Der Entwurf für das Bronx Borough Courthouse aus dem Jahr 1903 brachte Oscar Florianus Bluemner einen Wettbewerbssieg ein, doch das Projekt führte bekanntermaßen zu einem Korruptionsskandal um den Bezirkspräsidenten Louis Haffen. Geboren als Friedrich Julius Oskar Blümner im preußischen Prenzlau, bewegte er sich in seiner Karriere zwischen Architektur und Malerei und etablierte sich schließlich als bedeutende Persönlichkeit der amerikanischen Moderne.
Architektonische Anfänge und Umsiedlung
Bluemner studierte Malerei und Architektur an der Königlichen Kunstschule in Berlin, bevor er in die Vereinigten Staaten auswanderte. 1903 ließ er sich in Chicago nieder, wo er Zeichenarbeiten für die Weltausstellung ausführte. Nach einer Phase beruflicher Ungewissheit zog er 1901 nach New York City. Sein Entwurf für das Bronx Borough Courthouse von 1903 blieb sein bekanntestes architektonisches Werk, obwohl das Projekt offiziell Michael J. Garvin zugeschrieben und in rechtliche sowie politische Kontroversen verwickelt wurde.
Übergang zur modernistischen Malerei
Um 1910 stimmte Bluemner seinen künstlerischen Ansatz mit den Prinzipien von Alfred Stieglitz ab. Er nahm an der Armory Show von 1913 teil, äußerte jedoch Unzufriedenheit mit dem Auswahlprozess und dem Mangel an kohärentem Urteil bei den amerikanischen Beiträgen. Stieglitz verschaffte ihm 1915 eine Einzelausstellung in der Galerie 291. Trotz dieser Möglichkeiten kämpfte Bluemner über ein Jahrzehnt lang mit finanziellen Schwierigkeiten und fand erst in den 1930er Jahren durch Aufträge des Federal Arts Project begrenzte berufliche Stabilität.
Künstlerische Philosophie und späte Karriere
Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1926 zog Bluemner nach South Braintree, Massachusetts. In einem Beitrag für die New York Times im Jahr 1932 sprach er sich gegen Nationalismus in der Kunst aus und betonte, dass reine Malerei geografische Grenzen überwinden müsse. Eine Einzelausstellung im Jahr 1935 in der Marie Harriman Gallery in New York City wurde von dem Kritiker Edward Alden Jewell als Höhepunkt seiner Karriere beschrieben. Diese Gemälde zeigten eher kräftige, mitschwingende Farbthemen als traditionelle darstellende Landschaften. Bluemner beging am 12. Januar 1938 Suizid.
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Die posthume Wertschätzung für sein Werk wuchs erheblich, nachdem seine Tochter Vera Bluemner Kouba 1997 über 1.000 Werke an die Stetson University vermacht hatte. Das Homer and Dolly Hand Art Center der Stetson University wurde 2009 eröffnet, um diese Sammlung zu beherbergen. 2013 zeigte das Montclair Art Museum eine Ausstellung mit seinen Werken, die die Industrielandschaften von Paterson darstellen. Sein Ölgemälde Illusion of a Prairie, New Jersey (Red Farm at Pochuck) aus dem Jahr 1915 erzielte bei einer Christie's-Auktion im Jahr 2011 einen Preis von 5.346.500 US-Dollar.
Kurzinformationen
- Geboren: 1867, Prenzlau, Königreich Preußen - Gestorben: 12. Januar 1938, Massachusetts - Berufe: Maler, Zeichner - Staatsbürgerschaft: Deutsches Reich, Vereinigte Staaten - Bedeutender Bestand: Stetson University - Auktionsrekord: 5.346.500 $ (2011)
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte die Armory Show von 1913 für Bluemner?
Er nahm an der Ausstellung teil, stand dem Auswahlverfahren jedoch äußerst kritisch gegenüber und empfand es eher als ein Durcheinander antagonistischer Beispiele denn als Beweis für ein klares kuratorisches Urteil.
### Wo befindet sich heute der Großteil seines Werks?
Die Stetson University besitzt über 1.000 Werke seines Schaffens, die 1997 von seiner Tochter vermacht wurden und im Homer and Dolly Hand Art Center untergebracht sind.
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