Samora Moisés Machel: Der Sklave, den man nicht fragt

Als ein portugiesischer General Mosambik 1974 ein Referendum über die Unabhängigkeit anbot, lehnte Samora Machel dies mit einem Satz ab, der zu einem kontinentalen Credo wurde: „Man fragt einen Sklaven nicht, ob er frei sein will, besonders wenn er bereits im Aufstand ist, und noch weniger, wenn man zufällig der Sklavenhalter ist.“ Er hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, sich von einer Krankenstation bis zum Kommando einer Guerillaarmee hochzukämpfen, und er war nicht bereit, das Ergebnis einer Abstimmung zu unterwerfen. Zwölf Jahre später starb er beim Absturz eines sowjetischen Verkehrsflugzeugs an einem südafrikanischen Berghang, unter Umständen, die bis heute umstritten sind.

Sohn eines Bauern in der Provinz Gaza

Samora Moisés Machel wurde am 29. September 1933 in Madragoa, dem heutigen Chilembene, in der Provinz Gaza im portugiesischen Mosambik geboren. Sein Vater betrieb trotz kolonialer Beschränkungen für schwarze Mosambikaner erfolgreich Landwirtschaft und besaß bis 1940 Vieh und Pflüge. Machel besuchte eine Missionsgrundschule und ging 1954 nach Lourenço Marques, der Hauptstadt, die heute Maputo heißt, um Krankenpflege zu studieren. Er schloss seine formale Ausbildung am Miguel-Bombarda-Krankenhaus nie ab, aber die Station wurde zu seinem ersten politischen Klassenzimmer.

Vom Krankenbett in den Busch

Als Krankenhaushelfer protestierte Machel gegen das Lohngefälle zwischen schwarzen und weißen Krankenpflegern. Gewarnt, dass die PIDE, Portugals politische Polizei, ihn beobachtete, floh er 1963 aus dem Land und schloss sich der FRELIMO, der Befreiungsfront von Mosambik, in Daressalam, Tansania, an. Er wurde in Algerien ausgebildet und stieg erstaunlich schnell auf. Als der Guerillakommandant Filipe Magaia 1966 getötet wurde, übernahm Machel die Armee; nach der Ermordung des FRELIMO-Gründers Eduardo Mondlane durch eine Briefbombe 1969 ging Machel aus dem darauffolgenden Machtkampf 1970 als Präsident der FRELIMO hervor. Als Militärstratege manövrierte er die portugiesische Offensive „Operation Gordischer Knoten“ aus und verlagerte den Krieg in Richtung der Provinz Tete und des Cahora-Bassa-Staudamms, bis seine Kämpfer 1973 ganz Zentralmosambik kontrollierten.

Unabhängigkeit und Volksrepublik

Portugals Nelkenrevolution vom April 1974 änderte alles. Machel lehnte einen Waffenstillstand ohne Unabhängigkeitsgarantie ab, und das Abkommen von Lusaka vom September 1974 legte das Datum fest. Am 25. Juni 1975 rief er die Volksrepublik Mosambik aus. Er handelte schnell und hart: Land wurde 1975 verstaatlicht, Gesundheits- und Bildungseinrichtungen übernommen, Privatschulen und Kliniken abgeschafft, Mietwohnungen 1976 verstaatlicht. „Vermieter? Wozu brauchen wir Vermieter in unserem Land?“, fragte er. 1977 erklärte sich die FRELIMO zur marxistisch-leninistischen Vorhutpartei.

Die Kosten der Revolution

Machels Sozialismus hatte eine strafende Seite. Er richtete „Umerziehungslager“ für Kleinkriminelle, politische Gegner und andere ein, oft ohne Gerichtsverfahren; der Historiker Benedito Machava schätzt, dass dort mehr als tausend Insassen an Hunger, Krankheit und Hinrichtungen starben. Zu seinen Gunsten sei erwähnt, dass einige Zentren 1979–80 geschlossen wurden und Machel selbst im Oktober 1981 öffentlich die langwierigen willkürlichen Inhaftierungen kritisierte. Währenddessen zerriss der von Rhodesien und später Südafrika unterstützte Aufstand der RENAMO das Land, und 1984 unterzeichnete ein geschwächter Machel das Nkomati-Abkommen mit P.W. Botha, einen Nichtangriffspakt, den Pretoria umgehend verletzte, indem es die Rebellen weiterhin bewaffnete.

Der regionale Staatsmann

Jenseits seiner Grenzen war Machel eine zentrale Figur der Befreiung im südlichen Afrika. Er unterstützte die simbabwischen Guerillas, die gegen Rhodesien kämpften, und bei den Lancaster-House-Gesprächen 1980 halfen seine Berater, Robert Mugabe von einer Einigung zu überzeugen. Bei einem Staatsbesuch warnte er Simbabwe vor ethnischer Spaltung: „Es darf keine Shona in Simbabwe geben, es darf keine Ndebele in Simbabwe geben, es muss Simbabwer geben.“ Nachdem südafrikanische Kommandos 1981 ANC-Mitglieder in Matola getötet hatten, umarmte er Oliver Tambo und schwor, dass der Krieg „in Pretoria enden“ würde.

Warum Samora als Genie bezeichnet wird

Machels Anspruch auf Genialität ist nicht intellektuell im wissenschaftlichen Sinne – er war ein Krankenpfleger ohne abgeschlossenes Diplom –, sondern politisch und rhetorisch, und er ist real. Er besaß eine seltene Beherrschung des gesprochenen Wortes, die Fähigkeit, ein ganzes politisches Argument in ein einziges unvergessliches Bild zu komprimieren: der Sklave, den man nicht fragt, die Schlange, deren Rücken gebrochen wird. Diese Gabe, Sprache zu mobilisieren, gepaart mit echtem strategischem Geschick als Guerillakommandant, der eine professionelle Kolonialarmee besiegte, ist das, was Bewunderer meinen, wenn sie nach diesem Wort greifen. Er baute eine Bewegung und dann einen Staat aus fast nichts auf. Das ehrliche Gegenargument ist, dass seine Regierungsvision scheiterte. Das starre marxistisch-leninistische Programm, die erzwungenen Verstaatlichungen und vor allem die Umerziehungslager erzeugten Leid und überlebten ihn nicht; sein Mosambik stürzte in einen Bürgerkrieg und gab sein Modell später vollständig auf. Seine Brillanz lag im Widerstand und in der Inspiration, nicht in der schwierigeren Kunst der Verwaltung. Die Quellen schreiben ihm eher Charisma, Mut und rhetorische Kraft als bleibende institutionelle Weisheit zu, und eine faire Einschätzung behält beide Seiten im Blick.

Mbuzini und danach

Am 19. Oktober 1986, auf der Rückkehr von einem Gipfeltreffen in Sambia entgegen Warnungen, nicht bei Nacht zu fliegen, stürzte Machels Tupolew Tu-134 bei Mbuzini, kurz hinter der südafrikanischen Grenze, ab und tötete ihn und 33 weitere Personen. Die offizielle Margo-Kommission machte einen Pilotenfehler verantwortlich; ein sowjetischer Minderheitenbericht behauptete, ein Täuschungs-Navigationsfeuer habe das Flugzeug nach unten gelockt, und Südafrikas eigene Wahrheits- und Versöhnungskommission befand später, dass keiner der Berichte schlüssig sei, und forderte weitere Untersuchungen. Er wurde in einer sternförmigen Gruft in Maputo beigesetzt. Seine Witwe Graça, die er 1975 heiratete, heiratete 1998 Nelson Mandela und wurde die einzige Frau, die als First Lady zweier Nationen diente. Straßen von Harare bis Moskau tragen Machels Namen – Denkmäler für einen Mann, dessen Worte den Staat überlebten, den er aufzubauen versuchte.