Robert Crippen fungierte im April 1981 als Pilot für STS-1, den ersten orbitalen Testflug des Space Shuttles. Seine Karriere reichte vom Manned Orbiting Laboratory-Programm bis zur Leitung des Kennedy Space Center und umfasste eine umfangreiche Tätigkeit als Testpilot, Marineoffizier und Ingenieur während entscheidender Jahrzehnte der amerikanischen Raumfahrt.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
Crippen wurde 1937 in Beaumont, Texas, geboren und schloss 1955 die New Caney High School ab. 1960 erwarb er einen Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik an der University of Texas at Austin. Er trat über die Aviation Officer Candidate School an der Naval Air Station Pensacola in die US Navy ein. Zwischen 1962 und 1964 diente er als Marineflieger und flog die A-4 Skyhawk an Bord der USS Independence. Später besuchte er die U.S. Air Force Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base und war dort als Ausbilder tätig, bevor er 1966 in das Manned Orbiting Laboratory-Programm eintrat.
Entwicklung und Erprobung des Raumfahrtprogramms
Das Manned Orbiting Laboratory-Programm, ein Gemeinschaftsprojekt der US Air Force und des National Reconnaissance Office, endete 1969. Crippen schloss sich daraufhin der NASA-Astronautengruppe 7 an. Er nahm 1972 am 56-tägigen Skylab Medical Experiment Altitude Test teil, bei dem die Ausdauer der Besatzung und Lebenserhaltungssysteme bewertet wurden. Während des Apollo-Sojus-Testprojekts fungierte er als Kapsel-Kommunikator und verfeinerte die operativen Verfahren. Vor seinem ersten Raumflug unterstützte er die Anflug- und Landetests für das Space Shuttle Enterprise als Verfolgerpilot in T-38-Flugzeugen.
Space-Shuttle-Missionen
Crippen absolvierte vier Weltraummissionen. Neben seiner Rolle als Pilot beim ersten Space-Shuttle-Flug, STS-1, diente er als Kommandant bei drei weiteren Missionen: STS-7 im Juni 1983, STS-41-C im April 1984 und STS-41-G im Oktober 1984. Nach der Challenger-Katastrophe 1986 nahm er an Bergungsarbeiten teil und war Mitglied der Untersuchungskommission, die die Unfallursache ermitteln sollte.
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IQ-Test starten →Management und Karriere nach der NASA
Nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Astronautendienst wechselte Crippen in die Verwaltung auf hoher Ebene. Er war als Direktor des Space-Shuttle-Programms im NASA-Hauptquartier und später als Direktor des Kennedy Space Center tätig. Sein beruflicher Werdegang führte ihn schließlich in den Privatsektor, wo er Positionen bei Lockheed Martin und Thiokol innehatte, bevor er sich in Florida zur Ruhe setzte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1937, Beaumont, Texas - Ausbildung: University of Texas at Austin; U.S. Air Force Test Pilot School - Weltraummissionen: STS-1, STS-7, STS-41-C, STS-41-G - Militärischer Rang: Kapitän - Congressional Space Medal of Honor: 2006 - NASA Distinguished Service Medal: 1981, 1985, 1988, 1993 - Berufliche Mitgliedschaften: National Academy of Engineering, Society of Experimental Test Pilots - Gesamte Flugzeit: Über 6.500 Stunden
Fragen von Lesern
### Ist Robert Crippen mit dem Space Shuttle geflogen?
Ja, er war der Pilot der ersten orbitalen Space-Shuttle-Mission, STS-1, im Jahr 1981 und kommandierte drei spätere Missionen.
### Welche Rollen hatte er nach seinem Ausscheiden bei der NASA?
Er arbeitete im Management bei Lockheed Martin und Thiokol Propulsion, bevor er in Florida in den Ruhestand ging.
