Vier Weltraumausstiege während der Mission STS-116 sicherten Robert Curbeam einen Platz in der Fluggeschichte und stellten einen Rekord für die meisten extravehikulären Aktivitäten auf, die von einer Person während eines einzigen Raumflugs durchgeführt wurden. Er wurde 1962 in Baltimore geboren und wechselte von einer Karriere als Kapitän der United States Navy in eine hochrangige Rolle bei nationalen Weltraumoperationen und in der Privatwirtschaft.
Akademische und militärische Grundlage
Nach seinem Abschluss an der Woodlawn High School im Jahr 1980 besuchte er die United States Naval Academy und erhielt 1984 einen Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik. Er setzte seine technische Ausbildung an der Naval Postgraduate School fort und erwarb 1990 einen Master-Abschluss in Luftfahrttechnik, gefolgt von einem Master-Abschluss in Astronautik im Jahr 1991. Sein Militärdienst umfasste eine Ausbildung zum Naval Flight Officer und Einsätze auf der USS Forrestal mit dem Fighter Squadron 11. 1991 schloss er sein Studium an der United States Naval Test Pilot School ab.
Professionelle Ingenieurs- und Testrollen
Bevor er zum Weltraumprogramm kam, diente er als Projektoffizier für das F-14A/B Air-to-Ground Weapons Separation Program innerhalb der Strike Aircraft Test Directorate. Seine technische Kompetenz wurde 1989 mit der Auszeichnung „Fighter Wing One Radar Intercept Officer of the Year“ und dem „U.S. Naval Test Pilot School Best Developmental Thesis Award“ gewürdigt. 1994 kehrte er als Dozent an die Naval Academy in die Abteilung für Waffen- und Systemtechnik zurück.
Space-Shuttle-Missionen
Er wurde 1994 von der NASA ausgewählt und nahm an drei verschiedenen Raumflügen teil. Seine erste Mission, STS-85 im Jahr 1997, umfasste atmosphärische Forschung und das Testen von Technologien für die Internationale Raumstation. Im Jahr 2001 diente er bei STS-98, wo er bei der Installation des Destiny-Labormoduls half. Seine letzte Mission, STS-116 im Jahr 2006, konzentrierte sich auf die Neukonfiguration des Stromnetzes der Station und die Installation eines neuen Gittersegments. Während dieser Flüge verbrachte er über 901 Stunden im Weltraum.
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Zwischen seinen Flugaufträgen diente er als Raumschiff-Kommunikator und verwaltete die Sprachverbindungen zwischen der Missionskontrolle und den Besatzungen im Orbit. Schließlich wurde er CAPCOM Branch Chief. Anfang 2002 wechselte er zum NASA-Hauptquartier in Washington, D.C., wo er als Deputy Associate Administrator for Safety and Mission Assurance tätig war.
Privatwirtschaft und gesellschaftliches Engagement
Er verließ die NASA im Jahr 2007, um Möglichkeiten in der Privatwirtschaft zu verfolgen, und ist derzeit Präsident und CEO von Astrotech Space Operations. Neben seiner beruflichen Ingenieurskarriere engagierte er sich im Sportcoaching und diente als Assistent für das Lacrosse-Team der Jungen an der Clear Lake High School in Houston, Texas. Im Jahr 2011 führte er das Team bis ins Halbfinale der Texas High School Lacrosse League South District Championship.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1962, Baltimore, Vereinigte Staaten - Ausbildung: United States Naval Academy, 1984 - Militärischer Rang: Kapitän, United States Navy - Raumflüge: STS-85, STS-98, STS-116 - Kumulierte Zeit im Weltraum: Über 901 Stunden - Rekord: Vier Weltraumausstiege während eines einzigen Fluges - Aktuelle Position: Präsident und CEO, Astrotech Space Operations
Fragen von Lesern
### Wie viele Weltraumausstiege führte Robert Curbeam während seiner Karriere durch?
Er verbrachte über 45 Stunden im Weltraum während mehrerer Weltraumausstiege, darunter vier rekordverdächtige während der Mission STS-116.
### Welche Ingenieursrollen hatte er bei der NASA inne?
Er arbeitete im Computer Support Branch, diente als Raumschiff-Kommunikator und fungierte als Deputy Associate Administrator for Safety and Mission Assurance.
