Das Ölgemälde Summer #1 aus dem Jahr 1957 wurde 2016 für 11.842.000 US-Dollar verkauft und setzte damit einen bedeutenden Marktmaßstab für das Werk von Sam Francis. 1923 in San Mateo geboren, entwickelte Francis eine vielseitige Karriere als Maler, Bildhauer und Lithograf und pendelte zwischen den Vereinigten Staaten, Europa und Asien, um seine Stellung als früher globaler Künstler zu festigen.
Militärdienst und künstlerische Anfänge
Francis besuchte die San Mateo High School und die Nishimachi International School, bevor er während des Zweiten Weltkriegs in der United States Air Force diente. 1944 wurde bei ihm eine Wirbelsäulentuberkulose diagnostiziert, was zu mehrjährigen Krankenhausaufenthalten führte. In dieser Zeit begann er nach einem Besuch des Künstlers David Park im Jahr 1945 zu malen. Nach seiner Genesung nahm er ein reguläres Studium an der University of California, Berkeley auf, wo er 1949 einen BA und 1950 einen MA erwarb und neben Kunst auch Botanik, Medizin und Psychologie studierte.
Internationale Entwicklung und Stil
Während der 1950er Jahre lebte und arbeitete Francis in Paris, Tokio, Mexiko-Stadt, Bern und New York. Sein Frühwerk war vom abstrakten Expressionismus beeinflusst, insbesondere von den Arbeiten Jackson Pollocks. Sein Stil entwickelte sich von monochromatischen Abstraktionen zu großformatigen, leuchtend farbigen Wandgemälden mit großen, weißen Leinwandflächen. Der Kontakt zum Zen-Buddhismus und der asiatischen Kultur prägte seine Ästhetik maßgeblich. In den 1960er Jahren schuf er die Serie Blue Balls, die auf seine wiederkehrenden Gesundheitsprobleme mit Nierentuberkulose anspielte.
Spätere Techniken und berufliche Grundlagen
1971 begann Francis eine jungianische Analyse bei Dr. James Kirsch, was seinen Fokus auf unbewusste Bildwelten vertiefte. Seine darauffolgenden Fresh Air-Bilder nutzten Roller zum Auftragen von Farbe, wodurch ein neues Interesse an Textur zum Ausdruck kam. Ab den 1970er Jahren verwendete er Gitter aus kreuzenden Farbspuren, die bis zu zwanzig Fuß lang waren. Neben seiner Arbeit auf Leinwand war er ein aktiver Druckgrafiker im Litho Shop in Santa Monica und gründete 1984 die Lapis Press, um visuell ansprechende Texte zu produzieren.
Letzte Jahre und Vermächtnis
In seinem letzten Jahr, trotz Prostatakrebs und einer Verletzung, die seine rechte Hand beeinträchtigte, nutzte Francis seine linke Hand, um etwa 150 kleine Gemälde fertigzustellen. Er starb 1994 in Santa Monica und wurde in Olema, Kalifornien, beigesetzt. Nach seinem Tod wurde die Sam Francis Foundation gegründet, um sein kreatives Schaffen zu dokumentieren und zu bewahren. Seine Werke befinden sich in Sammlungen wie dem Centre Pompidou, The Metropolitan Museum of Art und dem Kunstmuseum Basel.
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- Geboren: 1923, San Mateo - Gestorben: 1994, Santa Monica - Ausbildung: University of California, Berkeley - Bedeutendes Werk: Untitled (Black Clouds) - Auszeichnungen: Commandeur des Arts et des Lettres - Stilrichtung: Abstrakter Expressionismus - Gründungsjahr: 1984 (Lapis Press) - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten
Fragen von Lesern
### Welche medizinische Erkrankung beeinflusste die Serie Blue Balls?
Die Serie bezog sich auf die Schmerzen im Zusammenhang mit der Nierentuberkulose, an der er 1961 litt.
### Wo befinden sich die Überreste des Künstlers?
Er ist in Olema im Marin County, Kalifornien, begraben.
### Welchen Zweck hatte die Lapis Press?
Die 1984 von Francis gegründete Presse zielte darauf ab, zeitgerechte Texte in visuell überzeugenden Formaten zu produzieren.
