Mit 1.000 Stunden im Weltraum bei vier Shuttlemissionen war Nancy J. Currie-Gregg eine entscheidende Flugingenieurin und Bedienerin komplexer Robotersysteme. Ihre Karriere umfasst über zwei Jahrzehnte Militärdienst als Offizier der United States Army und eine bedeutende Tätigkeit am NASA Johnson Space Center, wo sie sich auf Orbitalmontage und Human Factors Engineering spezialisierte.
Akademisches und militärisches Fundament
Nancy Jane Currie-Gregg wurde 1958 in Wilmington, Delaware, geboren und schloss 1977 die Troy High School ab. Sie absolvierte ein Studium der Biowissenschaften an der Ohio State University, gefolgt von einem Master of Science in Sicherheitsingenieurwesen an der University of Southern California und einem Doktortitel in Wirtschaftsingenieurwesen an der University of Houston. Ihre militärische Laufbahn dauerte über 23 Jahre und umfasste Rollen als Fluglehrerin an der U.S. Army Aviation School sowie Führungspositionen wie Zugführerin und Brigade-Flugstandardisierungsoffizierin. Sie erreichte den Rang eines Obersts und ist Master Army Aviator mit über 3.900 Flugstunden.
Space-Shuttle-Operationen
Currie-Gregg wurde 1990 von der NASA ausgewählt, trug zur Entwicklung von Roboter-Hardware bei und war als Raumschiffkommunikatorin (CAPCOM) tätig. Während ihrer vier Raumflüge bediente sie den Roboterarm des Shuttles, um kritische technische Aufgaben auszuführen. Bei STS-88 nutzte sie den Arm, um die Module Unity und Zarya zu verbinden, was den Zusammenbau der Internationalen Raumstation erleichterte. Während STS-109 barg und positionierte sie das Hubble-Weltraumteleskop nach dessen Wartungsupgrades erneut. Ihre Erfahrung umfasst auch die Missionen STS-57 und STS-70, bei denen sie Mikroorganismus- und Mikrogravitationsexperimente sowie Satellitenaussetzungen unterstützte.
Ingenieurführung und Sicherheit
Über den aktiven Flugdienst hinaus hatte Currie-Gregg verschiedene technische Positionen im Johnson Space Center inne, darunter die Leitung der Bereiche Astronaut Office Robotics and Payloads-Habitability. Nach der Columbia-Katastrophe im 2003 leitete sie das Safety and Mission Assurance Office des Space Shuttle Program. Sie war zudem als Principal Engineer im NASA Engineering and Safety Center und als NESC Chief Engineer tätig. Zu ihren Forschungsbeiträgen gehört die Entwicklung eines Finite-Elemente-Mensch-Vibrationsmodells, das für die Analyse gekoppelter Lasten von Raumfahrzeugen verwendet wird.
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Currie-Gregg trug ihre Expertise in den universitären Bereich und war als außerordentliche Adjunct-Professorin an der North Carolina State University tätig. Derzeit ist sie Professor of Practice am Department of Industrial & Systems Engineering der Texas A&M University. Zu ihren Berufsverbänden gehören das Institute of Industrial and Systems Engineers, die Human Factors and Ergonomics Society sowie das American Institute of Aeronautics and Astronautics.
Steckbrief
- Geboren: 1958, Wilmington - Dienstgrad: Oberst - Gesamte Weltraumflugzeit: 1.000 Stunden - Geflogene Missionen: STS-57, STS-70, STS-88, STS-109 - Ausbildung: Ohio State University, University of Southern California, University of Houston - Auszeichnungen: NASA Distinguished Service Medal (2003), Legionär des Legion of Merit - Aktuelle Position: Professor of Practice, Texas A&M University
Fragen von Lesern
### Was war ihre Hauptaufgabe während der Wartungsmissionen des Hubble-Weltraumteleskops?
Sie bediente den 50 Fuß langen Roboterarm, um das Teleskop einzufangen und wieder auszusetzen, und unterstützte Besatzungsmitglieder bei fünf Außenbordeinsätzen.
### Welche Shuttlemission beinhaltete die erste Montage der Internationalen Raumstation?
Sie diente als Missionsspezialistin bei STS-88, wo sie den Roboterarm nutzte, um die Module Unity und Zarya zu verbinden.
