Eine 1507 veröffentlichte Wandkarte aus zwölf Tafeln führte den Namen Amerika in die Welt ein und veränderte dauerhaft die Art und Weise, wie Kartografen den westlichen Atlantik darstellten. Dieses von Martin Waldseemüller erstellte Werk zeichnet sich dadurch aus, dass es als erstes die Neue Welt als eigenständige Landmasse abgrenzte, die durch die riesige Ausdehnung des Pazifischen Ozeans vom asiatischen Kontinent getrennt ist.
Akademische Grundlagen und frühe Karriere
Waldseemüller wurde 1470 in Schallstadt geboren und gehörte zur Markgrafschaft Hachberg-Sausenberg. Er immatrikulierte sich 1490 an der Universität Freiburg, wo er bei dem humanistischen Gelehrten Gregor Reisch studierte. Nach seiner Universitätszeit lebte er in Basel, wo er zum Priester geweiht wurde. Während dieser Zeit erwarb er praktische technische Erfahrungen im Druck- und Gravurgewerbe, während er mit der örtlichen Druckergemeinschaft verkehrte.
Das Gymnasium Vosagense
Um 1500 schloss sich Waldseemüller einer Gruppe humanistischer Gelehrter in Saint-Dié-des-Vosges an, die als Gymnasium Vosagense bekannt war und unter der Schirmherrschaft von René II., Herzog von Lothringen, stand. Unter der Leitung von Walter Lud zielte die Vereinigung darauf ab, eine aktualisierte Ausgabe von Ptolemäus' Geographie zu erstellen. Waldseemüller arbeitete mit Matthias Ringmann zusammen und nutzte seine speziellen Fähigkeiten als Kosmograf und Kartograf, um die kartografischen Ziele des Kollektivs zu unterstützen.
Kartierung der Neuen Welt
Im Jahr 1506 erhielt das Gymnasium den Soderini-Brief, in dem die Reisen von Amerigo Vespucci detailliert beschrieben wurden. Unter Verwendung dieser Informationen und unter Einbeziehung von Quellen von Ptolemäus, Henricus Martellus, Alberto Cantino und Nicolò de Caverio stellte Waldseemüller bis April 1507 eine große Wandkarte und einen gedruckten Globus fertig. Diese Dokumente identifizierten die südliche Landmasse explizit als Amerika, ein Begriff, der von Vespuccis Namen abgeleitet war. Obwohl er ursprünglich beabsichtigte, dass der Name einen bestimmten Teil Brasiliens bezeichnen sollte, fand die Nomenklatur weite Verbreitung und erschien schließlich auf Karten von Gerardus Mercator.
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Waldseemüller konzentrierte sich später auf weitere geografische Projekte. Sein Beitrag zur Ausgabe der Geographie des Ptolemäus von 1513 umfasste eine Reihe moderner Karten, die weithin als der erste moderne Atlas angesehen werden. 1511 veröffentlichte er die Carta Itineraria Europae, die als erste gedruckte Wandkarte Europas diente und wichtige Handels- und Pilgerrouten hervorhob. Er entwickelte auch das Polimetrum, einen Vorläufer des Theodolits, und veröffentlichte 1516 die Carta Marina Navigatoria, eine großformatige, 12-blättrige Wandkarte, die im Stil von Portolan-Karten gestaltet war.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1470, Schallstadt - Gestorben: 1521, Saint-Dié-des-Vosges - Staatsbürgerschaft: Markgrafschaft Hachberg-Sausenberg - Berufe: Kartograf, Geograf, Kosmograf, Theologe - Bildung: Universität Freiburg - Sprachkenntnisse: Latein und Deutsch - Bemerkenswerte Innovation: Erste gedruckte Wandkarte Europas - Kartografischer Meilenstein: Erste Karte, die Amerika als einen von Asien getrennten Kontinent darstellt
Fragen von Lesern
### Warum wird Waldseemüller mit dem Namen Amerika in Verbindung gebracht?
Er und sein Mitarbeiter Matthias Ringmann entschieden sich, die neu identifizierte Landmasse im westlichen Atlantik nach Amerigo Vespucci zu benennen, dessen Reisebericht sie zu dieser Zeit studierten.
### Unterstützte er den Namen Amerika auf späteren Karten weiterhin?
Nein. Bis zur Ausgabe der Geographie des Ptolemäus von 1513 hatte er den Namen Amerika auf seiner Weltkarte durch Terra Incognita ersetzt, möglicherweise als Reaktion auf zeitgenössische Debatten über den Vorrang der Entdeckung.
