Samuel Adrian Baugh verzeichnete in seiner Rookie-Saison 1937 91 erfolgreiche Pässe, was den Beginn einer 16-jährigen Amtszeit bei den Washington Redskins markierte. Seine vielseitige Rolle als Quarterback, Safety und Punter veränderte die Art und Weise, wie die National Football League einzelne Athleten einsetzte, und sicherte ihm zwei Ligameisterschaften sowie einen festen Platz in der Sportgeschichte.
Frühe Entwicklung und College-Erfolge
Baugh wurde 1914 in Temple, Texas, geboren und besuchte die Sweetwater High School, wo er seine Passgenauigkeit durch das Werfen durch einen sich bewegenden Autoreifen schulte. Seine Ambitionen galten zunächst dem professionellen Baseball, doch eine Knieverletzung beim Rutschen zur zweiten Base änderte seinen Fokus. An der Texas Christian University nahm er an Football, Basketball und Baseball teil. Als Footballspieler erreichte er 1935 und 1936 den All-American-Status und führte die TCU Horned Frogs zum Sieg im Sugar Bowl 1936 und im Cotton Bowl Classic 1937.
Professioneller Einfluss in Washington
Baugh wurde im NFL-Draft 1937 an sechster Stelle ausgewählt und erhielt einen Vertrag über 8.000 Dollar vom Besitzer der Washington Redskins, George Preston Marshall. In seinem Debütjahr führte er die Liga mit 1.127 Pass-Yards an und führte das Team zu einem 28:21-Meisterschaftssieg gegen die Chicago Bears. Seine Saison 1943 bleibt eine bemerkenswerte statistische Leistung, da er die Liga bei Passabschlüssen, Punting-Durchschnitt und defensiven Interceptions anführte. Er trug 1942 zu einem weiteren Meisterschaftssieg bei, wobei er bekanntermaßen einen 85-Yard-Quick-Kick gegen die Bears ausführte.
Vermächtnis und Regeländerungen
Baughs Einfluss erstreckte sich auf das offizielle Regelwerk. Während des NFL-Meisterschaftsspiels 1945 traf ein von ihm geworfener Pass den Torpfosten, was zu einem Safety führte, der eine 14:15-Niederlage gegen die Cleveland Rams zur Folge hatte. Dieses Ereignis führte zur Einführung der Baugh/Marshall-Regel, die besagt, dass Vorwärtspässe, die Torpfosten treffen, als unvollständig gelten. Nach seiner Spielerkarriere, die 1963 mit der Aufnahme in die Pro Football Hall of Fame endete, trainierte Baugh die Hardin–Simmons Cowboys, die New York Titans und die Houston Oilers.
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- Geboren: 17. März 1914, Temple, Texas - Gestorben: 17. Dezember 2008, Rotan, Texas - College: Texas Christian University - NFL-Team: Washington Redskins - Aufnahme in die Pro Football Hall of Fame: 1963 - Hauptpositionen: Quarterback, Safety, Punter
Fragen von Lesern
### Wie erhielt Baugh den Spitznamen Slinging Sammy?
Der Spitzname wurde ihm von einem texanischen Sportjournalisten während seiner Zeit als Baseballspieler an der Texas Christian University gegeben.
### Hat Baugh professionell Baseball gespielt?
Ja, er unterschrieb bei den St. Louis Cardinals und spielte für deren Farmteams, die Columbus Red Birds und die Rochester Red Wings.