Robert Crippen war im April 1981 Pilot von STS-1 und markierte damit den ersten orbitalen Testflug des Space Shuttles. Seine Karriere erstreckte sich vom Manned Orbiting Laboratory-Programm bis zur Leitung des Kennedy Space Centers und umfasste umfangreiche Arbeit als Testpilot, Marineoffizier und Ingenieur während entscheidender Jahrzehnte der amerikanischen Raumfahrt.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
Crippen wurde 1937 in Beaumont, Texas, geboren und schloss 1955 die New Caney High School ab. 1960 erwarb er einen Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik von der University of Texas at Austin. Er trat über die Aviation Officer Candidate School an der Naval Air Station Pensacola in die US Navy ein. Zwischen 1962 und 1964 diente er als Marineflieger und flog die A-4 Skyhawk an Bord der USS Independence. Später besuchte er die Testpilotenschule der US Air Force auf der Edwards Air Force Base und war dort als Ausbilder tätig, bevor er 1966 in das Manned Orbiting Laboratory-Programm eintrat.
Entwicklung und Tests des Raumfahrtprogramms
Das Manned Orbiting Laboratory-Programm, ein Gemeinschaftsprojekt der US Air Force und des National Reconnaissance Office, wurde 1969 beendet. Anschließend trat Crippen der NASA-Astronautengruppe 7 bei. 1962 nahm er an dem 56-tägigen Skylab Medical Experiment Altitude Test teil, bei dem die Ausdauer der Besatzung und Lebenserhaltungssysteme bewertet wurden. Während des Apollo-Sojus-Test-Projekts diente er als Verbindungssprecher (CapCom) und verfeinerte die Betriebsabläufe. Vor seinem Raumflugdebüt unterstützte er die Annäherungs- und Landetests für das Space Shuttle Enterprise und fungierte als Begleitpilot in T-38-Flugzeugen.
Space-Shuttle-Missionen
Crippen absolvierte vier Weltraummissionen. Neben seiner Rolle als Pilot beim ersten Space-Shuttle-Flug STS-1 diente er bei drei nachfolgenden Missionen als Kommandant: STS-7 im Juni 1983, STS-41-C im April 1984 und STS-41-G im Oktober 1984. Nach der Space-Shuttle-Katastrophe von Challenger im Jahr 1986 nahm er an Bergungsarbeiten teil und gehörte der Untersuchungskommission an, die die Unfallursache ermitteln sollte.
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IQ-Test starten →Management und Karriere nach der NASA
Nach seinem Rücktrit vom aktiven Astronautendienst wechselte Crippen in die Spitzenverwaltung. Er war Direktor des Space Shuttles im NASA-Hauptquartier und später Direktor des Kennedy Space Centers. Seine berufliche Laufbahn führte ihn schließlich in den privaten Sektor, wo er Positionen bei Lockheed Martin und Thiokol innehatte, bevor er sich nach Florida zur Ruhe setzte.
Kurze Fakten
- Geboren: 1937, Beaumont, Texas - Ausbildung: University of Texas at Austin; Testpilotenschule der US Air Force - Raumfahrtmissionen: STS-1, STS-7, STS-41-C, STS-41-G - Militärischer Rang: Kapitän - Congressional Space Medal of Honor: 2006 - NASA Distinguished Service Medal: 1981, 1985, 1988, 1993 - Berufliche Verbindungen: National Academy of Engineering, Society of Experimental Test Pilots - Gesamte Flugzeit: Über 6.500 Stunden
Fragen von Lesern
### Ist Robert Crippen mit dem Space Shuttle geflogen?
Ja, er war der Pilot der ersten orbitalen Space-Shuttle-Mission STS-1 im Jahr 1981 und kommandierte drei spätere Missionen.
### Welche Aufgaben übernahm er nach seinem Ausscheiden aus der NASA?
Er arbeitete im Management bei Lockheed Martin und Thiokol Propulsion, bevor er sich in Florida zur Ruhe setzte.
