Roberta Flack erreichte einen seltenen Meilenstein in der Popmusik, indem sie als erste Künstlerin in zwei aufeinanderfolgenden Jahren den Grammy Award für die Aufnahme des Jahres gewann. Ihre Karriere, die durch eine ausgefeilte Verschmelzung von Soul, Jazz und Folk definiert war, etablierte sie als zentrale Figur, die die Lücke zwischen klassischer Klavierausbildung und Mainstream-Pop-Erfolg schloss.
Frühe Jahre und Bildung
Sie wurde 1937 in Black Mountain geboren und wuchs in einem musikalischen Umfeld auf, das von ihren Eltern geprägt war, einem Jazzpianisten und einer Kirchenorganistin. Mit neun Jahren begann sie eine klassische Klavierausbildung und zeigte früh Begabung für klassische Musik. Mit 15 Jahren wurde sie an der Howard University eingeschrieben und zählte dort zu den jüngsten Studierenden in der Geschichte der Einrichtung. Ursprünglich auf klassisches Klavier konzentriert, wechselte sie zum Gesang und sammelte Erfahrungen als Chorleiterassistentin, bevor sie mit 19 Jahren ihren Abschluss machte. Ein anschließendes Studium an der University of Massachusetts ging ihrer Lehrtätigkeit voraus.
Übergang zum Auftreten
Nachdem sie als Lehrerin in Farmville und Washington, D.C. gearbeitet hatte, verfeinerte Flack ihre künstlerischen Fähigkeiten in Nachtclubs. Bei Auftritten in Veranstaltungsorten wie dem Mr. Henry's Restaurant begleitete sie sich häufig selbst am Klavier. Ihre berufliche Laufbahn nahm eine bedeutende Wendung, nachdem sie von Les McCann entdeckt wurde, was zu einem Vorsingen bei Atlantic Records führte. Ihr Debütalbum First Take wurde 1969 innerhalb von 10 Stunden aufgenommen und präsentierte eine elegante Mischung von Genres, die ihr späteres Werk definierte.
Kommerzieller Durchbruch und Kollaborationen
Ihr kommerzieller Aufstieg beschleunigte sich, als Clint Eastwood ihre Version von 'The First Time Ever I Saw Your Face' in seinem Film Play Misty for Me verwendete. Der Song erreichte 1972 die Spitze der Billboard Hot 100 und belegte sechs Wochen lang den ersten Platz. Während der 1970er Jahre pflegte sie eine erfolgreiche Partnerschaft mit Donny Hathaway und veröffentlichte Duette wie 'Where Is the Love' und 'The Closer I Get to You'. Ihr Repertoire enthält zudem Chart-Hits wie 'Killing Me Softly with His Song' und 'Feel Like Makin' Love'.
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IQ-Test starten →Vermächtnis und Auszeichnungen
Die Beiträge von Flack zur Musikindustrie brachten ihr zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den Grammy Award 1973 für die beste Pop-Darbietung eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang und den Grammy Award 1974 für die beste weibliche Pop-Gesangsdarbietung. Im Jahr 2020 erhielt sie den Grammy Lifetime Achievement Award. Sie blieb über Jahrzehnte in der Musikbranche aktiv, bevor sie 2025 in New York City verstarb. Sie ist auf dem Oak Hill Friedhof beigesetzt.
Fakten
- Geboren: 1937, Black Mountain - Gestorben: 2025, New York City - Ausbildung: Howard University, University of Massachusetts - Erster Grammy für die Aufnahme des Jahres: 1973 - Zweiter Grammy für die Aufnahme des Jahres: 1974 - Grammy Lifetime Achievement Award: 2020
Häufige Fragen
### Welche Kollaborationen prägten ihre Karriere?
Ihre prominenteste Zusammenarbeit war mit Donny Hathaway, mit dem sie Hits wie 'Where Is the Love' und 'The Closer I Get to You' aufnahm.
### Welcher Song verhalf ihr zum Mainstream-Erfolg?
Ihre Version von 'The First Time Ever I Saw Your Face', die nach ihrem Erscheinen im Film Play Misty for Me zum größten Hit des Jahres 1972 wurde.
