Paul Tillich

Die Systematic Theology, die zwischen 1951 und 1963 in drei Bänden veröffentlicht wurde, bleibt ein Eckpfeiler der Religionsphilosophie des 20. Jahrhunderts. Dieses monumentale Werk von Paul Tillich versuchte, die Kluft zwischen existentialistischer Kritik und christlicher Tradition zu überbrücken. Seine akademische Laufbahn erstreckte sich über zwei Kontinente, geprägt von den Erschütterungen des Kriegsdienstes und seinem anschließenden Wechsel von Deutschland in die Vereinigten Staaten.

Frühe Ausbildung und Militärdienst

Paul Tillich wurde 1886 in Starosiedle geboren und absolvierte eine umfassende akademische Ausbildung an verschiedenen Institutionen, darunter die Universität Berlin, die Universität Tübingen und die Universität Halle-Wittenberg. Er promovierte 1911 an der Universität Breslau zum Doktor der Philosophie und erwarb 1912 das Lizentiat der Theologie in Halle-Wittenberg. Im selben Jahr zum lutherischen Pfarrer ordiniert, änderte sich sein Leben drastisch, als er während des Ersten Weltkriegs als Feldgeistlicher in die kaiserliche deutsche Armee eintrat. Seine Kampferfahrung in den Schützengräben Frankreichs hinterließ bei ihm schwere Traumata, obwohl er für seinen Dienst mit dem Eisernen Kreuz ausgezeichnet wurde.

Akademische Karriere in Deutschland

Nach dem Krieg hatte Tillich von 1918 bis 1924 akademische Stellen an der Universität Berlin inne, gefolgt von Positionen an der Universität Marburg, der Technischen Hochschule Dresden und der Universität Leipzig. 1929 wurde er Professor für Philosophie und Soziologie an der Goethe-Universität Frankfurt. Während dieser Zeit arbeitete er mit Persönlichkeiten wie Theodor Adorno und Max Horkheimer zusammen. Sein öffentlicher Widerstand gegen die aufkommende Nazi-Bewegung führte 1933 zu seiner Entlassung aus seiner festen Anstellung, womit er zu den ersten Akademikern gehörte, die vom Regime entfernt wurden.

Emigration in die Vereinigten Staaten

Nach seiner Entlassung in Deutschland zog Tillich 1933 in die Vereinigten Staaten, ermutigt durch Reinhold Niebuhr, sich dem Lehrkörper des Union Theological Seminary in New York anzuschließen. Die Fakultät akzeptierte eine Gehaltskürzung, um seine Umsiedlung während der Weltwirtschaftskrise zu erleichtern. Er lehrte bis 1955 am Union und hatte anschließend Positionen an der Harvard University und der University of Chicago inne. Während seiner amerikanischen Karriere veröffentlichte er umfangreich auf Englisch, darunter hoch angesehene Texte wie The Courage to Be (1952) und Dynamics of Faith (1957).

Berufliche Auszeichnungen und Vermächtnis

Tillich erhielt mehrere bedeutende Auszeichnungen, darunter die Goethe-Plakette der Stadt Frankfurt (1956) und den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (1962). 1961 wurde er mit dem Großen Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland geehrt. Als Mitglied der American Academy of Arts and Sciences verbrachte er seine letzten Jahre als Philosoph und Lehrer, bevor er 1965 in Chicago starb. Er ist in New Harmony beigesetzt.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1886, Starosiedle - Gestorben: 1965, Chicago - Staatsbürgerschaft: Deutschland, Vereinigte Staaten - Hauptberufe: Theologe, Philosoph - Hauptwerk: Systematic Theology (1951–1963) - Auszeichnungen: Goethe-Plakette (1956), Friedenspreis (1962) - Grabstätte: New Harmony

Häufige Leserfragen

### An welchen bedeutenden Universitäten war Paul Tillich tätig?

Er lehrte an der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin, der Goethe-Universität Frankfurt, dem Union Theological Seminary, der Harvard University und der University of Chicago.

### Was waren seine populärsten Bücher für die breite Öffentlichkeit?

Er ist weithin bekannt für The Courage to Be (1952) und Dynamics of Faith (1957).