Eine 1947 gekaufte Kunststoffspritzgussmaschine markierte einen entscheidenden Wandel für die Tischlerei in Billund und verlagerte die Hauptproduktion von Holzspielzeug hin zu den Bausteinen, die schließlich den Weltmarkt dominieren sollten. Diese Investition kostete das Doppelte des Jahresgewinns des Unternehmens, ein bedeutendes finanzielles Wagnis eines Tischlers, der sein Leben lang mit Holz gearbeitet hatte.
Frühe Entwicklung und Tischlerei
Christiansen wurde 1891 in der Gemeinde Filskov geboren und begann sein Arbeitsleben im Alter von sechs Jahren als Landarbeiter. 1905 begann er eine Lehre bei seinem Bruder Kristian Bonde Christiansen. Seine technische Ausbildung setzte er nach seinem Militärdienst 1911 an der Technischen Schule Haslev fort. Er sammelte internationale Erfahrung durch Tätigkeiten in Norwegen und Deutschland, bevor er 1916 nach Dänemark zurückkehrte. In Billund gründete er sein eigenes Unternehmen, Billund Maskinsnedkeri og Tømreforretning, das sich zunächst auf allgemeine Bauarbeiten und Haushaltswaren für die lokale Gemeinschaft konzentrierte.
Wirtschaftliche Not und der Wechsel zu Spielzeug
Der Beginn der Weltwirtschaftskrise schränkte die Nachfrage nach Möbeln und Baumaterialien stark ein. Angesichts sinkender Einnahmen und der Notwendigkeit, seine Belegschaft zu entlassen, stellte Christiansen die Produktion auf preiswerte Holzartikel um. Trotz des Widerstands seiner Familie während der Verhandlungen über ein Rettungsdarlehen gründete er 1932 offiziell das Unternehmen, aus dem die Lego-Gruppe hervorging. Er entwickelte ein spezielles Verfahren für seine Holzspielzeuge, das drei Wochen Trocknung im Ofen und eine dreifache Lackierung umfasste.
Technologischer Wandel
Kriegsbedingte Engpässe ermutigten Hersteller, nach synthetischen Alternativen zu suchen, was 1947 zur Anschaffung einer dänischen Kunststoffspritzgussmaschine führte. Das Unternehmen führte 1949 den Automatic Binding Brick ein und verfeinerte das Konzept basierend auf Bausteinen, die ursprünglich von Hilary Fisher Page entworfen wurden. Eine gleichbleibende Reibung, die sogenannte Klemmkraft, erwies sich als schwierig, bis Acrylnitril-Butadien-Styrol als Material für die Steine eingeführt wurde. Das Patent für die endgültige Version dieses Steckdesigns wurde am 28. Januar 1958 in Kopenhagen gesichert.
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- Geboren: 1891, Gemeinde Filskov - Gestorben: 1958, Billund - Unternehmensgründung: 1932 - Erste Kunststoffspritzgussmaschine gekauft: 1947 - Patentiertes Kunststoffstein-Design: 28. Januar 1958 - Staatsbürgerschaft: Königreich Dänemark - Grabstätte: Billund
Häufige Leserfragen
### Was bedeutet das Wort Lego?
Es ist eine Ableitung des dänischen Ausdrucks Leg godt, was übersetzt gut spielen bedeutet.
### Wer trat nach dem Tod von Ole Kirk Christiansen die Nachfolge an?
Sein Sohn Godtfred übernahm 1958 die Leitung des Unternehmens und führte es bis 1995.
