Die von Robert O'Hara Burke im Jahr 1860 geleitete Expedition bleibt ein prägendes Ereignis in der Geschichte der australischen Landexploration, da sie den ersten Versuch darstellte, den Kontinent von den besiedelten Regionen Victorias bis zum Golf von Carpentaria zu durchqueren. Burke, ein irischer Soldat und Polizeibeamter, befehligte eine Gruppe von neunzehn Männern, die mit siebenundzwanzig Kamelen und dreiundzwanzig Pferden ausgestattet waren.
Früher Militär- und Polizeidienst
Burke wurde 1821 im County Galway geboren und schlug zunächst eine militärische Laufbahn ein, indem er die Royal Military Academy in Woolwich besuchte. Später trat er in die österreichische Armee ein und erreichte den Rang eines Oberleutnants, bevor er 1848 seinen Abschied nahm. Nach seiner Rückkehr nach Irland absolvierte er eine Ausbildung bei der Irish Constabulary. Bis 1853 war er nach Australien ausgewandert, wo er der Polizei von Victoria beitrat. Er diente in verschiedenen Funktionen, darunter als Magistrat und Bezirksinspektor in Beechworth, und erreichte schließlich den Rang eines Polizeisuperintendenten in Castlemaine.
Die Victorian Exploring Expedition
Im Juni 1860 beauftragte die Regierung Burke mit der Leitung einer Expedition zur Durchquerung des australischen Kontinents. Die Gruppe reiste nach Menindee und erreichte im November 1860 den Cooper Creek. Burke beschloss, schnell voranzukommen, und führte ein kleines Team, zu dem William John Wills, John King und Charley Gray gehörten, in Richtung Norden. Sie erreichten das Ästuar des Flinders River im Februar 1861, waren jedoch aufgrund des schwierigen Geländes und erschöpfter Vorräte gezwungen, umzukehren.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Letzte Tage und Vermächtnis
Die Rückreise erwies sich als katastrophal. Nach dem Tod von Gray erreichten die verbleibenden Männer den Treffpunkt am Cooper Creek am 21. April 1861, nur wenige Stunden nachdem ihre Unterstützungsgruppe abgereist war. Da sie keine pastoralen Siedlungen erreichen konnten, starben Burke und Wills an Hunger und Erschöpfung. 1862 barg Alfred William Howitt die Leichen, was 1863 zu einem Staatsbegräbnis in Melbourne führte. Burke wurde 1862 posthum mit der Founder’s Medal ausgezeichnet und schließlich auf dem Melbourne General Cemetery beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1821, County Galway - Gestorben: 1861, Cooper Creek - Beruf: Polizeibeamter und Entdecker - Ausbildung: Royal Military Academy, Woolwich - Beginn der Expedition: 20. August 1860 - Auszeichnungen: Founder’s Medal (1862) - Grabstätte: Melbourne General Cemetery
Fragen von Lesern
### Hat Burke Australien erfolgreich durchquert?
Er erreichte die Mangroven am Flinders River, vollendete jedoch nicht die vollständige Rückreise von Süd nach Nord.
### Wie wurde Burke schließlich geehrt?
