Ein einziges Foto, auf dem eine Bassgitarre auf dem Boden einer New Yorker Bühne zerschmettert wird, machte Paul Simonon während eines Auftritts im Jahr 1979 unsterblich. Über diesen singulären Moment des Punk-Trotzes hinaus etablierte er eine Karriere, die durch den Wechsel von der bildenden Kunst zur Musik definiert war, und prägte den Bass-Sound einer ganzen Generation, bevor er zu seiner ursprünglichen Tätigkeit als Maler zurückkehrte.
Frühe Entwicklung und Punk
Simonon wurde 1955 in London geboren und verbrachte seine Jugend in Brixton und Ladbroke Grove. Vor seinem Einstieg in die Musik absolvierte er dank eines Stipendiums eine formale Ausbildung an der Byam Shaw School of Art. Sein Weg änderte sich 1976, als Bernard Rhodes ihn für eine neue Gruppe empfahl, die von Mick Jones gegründet wurde. Obwohl er keine Vorerfahrung mit einem Instrument hatte, schloss sich Simonon der Band an, die später als The Clash bekannt wurde. Er war maßgeblich an der Gestaltung der visuellen Identität der Band beteiligt, entwarf Kleidung und Bühnenbilder und gilt als derjenige, der den Namen der Gruppe auswählte.
Musikalität und Stil
Da er den Bass lernen musste, weil sich die Gitarre als schwierig erwies, hatte Simonon anfangs Schwierigkeiten, seine Einflüsse zu imitieren. Er fand schließlich seine kreative Basis durch die Analyse von Reggae-Musik und identifizierte sich mit deren groove-orientierter Struktur. Dieser Einfluss führte zu einem komplexen, kontrapunktischen Stil, der ihn von seinen Punk-Zeitgenossen unterschied. Während seiner gesamten Zeit bei der Band verließ er sich hauptsächlich auf einen Fender Precision Bass und kombinierte das Instrument oft mit einem Ampeg SVT-Verstärker, um den charakteristischen druckvollen Ton zu erzielen.
Post-Clash-Projekte und Aktivismus
Nach der Auflösung von The Clash im Jahr 1986 gründete Simonon die Band Havana 3am und nahm ein Album auf. Später arbeitete er mit Künstlern wie Bob Dylan und Damon Albarn zusammen und schloss sich schließlich der Gruppe The Good, the Bad & the Queen an. Seine Beteiligung am Gorillaz-Album Plastic Beach im Jahr 2010 ging seiner Rolle als Tour-Bassist voraus. Im Jahr 2011 nahm er an einem Greenpeace-Protest gegen Ölbohrungen in der Arktis teil, bei dem er als Hilfskoch auf der Esperanza diente, bevor er kurzzeitig in Grönland festgehalten wurde.
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Während seiner gesamten musikalischen Karriere blieb Simonon der Malerei treu und stellte in mehreren Galerien aus. Seine visuelle Arbeit erstreckt sich auf das Albumdesign, einschließlich Projekten für Big Audio Dynamite und The Good, the Bad & the Queen. Im Jahr 2023 veröffentlichte er das Kollaborationsalbum Can We Do Tomorrow Another Day? mit Galen Ayers, ein Projekt, das während des COVID-19-Lockdowns entstand, während er auf Mallorca Musik schrieb.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1955, London, Vereinigtes Königreich - Hauptinstrument: Fender Precision Bass - Ausbildung: Byam Shaw School of Art - Bedeutende Band: The Clash - Kollaboratives Projekt: The Good, the Bad & the Queen - Veröffentlichung 2023: Can We Do Tomorrow Another Day? - Wichtiges visuelles Design: Cover von Tighten Up, Vol. 88 - Aktivismus: Greenpeace-Schiff Esperanza, 2011
Fragen von Lesern
### Hat Paul Simonon Musik für The Clash geschrieben?
Ja, er sang den Lead-Gesang und half beim Schreiben von 'The Guns of Brixton'.
### Was ist mit der Bassgitarre auf dem Cover von London Calling passiert?
Sie wurde von Simonon bei einem Konzert 1979 zerschmettert und befindet sich heute im Museum of London.
