Eine Flotte von dreißig Schiffen, die größte, die während der frühen Kolonialzeit den Atlantik überquerte, verließ Spanien am 13. Februar 1502 unter dem Kommando von Nicolás de Ovando. Von der spanischen Krone beauftragt, die Ordnung in Westindien wiederherzustellen, diente Ovando von 1501 bis 1509 als Gouverneur von Westindien und veränderte die Entwicklung der Karibik grundlegend.
Frühe militärische Laufbahn
Nicolás de Ovando wurde um 1460 in der Extremadura geboren, wahrscheinlich in der Stadt Brozas, und stammte aus einer angesehenen Familie. Er war der Sohn von Kapitän Diego de Cáceres Ovando und Isabel de Flores Gutierrez. Ovando stieg innerhalb des Militärordens von Alcántara auf, einer 1156 gegründeten mittelalterlichen Organisation, und diente schließlich als Komtur. Sein Status als bevorzugter Untertan von Königin Isabella I. von Kastilien sicherte ihm die Ernennung zum Nachfolger von Francisco de Bobadilla als dritter Gouverneur von Westindien.
Verwaltung auf Hispaniola
Nach seiner Ankunft in Santo Domingo im April 1502 verwaltete Ovando eine vielfältige Gruppe von 2.500 Siedlern, die das Wirtschaftswachstum und die politische Stabilität fördern sollten. Seine Verwaltung beaufsichtigte die Gründung mehrerer Städte und die Einführung des Zuckerrohranbaus unter Verwendung von Pflanzen, die von den Kanarischen Inseln gebracht wurden. Um den Bergbau und die koloniale Infrastruktur zu unterstützen, implementierte er das Encomienda-System, das indigene Völker zur Arbeit zwang. Während seiner Amtszeit genehmigte er auch den ersten Import versklavter Menschen aus Afrika nach Amerika.
Gewalt und Abberufung
Ovando leitete militärische Kampagnen, die zu erheblichen Verlusten führten, insbesondere die Massaker von Higüey und Jaragua. Berichte über seine harte Behandlung der einheimischen Bevölkerung erreichten die spanische Krone, was König Ferdinand II. von Aragon dazu veranlasste, ihn nach dem Tod von Königin Isabella im Jahr 1509 nach Spanien zurückzurufen. Obwohl er durch Diego Kolumbus ersetzt wurde, durfte Ovando den Reichtum behalten, den er während seines Aufenthalts in Amerika erworben hatte.
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Nach seiner Rückkehr nach Spanien lebte Ovando hauptsächlich in Brozas. 1511 bereitete er sich darauf vor, an einer Expedition gegen Oran in Nordafrika teilzunehmen, aber die Mission kam nicht zustande. Er nahm im Mai an einem Treffen seines Militärordens in Sevilla teil und starb am 29. Mai 1511. Seine sterblichen Überreste wurden später in das Kloster San Benito de Alcántara überführt, wo er eine Kapelle für ewige Requiem-Messen gestiftet hatte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1460, Brozas - Gestorben: 29. Mai 1511, Sevilla - Positionen: Gouverneur von Westindien (1501-1509) - Auszeichnungen: Ritter des Ordens von Alcántara (1475) - Flottengröße 1502: 30 Schiffe - Wichtige Neuerung: Einführung von Zuckerrohr auf Hispaniola - Bemerkenswerter Mitarbeiter: Francisco Pizarro - Staatsbürgerschaft: Spanien
Fragen von Lesern
### Was war das Encomienda-System?
Es war ein von Ovando implementiertes Arbeitssystem, das indigene Völker zwang, für spanische Siedler zu arbeiten, hauptsächlich in der Lebensmittelproduktion und im Goldbergbau.
### Warum wurde Ovando nach Spanien zurückgerufen?
König Ferdinand II. rief ihn 1509 zurück, um ihn für seine brutale Behandlung der indigenen Bevölkerung während seiner Amtszeit als Gouverneur zur Rechenschaft zu ziehen.
