Sheikh Hasina: Von der Demokratie-Ikone zur verurteilten Flüchtigen

Am Nachmittag des 5. August 2024, als Demonstranten die Tore von Ganabhaban stürmten, stieg Sheikh Hasina in einen Hubschrauber mit ihrer Schwester und war innerhalb einer Stunde verschwunden – womit sie an einem einzigen Tag die längste Amtszeit als Premierministerin in der Geschichte von Bangladesch beendete. Fünfzehn Monate später verurteilte sie ein internationales Tribunal in Dhaka in Abwesenheit wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode. Zwischen diesen beiden Fakten liegt eine der schärfsten Umkehrungen in der modernen politischen Biografie: eine Frau, die einst dafür gefeiert wurde, eine fragile Demokratie wiederaufgebaut zu haben, und die ihr Amt als deren Ziel verließ.

Tochter eines Attentats

Hasina wurde am 28. September 1947 in Tungipara im damaligen Ostbengalen als ältestes Kind von Sheikh Mujibur Rahman geboren, dem Mann, der Bangladesch in die Unabhängigkeit führen und dessen erster Präsident werden sollte. Sie studierte am Eden Mohila College und an der Universität von Dhaka und heiratete 1968 den Physiker M. A. Wazed Miah, den späteren Vorsitzenden der Atomenergiekommission von Bangladesch. Im August 1975 ermordete eine Gruppe von Armeeoffizieren Mujib und fast die gesamte Familie Rahman in ihrem Haus; Hasina und ihre Schwester Sheikh Rehana überlebten nur, weil sie sich im Ausland in Westdeutschland aufhielten. Sie verbrachte die folgenden Jahre im Exil in Indien, wurde im Februar 1981 in Abwesenheit zur Vorsitzenden der Awami-Liga ihres Vaters gewählt und kehrte im Mai desselben Jahres nach Bangladesch zurück, um eine Partei – und eine Bewegung – um das Andenken ihres Vaters und ihren eigenen Anspruch darauf wiederaufzubauen.

Aufbau einer Regierung, zweimal

Hasina verbrachte die 1980er Jahre als Oppositionsführerin unter Militärherrschaft, bevor sie im Juni 1996 an die Macht kam und die erste bangladeschische Premierministerin seit der Unabhängigkeit wurde, die eine vollständige fünfjährige Amtszeit absolvierte. Diese Regierung unterzeichnete einen dreißigjährigen Vertrag zur gemeinsamen Nutzung des Ganges-Wassers mit Indien und im Dezember 1997 das Friedensabkommen von Chittagong Hill Tracts, das einen zwei Jahrzehnte andauernden Aufstand beendete – eine Arbeit, für die sie später den UNESCO-Friedenspreis erhielt. Sie verlor 2001 die Macht, obwohl sie etwa vierzig Prozent der Stimmen bei der Wahl erhalten hatte, kehrte dann 2008 mit einem Erdrutschsieg zurück und verließ das Amt erst 2024 wieder, nachdem sie 2014, 2018 und Januar 2024 wiedergewählt worden war. Im Laufe dieser Jahre bauten ihre Regierungen die Bangabandhu-Brücke, eröffneten im Dezember 2022 die erste Phase der U-Bahn von Dhaka, verfolgten eine "Digital Bangladesh"-Agenda und beaufsichtigten ein durchschnittliches BIP-Wachstum von etwa 5,5 Prozent bei gleichzeitigem starkem Rückgang der Armut. Im September 2017 öffnete ihre Regierung die Grenze für etwa eine Million Rohingya-Flüchtlinge, die vor Gewalt in Myanmar flohen, eine der größten humanitären Reaktionen des Jahrzehnts.

Die Maschinerie des Machterhalts

Die Bilanz, die Hasina international bewundert machte, verlief neben einer zweiten, härteren. Im Jahr 2011 hob ihre Regierung die verfassungsmäßige Anforderung für eine neutrale Übergangsverwaltung zur Überwachung von Wahlen auf – die Regelung, die ihren eigenen Sieg 1996 glaubwürdig gemacht hatte – und die darauffolgenden Abstimmungen wurden zunehmend weniger umkämpft: die Wahl 2014 wurde von der Hauptopposition boykottiert und sah 153 von 300 Sitzen als unangefochten, während 2018 und 2024 von dokumentierten Unregelmäßigkeiten und Gewalt überschattet waren. Das Digital Security Act von 2018 erlaubte Haftstrafen für Online-Kritik, die die Regierung als unangemessen erachtete; allein im Dezember 2022 wurden 191 Websites wegen "staatsfeindlicher" Inhalte geschlossen. Menschenrechtsorganisationen verbrachten Jahre damit, erzwungene Verschwindenlassen und außergerichtliche Tötungen zu dokumentieren, und nach ihrem Sturz identifizierten Ermittler 500 bis 700 geheime Haftzellen – genannt "aynaghars" oder Spiegelhäuser –, die zur Inhaftierung und Folterung von Dissidenten genutzt wurden. Das Padma-Brückenprojekt wurde unterdessen zum Synonym für die Korruption der Ära: Die Weltbank stornierte 2012 einen Kredit von 840 Millionen US-Dollar aufgrund von Korruptionsbedenken, und die Brücke wurde letztendlich für etwa 2,5 Milliarden US-Dollar gebaut, mehr als das Dreifache der ursprünglichen Schätzung.

Der Aufstand, der alles beendete

Das Ende kam von einer Quelle, die Hasinas Regierung unterschätzt hatte: Universitätsstudenten. Eine Bewegung gegen ein diskriminierendes Quotensystem für Regierungsjobs eskalierte im Juli 2024 zu einer landesweiten "Nicht-Kooperations"-Kampagne, nachdem ihre Sicherheitskräfte Demonstranten auf den Straßen getötet hatten – später tauchte eine von der BBC verifizierte Audioaufnahme auf, in der Hasina selbst tödliche Gewalt autorisierte. Bis zum 5. August hatten Menschenmengen das Parlament und ihre offizielle Residenz gestürmt; die Todesopferzahl durch das Vorgehen überschritt schließlich 2.000, mit mehr als 20.000 Verletzten. Sie trat zurück und floh mit einem Hubschrauber und einem militärischen Transportflugzeug nach Indien, wo sie unter strenger Bewachung blieb, ihr Diplomatenpass widerrufen wurde und ein Auslieferungsersuchen aus Dhaka ausstand. Ein Weißbuch der Regierung von Bangladesch schätzte später, dass bis zu 16 Milliarden US-Dollar pro Jahr – über 240 Milliarden US-Dollar über ihre letzten fünfzehn Amtsjahre – durch Geldwäsche abgezweigt wurden, wobei eine separate Untersuchung zu einer angeblichen Veruntreuung von 5 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit dem Kernkraftwerk Rooppur eröffnet wurde.

Urteil nach der Flucht

Am 17. November 2025 verurteilte das International Crimes Tribunal von Bangladesch Hasina in Abwesenheit wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit für das Vorgehen im Juli 2024 und verurteilte sie zum Tode; zehn Tage später gab ihr ein separates Gericht 21 Jahre für den illegalen Erwerb von Land in Purbachal. Sie hat die Verfahren des Tribunals als "Schauprozess" bezeichnet, der von politischer Vendetta angetrieben wird, und Human Rights Watch hat selbst Bedenken hinsichtlich einer Kapitalverurteilung geäußert, die ohne Anwesenheit der Angeklagten oder Vertretung durch einen von ihr gewählten Anwalt ausgesprochen wurde. Ende 2024 sah sie sich mit etwa 152 separaten Fällen konfrontiert, darunter 135 wegen Mordes. Ihr Sohn, Sajeeb Wazed Joy, hat gesagt, sie beabsichtige zurückzukehren, sobald Wahlen ausgerufen werden.

Warum Hasina als Genie bezeichnet wird

Das Wort passt auf Hasina nur, wenn man es von allem befreit, was mit Ideen oder Erfindung zu tun hat, und es eng auf politisches Überleben anwendet. Sie kehrte aus dem Exil zu einer Partei zurück, die durch die Ermordung ihres Vaters ausgehöhlt war, und baute sie durch rohe Disziplin und dynastische Legitimität zu einer Maschine um, die vier von fünf Wahlen über drei Jahrzehnte gewann und ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum hervorbrachte, das nur wenige Entwicklungsländer erreichen. Das ist eine echte, seltene Fähigkeit: ein Sicherheitsapparat, eine Bürokratie und eine rivalisierende Opposition gut genug zu lesen, um alle drei für fünfzehn aufeinanderfolgende Jahre auszumanövrieren. Aber dieselbe Fähigkeit, ohne Zurückhaltung angewendet, ist das, was die Kontrollen abbaute, die sie legitim machten – die Klausel für eine Übergangsregierung, eine freie Presse, eine unabhängige Justiz – und machte "politisches Genie" zu einem Euphemismus für die Maschinerie von Verschwindenlassen, manipulierten Wahlen und einem dokumentierten Netzwerk geheimer Gefängnisse. Bangladeschs eigenes Tribunal hat ihr Verhalten beim Vorgehen 2024 inzwischen als Verbrechen gegen die Menschlichkeit bezeichnet, und keine ehrliche Darstellung ihrer Karriere kann dieses Ergebnis als Hintergrundrauschen zu den Wachstumsstatistiken beiseitelegen. Wenn Hasina ein Genie besaß, dann war es das für den Aufbau und den Erhalt von Macht; es war, nach den Beweisen, die ihr eigener Staat nun hervorgebracht hat, kein Genie, das im Interesse der Öffentlichkeit ausgeübt wurde.

Vermächtnis

Hasina hinterlässt Bangladesch eine tatsächlich transformierte Wirtschaft und Infrastruktur, ein Friedensabkommen, das einen echten Krieg beendete, und eine humanitäre Bilanz zur Rohingya-Krise, die weltweites Lob erntete – permanent konfrontiert mit einem Tribunalurteil, einem Todesurteil und einem dokumentierten Repressionsapparat, den der Sturz ihrer eigenen Regierung dem Land gegenüber aufdeckte, das sie einst regierte.