wenn es kritiklos verwendet wird, riskiert, eine Bilanz von Massengreueln in ein Kompliment zu waschen.

Vermächtnis

Das Vermächtnis von Milošević ist das Wrack von Jugoslawien selbst: eine Föderation, die sich in Krieg auflöste, eine Anklage wegen Völkermords, die durch seinen Tod rechtlich ungeklärt blieb, und eine Vorlage – nationalistischer Groll, der durch staatliche Medien und paramilitärische Gewalt genutzt wurde –, die Historiker und Staatsanwälte seit Jahrzehnten versuchen vollständig zu dokumentieren und deren Wiederholung zu verhindern.