Harold Edward Grange, ein Halfback, bekannt als „Galloping Ghost“ und „Wheaton Iceman“, veränderte die Entwicklung des Profifootballs grundlegend, als er 1925 bei den Chicago Bears unterschrieb. Sein Engagement trug dazu bei, die National Football League zu legitimieren und sie im Laufe des Jahrzehnts von einem aufstrebenden Sportunternehmen zu einem national anerkannten Spektakel zu machen.
Frühe Entwicklung und Leichtathletik
Grange wurde 1903 in Forksville, Pennsylvania, geboren und zog nach dem Tod seiner Mutter nach Wheaton, Illinois. Während seiner Zeit an der Wheaton Warrenville South High School erwarb er 16 Varsity-Letters in Football, Basketball, Leichtathletik und Baseball. Seine körperliche Fitness wurde durch einen Teilzeitjob als Eisträger gestärkt, was den Namen für seinen frühen Spitznamen lieferte. Er zeigte auf der Bahn beachtliche Geschwindigkeit, unter anderem bei Leistungen im 100- und 220-Yard-Lauf.
Dominanz im College-Football in Illinois
An der University of Illinois Urbana-Champaign spielte Grange zwischen 1923 und 1925 für die Fighting Illini unter Trainer Bob Zuppke. Er erreichte dreimal den Status eines Konsens-All-American. 1924 wurde er der erste College-Football-Spieler, der einstimmig zum All-American gewählt wurde. Im selben Jahr gewann er den ersten Chicago Tribune Silver Football Award. Seine Leistung gegen Michigan im Jahr 1924, bei der er in den ersten 12 Minuten vier Touchdowns erzielte, festigte sein nationales Profil.
Profikarriere und Barnstorming
Nach seinem letzten College-Spiel im Jahr 1925 trat Grange an der Seite seines Agenten C. C. Pyle in die Profiränge ein. Ihre Partnerschaft startete eine Barnstorming-Tour, die das öffentliche Ansehen der NFL erheblich steigerte. Er spielte kurzzeitig für die New York Yankees in der American Football League, bevor er zu den Chicago Bears zurückkehrte. Während seiner gesamten Karriere agierte er als Zwei-Wege-Spieler und trug bis zu seinem Rücktritt im Jahr 1934 sowohl in der Offensive als auch in der Defensive bei.
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Nach Abschluss seiner Spielerkarriere blieb Grange drei Spielzeiten lang als Backfield-Trainer bei den Chicago Bears. Er ist als Gründungsmitglied sowohl der College Football Hall of Fame als auch der Pro Football Hall of Fame anerkannt. Seine Profizeit umfasste bemerkenswerte Beiträge im NFL-Playoff-Spiel 1932 und im NFL-Meisterschaftsspiel 1933, die entscheidende Momente in der frühen Geschichte der Liga markierten.
Fakten
- Geboren: 13. Juni 1903, Forksville, Pennsylvania - Gestorben: 28. Januar 1991, Lake Wales, Florida - College: University of Illinois Urbana-Champaign - NFL-Teams: Chicago Bears, New York Yankees - Bekannte Spitznamen: The Galloping Ghost, The Wheaton Iceman - Wichtige Auszeichnungen: Chicago Tribune Silver Football (1924) - Hall of Fame-Status: Gründungsmitglied, Pro und College Football Halls of Fame
Fragen von Lesern
### Für welches Team spielte Red Grange zuerst in der NFL?
Er trat den Chicago Bears 1925 unmittelbar nach seinem letzten College-Spiel bei.
### Spielte Grange sowohl in der Offensive als auch in der Defensive?
Ja, er war ein Zwei-Wege-Halfback, der während seiner gesamten Profikarriere sowohl in der Offensive als auch in der Defensive spielte.
