Sly Dunbar

Lowell Fillmore Dunbar trat im Alter von fünfzehn Jahren als Mitglied der Yardbrooms erstmals in der jamaikanischen Musikszene in Erscheinung. Als produktiver Schlagzeuger, Musikproduzent und Songwriter wurde er zu einem grundlegenden Architekten der weltweiten Verbreitung des Reggae. Seine Karriere erstreckte sich über sieben Jahrzehnte und etablierte ihn schließlich als eine zentrale kreative Kraft hinter Hunderten von Aufnahmen verschiedenster Genres und internationaler Plattenlabels.

Frühe Einflüsse und beruflicher Aufstieg

Dunbar wurde am 10. Mai 1952 in Kingston geboren und entwickelte seine Technik durch das Studium etablierter jamaikanischer Perkussionisten, darunter Lloyd Knibb von den Skatalites und Winston Bennett. Er ließ sich zudem von US-amerikanischen Rhythmusektionen inspirieren, insbesondere von der Arbeit von Al Jackson Jr. Seinen ersten Studioeinsatz hatte er bei der Veröffentlichung Double Barrel von Dave and Ansell Collins, gefolgt von einer Zeit bei der Band Skin, Flesh and Bones.

Die Partnerschaft von Sly und Robbie

1972 ging Dunbar eine berufliche Partnerschaft mit dem Bassisten Robbie Shakespeare ein, nachdem er ihn kennengelernt hatte, als Shakespeare bei den Hippy Boys spielte. Das Duo wurde zu unverzichtbaren Studiomusikern und arbeitete bis 1981 intensiv mit Peter Tosh zusammen. Sie erlangten Bekanntheit durch einen unverwechselbaren rhythmischen Ansatz, der durch Titel wie Right Time von den Mighty Diamonds hervorgehoben wurde. Später gründeten die beiden 1980 Taxi Records, um Musik von Künstlern wie Black Uhuru, Ini Kamoze sowie Chaka Demus and Pliers zu vertreiben.

Studioaufnahmen und internationale Wirkung

Dunbars Perkussionsspiel war auf Aufnahmen von Künstlern außerhalb des Reggae-Genres zu hören, darunter Bob Dylan, Grace Jones, Herbie Hancock, Joe Cocker und die Rolling Stones. Zu seinen Studiobeiträgen zählten Junior Murvins Police and Thieves sowie Bob Marleys 12-Inch-Version von Punky Reggae Party. Brian Eno bemerkte einmal, Dunbars Präsenz im Studio sei so allgegenwärtig gewesen, dass er permanent an einem jamaikanischen Mischpult stationiert zu sein schien.

Auszeichnungen und letzte Jahre

Im Laufe seiner Karriere erhielt Dunbar dreizehn Grammy-Nominierungen. Er gewann den Preis für das beste Reggae-Album im Jahr 1985 für das Black-Uhuru-Album Anthem und erhielt 1999 einen zweiten Grammy für das Sly-and-Robbie-Album Friends. Dunbar blieb bis ins hohe Alter in der Musikindustrie aktiv, arbeitete 2008 mit Larry McDonald am Projekt Drumquestra zusammen und trat in der BBC-Dokumentation Reggae Got Soul von 2011 auf. Er starb am 26. Januar 2026 in seiner Heimatstadt Kingston an Krebs.

Kurze Fakten

- Geboren: 10. Mai 1952, Kingston, Jamaika - Gestorben: 26. Januar 2026, Kingston, Jamaika - Hauptinstrument: Schlagzeug - Bedeutendes gegründetes Label: Taxi Records - Grammy-Gewinne: 2 - Grammy-Nominierungen: 13 - Frühe Band: Yardbrooms - Hauptkollaborateur: Robbie Shakespeare

Häufig gestellte Fragen von Lesern

### Wie viele Grammys hat Sly Dunbar gewonnen?

Er gewann zwei Grammy-Awards: einen 1985 für das Black-Uhuru-Album Anthem und einen 1999 für das Sly-and-Robbie-Album Friends.

### Wie hieß das von Dunbar und Robbie Shakespeare gegründete Plattenlabel?

Sie gründeten 1980 Taxi Records.

### Hat Sly Dunbar auch Musik außerhalb des Reggae-Genres gespielt?

Ja, er wirkte bei Aufnahmen für internationale Künstler wie Bob Dylan, Grace Jones, Herbie Hancock, Joe Cocker und die Rolling Stones mit.