Entweder töte mich oder nimm mich, wie ich bin, denn ich verdamme mich selbst, wenn ich mich jemals ändere.
Donatien Alphonse François, Marquis de Sade war ein französischer Adeliger, Revolutionspolitiker, Philosoph und Schriftsteller, berühmt für seine libertäre Sexualität. Seine Werke umfassen Romane, Kurzgeschichten, Theaterstücke, Dialoge und politische Schriften. Zu seinen Lebzeiten wurden einige davon unter seinem eigenen Namen veröffentlicht, während andere, die de Sade bestritt geschrieben zu haben, anonym erschienen. De Sade ist vor allem für seine erotischen Werke bekannt, die philosophischen Diskurs mit Pornografie verbanden und sexuelle Fantasien darstellten, mit Betonung auf Gewalt besonders gegen Frauen und Kinder, Leiden, Analverkehr, den er Sodomie nennt, Verbrechen und Blasphemie gegen das Christentum. Er wurde berüchtigt für seine zahlreichen Sexualverbrechen und Missbräuche gegen junge Männer, Frauen und Kinder. Er behauptete, ein Verfechter absoluter Freiheit zu sein, unbeschränkt durch Moral, Religion oder Gesetz. Die Wörter Sadismus und Sadist leiten sich von seinem Namen ab.
De Sade war etwa 32 Jahre seines Lebens in verschiedenen Gefängnissen und einer Irrenanstalt inhaftiert: 11 Jahre in Paris, von denen 10 in der Bastille verbracht wurden, einen Monat in der Conciergerie, zwei Jahre in einer Festung, ein Jahr im Kloster Madelonnettes, drei Jahre in der Bicêtre-Anstalt, ein Jahr im Gefängnis Sainte-Pélagie und 12 Jahre in der Charenton-Anstalt. Während der Französischen Revolution war er ein gewählter Delegierter des Nationalkonvents. Viele seiner Werke wurden im Gefängnis geschrieben.
Es gibt weiterhin eine Faszination für de Sade bei Gelehrten und in der Populärkultur. Produktive französische Intellektuelle wie Roland Barthes, Jacques Lacan, Jacques Derrida und Michel Foucault veröffentlichten Studien über ihn. Andererseits hat der französische hedonistische Philosoph Michel Onfray dieses Interesse an de Sade angegriffen und geschrieben, dass „Es intellektuell bizarr ist, Sade zum Helden zu machen." Es gab auch zahlreiche Filmadaptionen seiner Werke, die bemerkenswerteste ist Pasolinis Salò, eine Adaptation von de Sades berüchtigtem Buch Die 120 Tage von Sodom.
Leben
Frühe Jahre und Ausbildung
De Sade wurde am 2. Juni 1740 im Hôtel de Condé in Paris geboren, von Jean Baptiste François Joseph, Graf de Sade und Marie Eléonore de Maillé de Carman, einer entfernten Cousine und Hofdame der Prinzessin von Condé. Er war das einzige überlebende Kind seiner Eltern. Er wurde von einem Onkel, dem Abbé de Sade, unterrichtet. In Sades Jugend verließ sein Vater die Familie; seine Mutter trat in ein Kloster ein. Er wurde von Bediensteten aufgezogen, die „alle seine Launen" verwöhnten, was dazu führte, dass er sich als „bekannt als rebellisches und verwöhntes Kind mit zunehmendem Temperament" entwickelte.
Später in seiner Kindheit wurde Sade zum Lycée Louis-le-Grand in Paris, einem Jesuitenkolleg, für vier Jahre geschickt. Während der Schulzeit wurde er von Abbé Jacques-François Amblet, einem Priester, unterrichtet. Später im Leben bezeugte der Abbé bei einem von Sades Prozessen, dass Sade ein „leidenschaftliches Temperament hatte, das ihn eifrig in der Verfolgung von Vergnügen machte", aber ein „gutes Herz" hatte. Im Lycée Louis-le-Grand wurde er „schweren Körperstrafen" ausgesetzt, einschließlich „Geißelung", und er „verbrachte den Rest seines erwachsenen Lebens besessen von der gewalttätigen Handlung."
Mit 14 Jahren besuchte Sade eine Elite-Militärakademie. Nach zwanzig Monaten Training wurde Sade am 14. Dezember 1755 im Alter von 15 Jahren als Unterleutnant beauftragt und wurde Soldat. Nach dreizehn Monaten als Unterleutnant wurde er zum Rang eines Kornetisten in der Brigade de S. André des Karabinerregiments des Comte de Provence ernannt. Er wurde schließlich Oberst eines Dragoner-Regiments und kämpfte im Siebenjährigen Krieg. 1763 hielt er sich nach seiner Rückkehr aus dem Krieg um die Tochter eines wohlhabenden Magistrats auf, aber ihr Vater lehnte seine Bewerbung ab und arrangierte stattdessen eine Heirat mit seiner älteren Tochter, Renée-Pélagie de Montreuil; diese Ehe brachte zwei Söhne und eine Tochter hervor. 1766 ließ er sich in seinem Schloss, dem Château de Lacoste, in der Provence ein privates Theater bauen. Im Januar 1767 starb sein Vater.
Titel und Erben
Die Männer der Familie Sade wechselten zwischen der Verwendung der Titel Marquis und Graf ab. Sein Großvater, Gaspard François de Sade, war der erste, der Marquis verwendete; gelegentlich war er der Marquis de Sade, wird aber in Dokumenten als Marquis de Mazan bezeichnet. Die Familie Sade waren Noblesse d'épée, beanspruchten damals den ältesten, frankisch abstammenden Adel, daher war die Annahme eines Adelstitels ohne Königsgenehmigung üblicherweise erforderlich. Die abwechselnde Titelvergabe zeigt, dass die Titelhierarchie unter Duc et Pair notional war; theoretisch wurde der Titel Marquis Adeligen gewährt, die mehrere Grafschaften besaßen, aber seine Verwendung durch Männer zweifelhafter Abstammung verursachte seinen schlechten Ruf. Am Hof war die Vorrangstellung durch Seniorität und königliche Gunst, nicht durch Titel. Es gibt Korrespondenz zwischen Vater und Sohn, in der der Vater den Sohn als Marquis anredet.
Viele Jahre lang betrachteten Sades Nachkommen sein Leben und Werk als einen Skandal, der unterdrückt werden sollte. Dies änderte sich erst Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, als der Comte Xavier de Sade den längst aus der Mode gekommenen Titel Marquis auf seinen Visitenkarten reclamierte und sich für die Schriften seines Vorfahren interessierte. Zu dieser Zeit war der „göttliche Marquis" der Legende in seiner eigenen Familie so unerwähnt, dass Xavier de Sade erst Ende der 1940er Jahre von ihm erfuhr, als ein Journalist ihn ansprach. Anschließend entdeckte er einen Bestand von Sades Papieren im Familienschloss in Condé-en-Brie und arbeitete Jahrzehnte lang mit Gelehrten zusammen, um ihre Veröffentlichung zu ermöglichen. Sein jüngster Sohn, der Marquis Thibault de Sade, hat die Zusammenarbeit fortgesetzt. Die Familie hat auch ein Warenzeichen auf den Namen beansprucht. Die Familie verkaufte das Château de Condé 1983. Neben den Manuskripten, die sie behalten, werden andere in Universitäten und Bibliotheken aufbewahrt. Viele gingen jedoch im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert verloren. Eine beträchtliche Anzahl wurde nach Sades Tod auf Veranlassung seines Sohnes, Donatien-Claude-Armand, zerstört.
Skandale und Inhaftierung
Sade lebte eine skandalöse libertäre Existenz und beschaffte sich wiederholt junge Prostituierte sowie Angestellte beiderlei Geschlechts in seinem Schloss in Lacoste. Er wurde auch der Blasphemie beschuldigt, was als schwere Straftat galt. Sein Verhalten beinhaltete auch eine Affäre mit der Schwester seiner Frau, Anne-Prospère, die im Schloss eingezogen war.
Ab 1763 lebte Sade hauptsächlich in oder in der Nähe von Paris. Mehrere Prostituierte dort beschwerten sich über Misshandlung durch ihn und er wurde von der Polizei überwacht, die detaillierte Berichte über seine Aktivitäten erstellte. Nach mehreren kurzen Inhaftierungen, zu denen eine kurze Inhaftierung im Château de Saumur gehörte, das damals ein Gefängnis war, wurde er 1768 in sein Schloss in Lacoste verbannt.
Der erste große Skandal ereignete sich am Ostersonntag 1768, in dem Sade die Dienste einer Frau, Rose Keller, einer Witwen-Bettlerin, die ihn um Almosen bat, in Anspruch nahm. Er sagte ihr, sie könne Geld verdienen, wenn sie für ihn arbeite – sie verstand ihre Arbeit als die einer Haushälterin. In seinem Anwesen in Arcueil riss Sade ihr die Kleider herunter, warf sie auf ein Sofa und band sie an den vier Gliedmaßen, face-down, so dass sie nicht hinter sich sehen konnte. Dann peintschte er sie. Keller bezeugte, dass er verschiedene Einschnitte an ihrem Körper machte, in die er heißes Wachs goss, obwohl Ermittler keine aufgerissene Haut bei Keller fanden, und Sade erklärte, dass er nach der Peitschung Salbe auf sie aufgetragen hatte. Keller entkam schließlich, indem sie aus einem Fenster im zweiten Stock kletterte und davonlief. Die Familie Sade zahlte dem Mädchen, um es zum Schweigen zu bringen, aber die Welle der sozialen Verlegenheit beschädigte Sades Ruf. La Présidente, Sades Schwiegermutter, erhielt eine Lettre de Cachet, einen königlichen Haftbefehl und Inhaftierungsbefehl, ohne angegebenen Grund oder Zugang zu den Gerichten vom König, der Sade vor der Gerichtsbarkeit schützte. Die Lettre de Cachet sollte sich später als verheerend für den Marquis erweisen.
Vier Jahre später, 1772, beging Sade weitere Taten mit vier Prostituierten und seinem Diener Latour. Diese Episode in Marseille beinhaltete das Verabreichen von angeblichen Aphrodisiakum Spanischer Fliege an Prostituierte und Sodomie mit Latour. Die zwei Männer wurden in absentia für Sodomie und Vergiftung zum Tode verurteilt. Sie flohen nach Italien, Sade nahm die Schwester seiner Frau mit sich. Sade und Latour wurden gefasst und Ende 1772 in der Festung Miolans in Französisch-Savoyen inhaftiert, entkamen aber vier Monate später.
Sade versteckte sich später in Lacoste, wo er sich wieder mit seiner Frau vereinigte, die sich in seine nachfolgenden Unternehmungen verwickelte. 1774 sperrte Sade sechs Kinder, darunter einen Jungen, für sechs Wochen in seinem Schloss ein, während welcher Zeit er sie Missbrauch unterzog, den seine Frau duldete. Er behielt eine Gruppe von jungen Angestellten im Schloss, von denen die meisten sich über Belästigung beschwerten und schnell seinen Dienst verließen. Sade wurde gezwungen, erneut nach Italien zu fliehen. Während dieser Zeit schrieb er Voyage d'Italie. 1776 kehrte er nach Lacoste zurück, stellte erneut mehrere Dienstmädchen ein, von denen die meisten schnell flohen. 1777 kam der Vater einer dieser Angestellten nach Lacoste, um seine Tochter zu holen, und versuchte, den Marquis aus nächster Nähe zu erschießen, aber die Waffe versagte.
Später in diesem Jahr wurde Sade getäuscht, nach Paris zu reisen, um seine angeblich kranke Mutter zu besuchen, die tatsächlich vor kurzem gestorben war. Er wurde verhaftet und im Château de Vincennes inhaftiert. Er widersprach erfolgreich seinem Todesurteil 1778, blieb aber unter der Lettre de Cachet inhaftiert. Er floh, wurde aber bald wiedergefordert. Er nahm das Schreiben wieder auf und traf den Mitgefangenen Comte de Mirabeau, der auch erotische Werke schrieb. Trotz dieses gemeinsamen Interesses mochten sich die beiden intensiv nicht.
1784 wurde Vincennes geschlossen und Sade wurde in die Bastille verlegt. Im folgenden Jahr schrieb er das Manuskript für sein Opus Magnum Les 120 Journées de Sodome Die 120 Tage von Sodom, das er in winziger Handschrift auf einer durchgehenden Papierrolle schrieb, die er fest aufrollte und in die Wand seiner Zelle legte, um sie zu verstecken. Er konnte das Werk nicht fertigstellen; am 4. Juli 1789 wurde er „nackt wie ein Wurm" in die Irrenanstalt in Charenton in der Nähe von Paris verlegt, zwei Tage nachdem er Berichten zufolge Unruhen außerhalb des Gefängnisses angestiftet hatte, indem er der dort versammelten Menge zuschrie: „Sie töten hier die Gefangenen!" Sade konnte das Manuskript nicht abrufen, bevor er aus dem Gefängnis entfernt wurde. Die Erstürmung der Bastille, ein großes Ereignis der Französischen Revolution, ereignete sich zehn Tage nach Sades Abreise, am 14. Juli. Zu seinem Entsetzen glaubte er, das Manuskript sei bei der Erstürmung der Bastille zerstört worden, obwohl es tatsächlich zwei Tage vor dem Angriff auf die Bastille von einem Mann namens Arnoux de Saint-Maximin gerettet wurde. Es ist nicht bekannt, warum Saint-Maximin sich entschied, das Manuskript in Sicherheit zu bringen, und eigentlich ist auch nichts sonst über ihn bekannt. 1790 wurde Sade aus Charenton entlassen, nachdem die neue Nationale verfassunggebende Versammlung das Instrument der Lettre de Cachet abgeschafft hatte. Seine Frau ließ sich bald darauf scheiden.
Rückkehr zur Freiheit, Delegierter zum Nationalkonvent und Inhaftierung
Während Sades Zeit der Freiheit, beginnend 1790, veröffentlichte er mehrere seiner Bücher anonym. Er traf Marie-Constance Quesnet, eine ehemalige Schauspielerin mit einem sechsjährigen Sohn, die von ihrem Mann verlassen worden war. Constance und Sade blieben für den Rest seines Lebens zusammen.
Er passte sich zunächst der neuen politischen Ordnung nach der Revolution an, unterstützte die Republik, nannte sich selbst „Citoyen Sade" und schaffte es, mehrere offizielle Positionen zu erhalten, trotz seines aristokratischen Hintergrunds.
Aufgrund des Schadens an seinem Anwesen in Lacoste, das 1789 von einer wütenden Menge geplündert wurde, zog er nach Paris. 1790 wurde er in den Nationalkonvent gewählt, wo er die äußerste Linke vertrat. Er war Mitglied des Piques-Abschnitts, berüchtigt für seine radikalen Ansichten. Er schrieb mehrere politische Pamphlete, in denen er die Umsetzung der direkten Abstimmung forderte. Es gibt jedoch viele Hinweise darauf, dass er Missbrauch von seinen Mitrevolutionären aufgrund seines aristokratischen Hintergrunds erlitt. Die Angelegenheit wurde nicht durch die Fahnenflucht seines Sohnes im Mai 1792 unterstützt, wo er als Leutnant der zweiten Klasse und Adjutant eines wichtigen Obersten gedient hatte, des Marquis de Toulengeon. Sade wurde gezwungen, die Fahnenflucht seines Sohnes zu verleugnen, um sich selbst zu retten. Später im selben Jahr wurde sein Name – ob durch Irrtum oder boshafte Absicht – zur Liste der Auswanderer der Abteilung Bouches-du-Rhône hinzugefügt.
Während er 1793 behauptete, gegen die Herrschaft des Terrors opposition zu sein, schrieb er eine bewundernde Elegie für Jean-Paul Marat. In diesem Stadium wurde er öffentlich kritisch gegenüber Maximilien Robespierre und am 5. Dezember wurde er aus seinen Positionen entfernt, beschuldigt des Moderatismus und fast ein Jahr lang inhaftiert. Er wurde 1794 nach dem Ende der Herrschaft des Terrors entlassen.
1796 musste er, nun völlig mittellos, sein ruiniertes Schloss in Lacoste verkaufen.
Inhaftierung wegen seiner Schriften und sein Tod
1801 befahl Napoleon Bonaparte die Verhaftung des anonymen Autors von Justine und Juliette. Sade wurde in der Büros seines Verlegers verhaftet und ohne Prozess inhaftiert; zuerst im Gefängnis Sainte-Pélagie und, nach Vorwürfen, dass er versucht hatte, junge Mitgefangene dort zu verführen, in der rauen Bicêtre-Anstalt.
Nach Intervention seiner Familie wurde er 1803 für wahnsinnig erklärt und einmal mehr
