Nachdem er im Alter von 21 Jahren ein Handelshaus in Charlestown gegründet hatte, integrierte Nathaniel Gorham erfolgreich frühe amerikanische Handelsunternehmen mit hochrangiger politischer Verwaltung. Seine Karriere umspannte den Übergang vom Kolonialhandel zu den Gründungsjahren der Vereinigten Staaten und positionierte ihn als zentrale Figur sowohl bei der strukturellen Organisation der neuen Regierung als auch bei der spekulativen Landentwicklung im großen Stil.
Frühe Kaufmannskarriere und politisches Engagement
Geboren 1738, begann Gorham seine berufliche Ausbildung im Alter von 15 Jahren als Lehrling bei einem Kaufmann in New London, Connecticut. Bis 1759 war er in seine Heimatstadt Charlestown zurückgekehrt, um sein eigenes Handelshaus zu betreiben. Als die Amerikanische Revolution näher rückte, wechselte er in den öffentlichen Dienst und vertrat Massachusetts zwischen 1771 und 1775 im General Court. Anschließend diente er von 1778 bis 1781 im Board of War.
Bundesregierung und die Verfassung
Gorham bekleidete in den 1780er Jahren bedeutende Rollen in der nationalen Regierung. Er war Delegierter beim Kongress der Konföderation und fungierte 1786 nach dem Rücktritt von John Hancock fünf Monate lang als dessen Präsident. 1787 war er Delegierter beim Verfassungskonvent. Während der frühen Verfahren des Konvents leitete er häufig das Committee of the Whole und führte den Vorsitz bei den ersten Beratungen über die Struktur der Bundesregierung.
Der Landkauf von Phelps und Gorham
1788 tat sich Gorham mit Oliver Phelps zusammen, um Vorkaufsrechte für ein riesiges Landgebiet im Westen New Yorks zu erwerben, das Gebiete östlich und westlich des Genesee River umfasste. Die Partner verpflichteten sich zu 1.000.000 Dollar für diese Rechte, die dem Massachusetts gemäß dem Vertrag von Hartford von 1786 abgetreten worden waren. Sie vermaßen das Gebiet, gründeten Townships und verkauften Teile an Siedler. Das Unternehmen scheiterte jedoch; nachdem sie 1790 mit Zahlungen in Verzug geraten waren, traten Gorham und Phelps ihre Anteile an den verbleibenden westlichen Ländereien an Massachusetts ab.
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- Geboren: 1738, Charlestown - Gestorben: 1796, Charlestown - Beruf: Kaufmann, Politiker - Präsidentschaft: Präsident des Kontinentalkongresses, 1786 - Verfassungsrolle: Delegierter beim Verfassungskonvent von 1787 - Religion: Kongregationalistische Kirchen - Grabstätte: Boston
Fragen von Lesern
### An welchem großen Landgeschäft war Gorham beteiligt?
Er kaufte 1788 für 1.000.000 Dollar Vorkaufsrechte für ein großes Landgebiet im Westen New Yorks von Massachusetts.
### Spielte er eine Rolle bei der Schaffung der US-Verfassung?
Ja, er war Delegierter beim Verfassungskonvent, gehörte dem Committee of Detail an und unterzeichnete das Dokument.
