Eine beschränkte Zufuhr von 350 Gramm Nahrung und 414 Millilitern Wein täglich wurde zum Grundstein von Luigi Cornaros späteren Jahren. Dieses Regiment bildete die Grundlage seiner weit verbreiteten Abhandlungen über Langlebigkeit, die Konventionen der Renaissance infrage stellten, welche das Altern als unaufhaltsamen Abstieg in den körperlichen Verfall und das Elend betrachteten, und stattdessen für einen bewussten, maßvollen Umgang mit dem täglichen Leben plädierten.
Hintergrund und geschäftliche Unternehmungen
Luigi Cornaro wurde 1484 in Venedig geboren und verbrachte sein Erwachsenenleben im Wirkungsbereich der Republik Venedig, hauptsächlich in Padova (Padua). Obwohl er eine Verbindung zur adeligen Familie Cornaro herzustellen suchte, begann er sein Leben als Sohn eines Gastwirts. Mit Hilfe eines bescheidenen Erbes vom Bruder seiner Mutter baute er durch unternehmerische Tätigkeiten ein beträchtliches Vermögen auf. Zu seiner Arbeit gehörten groß angelegte Wasserbauprojekte zur Rückgewinnung von Feuchtgebieten für die landwirtschaftliche Nutzung, ein Vorhaben, das er in seiner Publikation Tratto di Acque von 1566 detailliert beschrieb.
Architektonisches Mäzenatentum
Cornaro übte einen beträchtlichen Einfluss auf die gebaute Umwelt des Veneto aus. Er leitete die Karriere von Giovanni Maria Falconetto, dem Architekten der Loggia und des Odeo Cornaro, einem 1524 fertiggestellten Vorstadtbau in Padua. Als Finanzberater des Bischofs von Padua förderte er den Entwurf der Villa dei Vescovi in Luvigliano und seiner eigenen Residenz in Este. Sein Einfluss erstreckte sich auf den jungen Steinmetz Andrea Palladio, den er um 1538 kennenlernte. Cornaro dokumentierte seine eigenen ästhetischen Theorien zudem im Trattato dell'architettura.
Philosophie der Mäßigung
Nach einer Phase schlechter Gesundheit Anfang vierzig, die er übermäßigem Konsum und Ausschweifungen zuschrieb, nahm Cornaro eine strenge Ernährungsdisziplin an. Er vertrat die Ansicht, dass Langlebigkeit sowohl wünschenswert als auch mit dem göttlichen Willen vereinbar sei, und lehnte den asketischen Gedanken ab, dass Leiden in diesem Leben für das Heil notwendig sei. In seinen vier Büchern der Discorsi, die erstmals 1558 veröffentlicht wurden, argumentierte er, dass das Alter eine Zeit der Vitalität und Weisheit sein könne. Diese Schriften wurden später von Persönlichkeiten wie Joseph Addison und Friedrich Nietzsche analysiert, wobei letzterer die Theorie aufstellte, Cornaros langsamer Stoffwechsel sei die eigentliche Ursache für seine Langlebigkeit gewesen.
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Cornaro starb 1566 in Padua. Zeitlebens passte er sein angegebenes Alter häufig an, um älter zu erscheinen, obwohl die heutige Analyse 1484 als das genaueste Geburtsjahr nahelegt. Seine Schriften blieben jahrhundertelang einflussreich und erschienen in verschiedenen internationalen Ausgaben unter Titeln über die sichere Methode zur Erlangung eines gesunden Lebens. Sein Leben diente auch als literarischer Bezugspunkt und tauchte insbesondere als einer der Empfänger von Korrespondenz in der Sammlung Illustrissimi auf, die von Papst Johannes Paul I. verfasst wurde.
Kurzinformationen
- Geboren: 1484, Venedig - Gestorben: 1566, Padua - Staatsbürgerschaft: Republik Venedig - Hauptberufe: Schriftsteller, Architekt, Unternehmer, Philosoph - Ernährungsgrenze: Täglich 350 g Nahrung und 414 ml Wein - Hauptwerk: Discorsi della vita sobria - Architektonischer Schwerpunkt: Wasserbau und Villenbau - Religion: Katholische Kirche
Fragen von Lesern
### Glaubte Luigi Cornaro, das Alter sei eine elende Lebensphase?
Nein, er lehnte diese Ansicht ausdrücklich ab. Er argumentierte, es sei die schönste Zeit des Lebens, vorausgesetzt, man bewahre Mäßigung und Nüchternheit.
### Was war der Kern von Cornaros Gesundheitsphilosophie?
Er plädierte für ein „Quantifizierungsprinzip“ der Kalorienrestriktion, bei dem die tägliche Nahrungsaufnahme auf 350 g und Wein auf 414 ml begrenzt wurde, um die durch den Hedonismus verursachte Erschöpfung zu vermeiden.
