Paul Strand

Die Fotografie Wall Street aus dem Jahr 1915 nutzte formale Abstraktion zur Definition städtischer Räume und markierte einen bedeutenden Übergang in der Ästhetik des 20. Jahrhunderts. Paul Strand, 1890 in New York City geboren, kultivierte eine Karriere, die die Lücke zwischen moderner Kunstfotografie und Dokumentarfilm schloss und durch eine sechs Jahrzehnte umspannende Laufbahn die visuelle Sprache seiner Ära prägte.

Frühe Einflüsse und fotografische Entwicklung

Strand besuchte die Ethical Culture Fieldston School und studierte bei dem Dokumentarfotografen Lewis Hine. Eine entscheidende Exkursion führte ihn in die Galerie 291, wo er die Arbeiten von Alfred Stieglitz und Edward Steichen kennenlernte. Stieglitz wurde zu einem frühen Förderer von Strands Arbeit und stellte seine Fotografien in der Galerie und in der Publikation Camera Work aus. Während dieser prägenden Zeit setzte Strand experimentelle Techniken ein, wie etwa die Montage eines falschen Messingobjektivs an seiner Kamera, um ungestellte Porträts aufzunehmen, ohne dass die Subjekte es bemerkten.

Filmische Unternehmungen und die Photo League

Strands professioneller Wirkungsbereich erweiterte sich auf den Film, beginnend mit dem Stummfilm Manhatta von 1921, bei dem er gemeinsam mit Charles Sheeler Regie führte. 1936 half er bei der Gründung der Photo League, eines Kollektivs, das sich der Verbindung von künstlerischer Praxis mit sozialem und politischem Aktivismus widmete. Seine Filmografie setzte sich mit Beiträgen zu The Plow That Broke the Plains und dem antifaschistischen Dokumentarfilm Native Land fort. Während dieser Zeit bewegte er sich in verschiedenen sozialen und politischen Kreisen und blieb gleichzeitig aktiv an der Publikation der Liga, Photo News, beteiligt.

Europäischer Wohnsitz und Bücher am Ende der Karriere

1949 zog Strand nach der Veröffentlichung von Native Land nach Orgeval, Frankreich. Er blieb dort für den Rest seines Lebens, unterstützt von seiner dritten Frau, Hazel Kingsbury Strand. Er verlagerte seinen Fokus auf umfassende fotografische Porträts bestimmter Orte, darunter Time in New England, La France de Profil und Un Paese, wobei sich letzteres auf Luzzara und das Po-Tal konzentrierte. Sein letztes großes Projekt, Ghana: An African Portrait, wurde 1976 fertiggestellt, dem Jahr, in dem er in Orgeval starb.

Politische Überprüfung und der Umzug ins Ausland

Strands Abreise aus den Vereinigten Staaten fiel mit zunehmenden innenpolitischen Spannungen zusammen, insbesondere mit dem Aufkommen des McCarthyismus. Seine Verbindungen, einschließlich der Beziehungen zu Organisationen, die vom Generalstaatsanwalt als subversiv eingestuft wurden, führten zu einer intensiven Überwachung durch Sicherheitsdienste. Geheimdienstakten, die heute im Center for Creative Photography an der University of Arizona aufbewahrt werden, dokumentieren diese Überwachung. Trotz internationaler Anerkennung waren seine späteren Werke auf dem amerikanischen Markt gelegentlich Verboten ausgesetzt, aufgrund seiner wahrgenommenen politischen Neigungen und des Drucks seiner Bücher in Ostdeutschland.

Kurzfakten

- Geboren: 1890, New York City - Gestorben: 1976, Orgeval, Frankreich - Ausbildung: Ethical Culture Fieldston School - Bekanntes Werk: Wall Street - Filmdebüt: Manhatta (1921) - Berufsverbände: Photo League, American Academy of Arts and Sciences - Hauptberufe: Fotograf, Kameramann, Filmregisseur - Ehepartner: Rebecca Salsbury, Virginia Stevens, Hazel Kingsbury

Fragen von Lesern

### Warum verließ Paul Strand die Vereinigten Staaten?

Strand zog 1949 nach Frankreich, während einer Zeit, die er als vom McCarthyismus durchdrungen empfand, von dem er glaubte, dass er den öffentlichen Diskurs vergifte.

### Welche Motive fotografierte Strand in seinen späteren Jahren?

Seine späteren Arbeiten bestanden aus geografischen Porträtbüchern, die Neuengland, Frankreich, das Po-Tal in Italien, die Äußeren Hebriden, Ägypten und Ghana abdeckten.