Die erste Barbie-Puppe debütierte am 9. März 1959 auf der American International Toy Fair in New York City, wurde für 3 Dollar verkauft und verkaufte sich im ersten Jahr 300.000 Mal. Dieser anfängliche Erfolg legte den Grundstein für ein weit verzweigtes Geschäftsimperium, das sich schließlich auf eine breite Palette an Zubehör, Berufen und verwandten Waren für das weltweit anerkannte Spielzeug ausweitete.
Frühe Karriere und Mattel
Ruth Handler wurde 1916 in Denver, Colorado, geboren und begann ihr Berufsleben in Los Angeles, nachdem sie mit ihrem Ehemann Elliot dorthin gezogen war. Ihre frühe geschäftliche Erfahrung umfasste das Verkaufsmanagement für eine Kunststofffirma, was sich 1945 zu einer Partnerschaft mit Harold Matson zur Gründung von Mattel entwickelte. Während das Unternehmen zunächst auf Möbel fokussiert war, führte ein Rückgang der Verkäufe nach dem Krieg zu einer Verlagerung auf den Spielzeugherstellungsmarkt.
Entwicklung der Marke Barbie
Die Inspiration für Barbie entstand durch die Beobachtung ihrer Tochter Barbara, die mit Papierpuppen spielte, welche Szenarien für Erwachsene darstellten. Nachdem sie während einer Europareise 1956 die deutsche Bild-Lilli-Puppe entdeckt hatte, arbeitete Handler mit dem Designer Jack Ryan zusammen, um eine erwachsene Puppe für den amerikanischen Markt zu schaffen. Das Produkt wurde zu einem Hauptschwerpunkt für Mattel, wobei nachfolgende Charaktere wie Ken und eine umfassende Reihe von Zubehör hinzugefügt wurden, um die Marktrelevanz zu erhalten.
Medizinische Innovation und späteres Leben
Nach einer Brustkrebsdiagnose im Jahr 1970 und einer radikalen Mastektomie hatte Handler Schwierigkeiten, qualitativ hochwertige Brustprothesen zu finden. Unter Nutzung ihrer Erfahrung als Erfinderin startete sie die Ruthton Corp., um die Nearly-Me-Linie herzustellen, die darauf ausgelegt war, das Selbstwertgefühl bei Krebsüberlebenden wiederherzustellen. Dieses Unterfangen erlangte erhebliche Aufmerksamkeit, auch bei prominenten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens.
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Handler fungierte bis 1975 als erste Präsidentin von Mattel, als das Unternehmen mit einer Untersuchung der Securities and Exchange Commission bezüglich finanzieller Unstimmigkeiten konfrontiert war. Sie trat zurück und plädierte später in Bezug auf Anklagen wegen Betrugs und Falschberichterstattung auf nicht schuldig. Sie erhielt eine Geldstrafe von 57.000 Dollar und wurde zu gemeinnütziger Arbeit verurteilt. Handler starb 2002 in Century City, Kalifornien, und wurde später im Film Barbie aus dem Jahr 2023 porträtiert.
Kurzfakten
- Geboren: 1916, Denver, Colorado - Gestorben: 2002, Century City, Kalifornien - Hauptinvention: Barbie - Bildung: University of Denver, UCLA - Mattel-Amtszeit: 1945–1975 - Wichtige Auszeichnung: Los Angeles Times Women of the Year Silver Cup (1967) - Unternehmen nach Mattel: Ruthton Corp. - Grabstätte: Hillside Memorial Park
Fragen, die Leser stellen
### Was inspirierte die Erschaffung der Barbie-Puppe?
Handler bemerkte einen Mangel an Puppen mit erwachsener Figur für Kinder und versuchte, diese Marktlücke zu füllen, nachdem sie ihre Tochter beim Spielen mit Papierpuppen beobachtet hatte.
### Warum verließ Ruth Handler Mattel?
Sie trat 1975 nach einer Untersuchung der Securities and Exchange Commission zu den Finanzberichterstattungspraktiken des Unternehmens zurück.
