Lowell Fillmore Dunbar trat erstmals im Alter von fünfzehn Jahren als Mitglied der Yardbrooms in der jamaikanischen Musikszene in Erscheinung. Als produktiver Schlagzeuger, Musikproduzent und Songwriter wurde er zu einem grundlegenden Architekten der globalen Reichweite des Reggae. Seine Karriere erstreckte sich über sieben Jahrzehnte und etablierte ihn als eine primäre kreative Kraft hinter Hunderten von Aufnahmen in verschiedenen Genres und bei internationalen Labels.
Frühe Einflüsse und beruflicher Aufstieg
Dunbar wurde am 10. Mai 1952 in Kingston geboren und entwickelte seine Technik durch das Studium etablierter jamaikanischer Perkussionisten, darunter Lloyd Knibb von den Skatalites und Winston Bennett. Er ließ sich auch von amerikanischen Rhythmusgruppen inspirieren, insbesondere von der Arbeit von Al Jackson Jr. Sein erster Studioauftritt erfolgte bei der Veröffentlichung von Double Barrel durch Dave und Ansell Collins, gefolgt von einer Zeit bei der Gruppe Skin, Flesh and Bones.
Die Partnerschaft von Sly und Robbie
Im Jahr 1972 ging Dunbar eine berufliche Verbindung mit dem Bassisten Robbie Shakespeare ein, nachdem er ihn kennengelernt hatte, als Shakespeare für die Hippy Boys spielte. Das Duo wurde zu unverzichtbaren Studiomusikern und arbeitete bis 1981 intensiv mit Peter Tosh zusammen. Sie erlangten Anerkennung für einen unverwechselbaren rhythmischen Ansatz, der durch Titel wie Right Time von den Mighty Diamonds hervorgehoben wurde. Das Paar gründete später im Jahr 1980 Taxi Records, um Werke von Künstlern wie Black Uhuru, Ini Kamoze und Chaka Demus and Pliers zu vertreiben.
Studiosessions und internationale Wirkung
Dunbars Perkussionsarbeit war auf Aufnahmen von Künstlern außerhalb des Reggae-Genres zu hören, wie etwa Bob Dylan, Grace Jones, Herbie Hancock, Joe Cocker und den Rolling Stones. Zu seinen Studiobeiträgen gehörten Junior Murvins Police and Thieves und die 12-Zoll-Version von Bob Marleys Punky Reggae Party. Brian Eno bemerkte einmal, dass Dunbars Präsenz im Studio so allgegenwärtig war, dass er ständig an einem jamaikanischen Mischpult stationiert zu sein schien.
Auszeichnungen und letzte Jahre
Im Laufe seiner Karriere erhielt Dunbar dreizehn Grammy-Nominierungen. Er gewann 1985 den Preis für die beste Reggae-Aufnahme für das Black-Uhuru-Album Anthem und erhielt 1999 einen zweiten Grammy für das Sly-and-Robbie-Album Friends. Dunbar blieb bis in seine späteren Jahre in der Musikindustrie aktiv, arbeitete 2008 mit Larry McDonald am Projekt Drumquestra zusammen und trat 2011 in der BBC-Dokumentation Reggae Got Soul auf. Er starb am 26. Januar 2026 in seiner Heimatstadt Kingston an Krebs.
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- Geboren: 10. Mai 1952, Kingston, Jamaika - Gestorben: 26. Januar 2026, Kingston, Jamaika - Hauptinstrument: Schlagzeug - Bedeutende gegründete Labels: Taxi Records - Grammy-Gewinne: 2 - Grammy-Nominierungen: 13 - Frühe Band: Yardbrooms - Hauptkollaborateur: Robbie Shakespeare
Fragen von Lesern
### Wie viele Grammys hat Sly Dunbar gewonnen?
Er gewann zwei Grammy Awards: einen 1985 für das Black-Uhuru-Album Anthem und einen 1999 für das Sly-and-Robbie-Album Friends.
### Wie hieß das von Dunbar und Robbie Shakespeare gegründete Plattenlabel?
Sie gründeten 1980 Taxi Records.
### Hat Sly Dunbar auch Musik außerhalb des Reggae-Genres gespielt?
Ja, er wirkte bei Aufnahmen für internationale Künstler mit, darunter Bob Dylan, Grace Jones, Herbie Hancock, Joe Cocker und die Rolling Stones.
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