Moshe Czerniak: Der Vater des israelischen Schachs

Bevor Israel eine Schachmacht war — vor den Großmeistern, den Olympiamedaillen, der Einwanderer-Elite — musste es jemanden geben, der die Grundlagen legte: jemanden, der die Clubs organisierte, die ersten internationalen Partien unter der Flagge des Landes spielte und dem Publikum durch das geschriebene Wort beibrachte, das Spiel zu lieben. Dieser Jemand war mehr als jeder andere Moshe Czerniak, ein Gründungsvater des israelischen Schachs.

Von Warschau nach Palästina

Moshe Czerniak wurde am 4. März 1910 in Warschau geboren, das damals unter russischer Herrschaft stand, inmitten der reichen jüdischen Schachkultur Polens, die eine außergewöhnliche Anzahl von Größen des Spiels hervorbrachte. Er wanderte in das britische Mandatsgebiet Palästina aus und brachte seine spielerische Stärke und die Energie eines Organisators mit. In einer kleinen, kämpfenden jüdischen Gemeinschaft mit geringer Infrastruktur wurde er zu einer zentralen Figur bei der Etablierung des Schachs als Teil des kulturellen Lebens des zukünftigen Staates.

Spieler und Champion

Czerniak war ein spielstarker Akteur, der schließlich den Titel Internationaler Meister erhielt und im Laufe der Jahrzehnte mehrfach die nationale Meisterschaft seines Landes gewann. Er vertrat Palästina und später Israel bei den Schacholympiaden ab den 1930er Jahren — er trug die Flagge bei den internationalen Mannschaftswettbewerben, die das Herz des Wettkampfschachs bilden — und lebte und spielte eine Zeit lang in Argentinien, was Teil des Wanderlebens war, das für jüdische Schachmeister seiner Generation üblich war.

Der Schriftsteller

Vielleicht war Czerniaks größter Beitrag seine Arbeit als Kommunikator. Er war ein produktiver Autor und Zeitungskolumnist, der jahrzehntelang über Schach in einer Weise schrieb, die ein Publikum für das Spiel auf Hebräisch aufbaute und erhielt. In einer Zeit vor dem Internet war die Schachspalte der Weg, wie gewöhnliche Spieler lernten, die großen Partien verfolgten und sich als Teil der Schachwelt fühlten. Czerniaks Texte leisteten diese Arbeit für Israel, Jahr für Jahr, und halfen dabei, die breite Basis an Enthusiasten zu schaffen, aus der spätere Meister hervorgehen würden.

Warum das wichtig ist

Czerniak ist wichtig, weil er ein Aufbauhelfer war. Die Geschichte des israelischen Schachs wird normalerweise durch seine importierten Großmeister erzählt, aber diese Großmeister kamen in ein Land, das bereits Clubs, eine Meisterschaft, eine Olympiatradition und ein schachkundiges Publikum hatte — und vieles davon existierte wegen der Gründungsgeneration, von der Czerniak der wichtigste war.

Er ist auch als Bindeglied zur verlorenen Welt des polnisch-jüdischen Vorkriegsschachs wichtig, das in ein neues Land getragen und neu gepflanzt wurde. Der Vater des israelischen Schachs nahm ein Spiel, das er in Warschau gelernt hatte, und verbrachte sein Leben damit, es in einem neuen Land zum Blühen zu bringen — und legte damit das Fundament, auf dem schließlich eine ganze Tradition entstehen würde, die weit größer war, als er sie allein hätte aufbauen können.