Max Park: Die Hände, die die Zeit schlagen

Bei einer Veranstaltung namens Pride in Long Beach im Jahr 2023 nahm Max Park einen verdrehten Zauberwürfel (Rubik's Cube) und legte ihn 3,13 Sekunden später gelöst wieder ab. Das ist ungefähr die Zeit, die man braucht, um die ersten vier Wörter dieses Satzes zu lesen. Die Lösung war ein Weltrekord, und das war nicht einmal das Bemerkenswerteste an dem jungen Mann, der ihn erzielte – denn Park war ursprünglich zum Würfel gekommen, um seinen Fingern beizubringen, wie sie funktionieren.

Diamond Bar, 2012

Park wurde am 28. November 2001 geboren, ist koreanisch-amerikanischer Abstammung und begann 2012 mit dem Cubing. Sein erster Wettbewerb war das Diamond Bar Open. Bei seinem zweiten, noch als Kind, gewann er das 6×6×6 – eine Disziplin, die die meisten Wettkämpfer jahrelang nicht versuchen, weil sie drei Minuten ununterbrochene Konzentration erfordert und eine Toleranz für Langeweile, für die Elfjährige nicht gerade bekannt sind. Das Signal war von Anfang an da: Park war kein spezialisierter Sprinter. Er fühlte sich zu den langen, mühsamen Formaten hingezogen.

Es dauerte weitere vier Jahre, bis die wichtigste Disziplin fiel. 2016 gewann er beim Nub Open sein erstes Gold im 3×3×3. Von diesem Punkt an war der Aufstieg fast vertikal.

Ein Würfel als Physiotherapie

Park ist Autist und – in den schlichten Worten des öffentlichen Protokolls – „hat das Cubing genutzt, um seine sozialen Fähigkeiten und seine Feinmotorik zu entwickeln“. Er hatte einst motorische Schwierigkeiten. Das ist so ziemlich das Ganze, was der enzyklopädische Bericht besagt, und es lohnt sich, dem Drang zu widerstehen, ihn auszuschmücken, denn die nackte Tatsache ist an sich schon erstaunlich genug.

Bedenken Sie, was das impliziert. Ein Rätsel, das teilweise aufgenommen wurde, um Geschicklichkeit aufzubauen, wurde zum Instrument, durch das sein Benutzer die schnellsten Hände erreichte, die jemals bei diesem Rätsel aufgezeichnet wurden. Die Therapie funktionierte nicht nur; sie schoss über das Ziel hinaus, und zwar mit einem Vorsprung, der in keiner anderen Disziplin ein offensichtliches Präzedenzfall hat. Wettkampf-Speedcubing kommt auch mit einer ungewöhnlichen sozialen Infrastruktur – Reisen, Turniere, Richter, eine globale Gemeinschaft von Menschen, die ein obsessives Interesse teilen und stundenlang darüber sprechen. Für einen jungen Menschen, der soziale Fähigkeiten entwickelt, ist es schwer, absichtlich eine bessere Umgebung zu entwerfen.

2017: Das Jahr, in dem sich der Rekord bewegte

Am 25. Februar 2017 brach Park den nordamerikanischen 3×3×3-Durchschnittsrekord mit 6,92 Sekunden. Acht Wochen später, am 23. April, holte er sich den Weltrekord mit einem 6,39-Schnitt. Im selben Jahr gewann er die Weltmeisterschaft sowohl im 3×3×3 als auch in der einhändigen Disziplin. Er war fünfzehn.

Die einhändige Disziplin wurde zu einem Markenzeichen. Am 13. Januar 2018 erzielte er den ersten einhändigen Durchschnitt unter zehn Sekunden in der Geschichte: 9,99 Sekunden, eine Barriere, die der Sport jahrelang umkreist hatte. Er sollte den 3×3×3-Durchschnittsweltrekord bei vier verschiedenen Gelegenheiten halten, der letzte wurde im März 2023 übertroffen, und den 3×3×3-Einzelrekord auf 3,13 Sekunden festlegen.

Die großen Würfel

Wo Park am wenigsten einholbar war, sind die Formate, die Ausdauer belohnen. Er war die erste Person, die beim 6×6×6 unter einer Minute blieb, mit einer Lösung von 59,74 Sekunden bei der Southeast Championship 2022, und hat seitdem den Weltrekorddurchschnitt beim Burbank Big Cubes 2025 auf 57,69 Sekunden gesenkt, nachdem er ihn zuvor bei 1:05,04 gehalten hatte. Beim 7×7×7 hält er sowohl den Weltrekord-Einzelwert von 1:32,07 bei der Western Championship 2026 als auch den Weltrekorddurchschnitt von 1:36,86 beim Nub Open Trabuco Hills Fall 2025. Beim 4×4×4 hält er den nordamerikanischen Durchschnitt von 18,74 Sekunden, aufgestellt in Mission Viejo 2025.

Seit August 2012 haben nur Park, Feliks Zemdegs und Tymon Kolasiński überhaupt einen 5×5×5-Weltrekord aufgestellt. National ist die Dominanz nahezu total: drei US-Titel im 3×3×3, fünf im 4×4×4, vier im 5×5×5, jeweils drei im 6×6×6 und 7×7×7 sowie vier einhändig.

Zwei Kronen und eine Netflix-Kamera

Bei der Weltmeisterschaft 2019 gewann er die Wettbewerbe 4×4×4, 5×5×5, 6×6×6, 7×7×7 und einhändig und belegte den vierten Platz im 3×3×3. 2023 gewann er das 3×3×3 um eine Hundertstelsekunde – der engste Spielraum, den das Hauptereignis zulässt – zusammen mit dem 5×5×5 und 7×7×7. Dieser zweite 3×3×3-Weltmeistertitel machte ihn zu einem von nur zwei Menschen, die das Ereignis jemals zweimal gewonnen haben; der andere ist Zemdegs. Guinness World Records erkennt ihn für die meisten Siege bei der WCA-Weltmeisterschaft an. Bei der Weltmeisterschaft 2025 gewann er das 6×6×6 und 7×7×7, belegte den zweiten Platz im 5×5×5 und einhändig und wurde Achter im 3×3×3.

Im Jahr 2020 war er eines der Hauptsubjekte des Netflix-Dokumentarfilms The Speed Cubers, der einem allgemeinen Publikum sowohl den Sport als auch Park selbst näherbrachte.

Warum Max als Genie bezeichnet wird

Das Wort erfordert hier Sorgfalt, und die ehrliche Antwort ist, dass Parks Anspruch eher auf physischen und wahrnehmungsbezogenen Fähigkeiten als auf abstraktem Intellekt beruht. Nichts beim Speedcubing erfordert ursprüngliche Mathematik; die Algorithmen werden veröffentlicht, gelehrt und gedrillt. Was Park hat, ist ein Nervensystem, das an der Grenze dessen operiert, was die Aufgabe zulässt: Erkennung von Würfelzuständen schneller als bewusstes Denken, "Lookahead", das ihn die nächsten Züge planen lässt, während seine Finger die aktuellen ausführen, und eine Drehgeschwindigkeit, die ohne Genauigkeitsverlust über dreiminütige 7×7×7-Lösungen beibehalten wird. Besonders bei den großen Würfeln ist die Fähigkeit ebenso aufmerksamkeitsbezogen wie manuell – ein verdrehtes 343-Aufkleber-Objekt eineinhalb Minuten lang ohne Aussetzer im Arbeitsgedächtnis zu halten.

Die Autismus-Dimension ist der Punkt, an dem die populäre Erzählung nach dem „Genie“ greift, und genau hier ist Zurückhaltung geboten. Das öffentliche Protokoll unterstützt nur, dass Park Autist ist und Cubing nutzte, um soziale Fähigkeiten und Feinmotorik aufzubauen. Es beschreibt keine Inselbegabungen, führt seine Geschwindigkeit nicht auf seine Diagnose zurück und bietet keinen Kliniker oder Kommentator an, der das Wort Genie überhaupt in Bezug auf ihn verwendet. Die beiden Fakten als Ursache und Wirkung zu behandeln, ist die Schlussfolgerung des Publikums, keine dokumentierte.

Der Gegenfall also: Seine 3×3×3-Rekorde wurden übertroffen, er wurde bei der letzten Weltmeisterschaft Achter im 3×3×3, und die Disziplin ist eine, in der eine Handvoll Rivalen im gleichen Bereich operieren. Was nicht bestreitbar ist, ist die Anhäufung – Weltmeistertitel in fünf Wettbewerben, nationale Titel in sechs und ein Jahrzehnt an der Spitze eines Sports, der seine Rekorde jährlich erneuert.

Vermächtnis

Parks Rekorde werden fallen, wie Zemdegs' fielen; das ist die Natur eines Sports, dessen Decke jede Saison steigt. Was nicht übertroffen werden wird, ist die Form der Geschichte. Ein Junge nahm ein Plastikrätsel teilweise auf, um zu lernen, seine Hände zu benutzen, und endete mit den schnellsten Händen der Welt, zwei Weltmeisterschaften und einer Guinness-Erwähnung dafür, mehr davon gewonnen zu haben als jeder andere Lebende. Der Würfel sollte die Übung sein. Er wurde zur Arena.