Richard Mentor Johnson bleibt die einzige Person in der Geschichte der Vereinigten Staaten, die vom Senat in das Amt des Vizepräsidenten gewählt wurde. Er erreichte diese einzigartige verfassungsrechtliche Besonderheit im Jahr 1837, nachdem er im Electoral College keine Mehrheit erringen konnte. Dies beendete eine politische Karriere, die durch seinen Militärdienst und wechselnde Allianzen in Washington, D.C. geprägt war.
Frühe Karriere und Militärdienst
Johnson wurde 1780 in der Nähe von Louisville geboren und schlug nach seinem Abschluss an der Transylvania University eine juristische Laufbahn ein. 1802 als Anwalt zugelassen, verband er seine Anwaltspraxis mit geschäftlichen Unternehmungen. Nach seiner Wahl in das US-Repräsentantenhaus im Jahr 1806 schloss er sich den „War Hawks“ an und befürwortete einen Konflikt mit Großbritannien. Während des Krieges von 1812 diente er als Oberst in der Miliz von Kentucky und befehligte berittene Freiwillige. Er nahm an der Schlacht an der Themse teil, wo er politisch davon profitierte, dass er behauptete, den Shawnee-Anführer Tecumseh persönlich getötet zu haben.
Gesetzgeberische Laufbahn
Johnson bekleidete im Laufe seines Lebens verschiedene gesetzgeberische Ämter, darunter im Repräsentantenhaus von Kentucky und zwischen 1819 und 1829 mehrere Amtszeiten im US-Senat. Seine Kongresskarriere war geprägt von seinem offenen Umgang mit seinem Privatleben. Er lebte mit Julia Chinn, einer Frau gemischter Herkunft, die er als seine Lebensgefährtin betrachtete, und erkannte ihre beiden gemeinsamen Töchter an. Diese häusliche Situation führte zu erheblichen Spannungen mit politischen Kollegen und Wählern, was 1828 zu seinem vorübergehenden Ausschluss aus dem Senat beitrug, bevor er im folgenden Jahr erfolgreich in das Repräsentantenhaus zurückkehrte.
Vizepräsidentschaft und letzte Jahre
1836 sicherte sich Johnson die demokratische Nominierung für das Amt des Vizepräsidenten an der Seite von Martin Van Buren. Sein Wahlkampf hob seinen Dienst auf dem Schlachtfeld gegen Tecumseh hervor. Trotz seiner Wahl stellte sein Hintergrund eine Belastung für die Demokratische Partei dar, die sich 1840 weigerte, ihn erneut zu nominieren. Nach seinem Ausscheiden aus dem Bundesamt kehrte er in die Politik des Bundesstaates Kentucky zurück. Er starb 1850 in Frankfort, nachdem er nur zwei Wochen vor seinem Tod in das Repräsentantenhaus von Kentucky gewählt worden war.
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- Geboren: 1780, Louisville - Gestorben: 1850, Frankfort - Militärischer Rang: Oberst - Vizepräsident: 1837-1841 - Religion: Baptisten - Ausbildung: Transylvania University - Grabstätte: Frankfort Cemetery
Fragen von Lesern
### Wurde Richard Mentor Johnson vom Volk gewählt?
Er wurde gemäß dem 12. Verfassungszusatz vom US-Senat zum Vizepräsidenten gewählt, da kein Kandidat die Mehrheit der Wahlmännerstimmen erhielt.
### Diente Johnson im Militär?
Ja, er war Oberst in der Miliz von Kentucky und befehligte während des Krieges von 1812 ein Regiment.
