Die Erschaffung von Nero Wolfe und Archie Goodwin im Jahr 1934 veränderte den Verlauf der amerikanischen Kriminalliteratur. Über vier Jahrzehnte hinweg verfasste Rex Stout 72 verschiedene Geschichten mit diesem Duo und setzte damit einen Standard für das Genre, der auch lange nach seinem Tod einflussreich blieb. Seine berufliche Laufbahn umfasste vielfältige Rollen, vom frühen Innovator von Schulbankensystemen bis hin zum engagierten literarischen Handwerker.
Frühe Karriere und verschiedene Tätigkeiten
Rex Todhunter Stout wurde 1886 in Noblesville geboren und verbrachte seine prägenden Jahre in Kansas, wo er die Topeka High School und die University of Kansas besuchte. Nach seinem Dienst in der US-Navy von 1906 bis 1908 bekleidete er verschiedene Positionen in sechs Bundesstaaten, unter anderem arbeitete er als Angestellter in einem Zigarrengeschäft. Ab 1910 trug er Gedichte zu The Smart Set bei und veröffentlichte vor 1918 schließlich über vierzig Werke in Pulp-Magazinen. Während dieser Zeit entwickelte er zudem ein erfolgreiches Schulbankensystem, das von rund 400 US-Einrichtungen übernommen wurde und genügend Einnahmen einbrachte, um in den 1920er Jahren ausgedehnte Reisen durch Europa zu finanzieren.
Übergang zur Kriminalliteratur
Stout kehrte 1929 mit seinem psychologischen Roman How Like a God, der bei dem von ihm mitgegründeten Verlag Vanguard Press erschien, zum ernsthaften Schreiben zurück. Trotz früher Erfolge schmälerte die Weltwirtschaftskrise seine finanziellen Mittel, was ihn zu einer strategischen Hinwendung zum Detektivgenre veranlasste. 1933 vollendete er Fer-de-Lance und führte damit das Ermittlerduo Nero Wolfe und Archie Goodwin ein. Der Roman wurde 1934 von Farrar & Rinehart veröffentlicht und begründete eine Reihe, die Stout für den Rest seines Lebens fortführte und bis 1966 jährlich mindestens einen Band veröffentlichte. Obwohl er andere Protagonisten wie Tecumseh Fox und Alphabet Hicks einführte, blieben die Nero-Wolfe-Geschichten sein prägendster Beitrag zur Literatur.
Öffentliches Leben und Engagement
Neben seinem literarischen Schaffen engagierte sich Stout intensiv in öffentlichen und politischen Angelegenheiten. Er spielte eine bedeutende Rolle in der American Civil Liberties Union und leitete während des Zweiten Weltkriegs den Writers' War Board, wo er freiwillige Aktivitäten koordinierte und eine bekannte Radioerscheinung wurde. Seine späteren Jahre waren geprägt vom Eintreten für den Weltföderalismus und einer Führungsrolle in der Literaturgemeinschaft. Als langjähriger Präsident der Authors Guild und Präsident der Mystery Writers of America im Jahr 1958 setzte er sich für die Verbesserung der Autorenrechte und der Urheberrechtsgesetzgebung ein. 1959 wurde er mit dem Grand Master Award der Mystery Writers of America geehrt.
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IQ-Test starten →Kurzbiografie
- Geboren: 1886, Noblesville - Gestorben: 1975, Danbury - Ausbildung: University of Kansas, Topeka High School - Erster Nero-Wolfe-Roman: Fer-de-Lance (1934) - Gesamtzahl der Nero-Wolfe-Geschichten: 72 - Militärdienst: US-Navy (1906–1908) - Auszeichnung 1959: The Grand Master - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten
Häufig gestellte Fragen
### Wie viele Nero-Wolfe-Geschichten hat Rex Stout geschrieben?
Er schrieb 33 Romane sowie 39 Kurzromane oder Kurzgeschichten zwischen 1934 und 1975.
### Was tat Rex Stout während des Zweiten Weltkriegs?
Er leitete den Writers' War Board, koordinierte freiwillige Dienste und moderierte drei wöchentliche Radiosendungen.
