Levy Mwanawasa: Der Anwalt, der seinen eigenen Förderer anklagte

Frederick Chiluba wählte Levy Mwanawasa 2001 persönlich als seinen Nachfolger als Präsident von Sambia aus, in der Zuversicht, sein ehemaliger Vizekandidat werde den Thron warmhalten und die Vergangenheit unberührt lassen. Innerhalb von zwei Jahren hatte Mwanawasa Chiluba die Immunität als Präsident entzogen und seinen Geheimdienstchef vor Gericht gestellt. Es war eine der schärfsten politischen Kehrtwenden in der postkolonialen Geschichte Afrikas und machte einen Mann, der einst als bloßer Platzhalter abgetan worden war, zum unwahrscheinlichsten Korruptionsbekämpfer des Kontinents.

Ein Gerichtssaal vor einem Kabinettsaal

Mwanawasa wurde am 3. September 1948 in Mufulira im damaligen Nordrhodesien als das zweite von zehn Kindern geboren. Er studierte Jura an der Universität von Sambia und ließ sich 1974 als privater Anwalt nieder; 1978 gründete er seine eigene Kanzlei, Mwanawasa & Company. Sein Ruf begründete sich im Gerichtssaal, nicht auf einer Parteiplatform: 1989 verteidigte er Generalleutnant Christon Tembo in einem Prozess wegen Hochverrats, der von der Regierung unter Kenneth Kaunda angestrengt worden war – ein Fall, der ihn als einen Anwalt auszeichnete, der bereit war, sich gegen die Staatsmacht zu stellen, statt ihr zu dienen.

Der Unfall, der ihn fast das Leben gekostet hätte

Als Chilubas Bewegung für eine Mehrparteiendemokratie Kaunda 1991 von der Macht fegte, wurde Mwanawasa zum Vizepräsidenten ernannt. Im selben Dezember erlitt er bei einem Autounfall schwere Verletzungen, die bleibende körperliche Schäden hinterließen, darunter ein verwaschenes Sprechen, über das sich politische Gegner später lustig machten und das er nie wieder verlor. Er trat 1994 infolge von Meinungsverschiedenheiten mit Chiluba als Vizepräsident zurück und verbrachte den Großteil der folgenden sieben Jahre abseits der vordersten Front der Politik, als Anwalt tätig und für die meisten Beobachter eine politische Figur, die als erledigt galt.

Ein unwahrscheinlicher Präsident

Das änderte sich, als Chiluba, der durch seine eigene Partei und die öffentliche Empörung daran gehindert wurde, eine verfassungswidrige dritte Amtszeit anzustreben, einen loyalen Nachfolger brauchte, den er nach eigener Überzeugung kontrollieren konnte. Mwanawasa gewann die Präsidentschaftswahl im Dezember 2001 in einem stark besetzten Bewerberfeld mit gerade einmal 29 Prozent der Stimmen – einer Wahl, die internationale Beobachter als tiefgreifend fehlerhaft bewerteten –, und trat sein Amt am 2. Januar 2002 als dritter Präsident Sambias an. Kritiker, selbst innerhalb seiner eigenen MMD, erwarteten einen Platzhalter. Seine verwaschene Sprache wurde zum Ziel von Spott in einem Land, das sich noch unsicher war, ob es einen ernsthaften oder einen kompromittierten Anführer gewählt hatte.

Er wendet sich gegen den Mann, der ihn gemacht hat

Die Wende erfolgte rasch. Konfrontiert mit dem Druck, seine Legitimität unter Beweis zu stellen, bat Mwanawasa das Parlament, Chilubas Immunität vor Strafverfolgung aufzuheben, und ließ Ermittler auf die Netzwerke in dessen Umgebung los. Chilubas ehemaliger Geheimdienstchef Xavier Chungu wurde zu einer prominenten Festnahme. Die Ermittler einer Sondereinheit gingen konkreten vermeintlichen Skandalen nach, darunter um Dutzende Millionen Dollar unterbewertete Kobaltverkäufe und ein militärisches Beschaffungsgeschäft im geschätzten Wert von 25 Millionen Dollar. Die Kampagne verwandelte Mwanawasas Image fast über Nacht von einem Platzhalter in einen Reformer und machte ihn zeitweise zum Gesicht der afrikanischen Antikorruptionspolitik auf internationaler Bühne. Es war kein makelloser Kreuzzug: Menschenrechtsbeobachter wurden unruhig angesichts von Razzien in Privathäusern und Anwaltskanzleien und warnten, die Sondereinheit wirke zeitweise weniger wie eine Strafverfolgung als vielmehr wie eine „Angeltour“, die auf politische Gegner abziele, statt eine unvoreingenommene Rechenschaftspflicht anzustreben.

Eine fragile Wirtschaft, eine bröckelnde Koalition

Im Amt präsidierte Mwanawasa über eine Phase von etwa 6 Prozent jährlichem Wirtschaftswachstum, handelte bedeutende internationale Schuldenenerlasse aus und trieb die Tourismusentwicklung rund um Livingstone und die Victoriafälle voran. Er war zudem bereit, äußerst unpopuläre Entscheidungen zu treffen: Er verkaufte den staatlichen Anteil an den Konkola Copper Mines für 25 Millionen Dollar an den indischen Konglomerat Vedanta Resources – einen Bruchteil der rund 400 Millionen Dollar, die die Regierung einst angestrebt hatte –, eine Entscheidung, die Kritiker bis heute als Verschenken des nationalen Mineralreichtums anführen. Er stieg zum Vorsitzenden der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika auf und nutzte diese Position, um die Regierung von Robert Mugabe in Simbabwe zu kritisieren, zu einem Zeitpunkt, da dies nur wenige regionale Führungspersönlichkeiten öffentlich tun würden.

Zwei Schlaganfälle und ein Tod in Paris

Seine Gesundheit, die seit dem Unfall von 1991 angeschlagen war, verschlechterte sich im Amt weiter. Im April 2006 erlitt er einen leichten Schlaganfall, erholte sich jedoch so weit, dass er die Wiederwahl in diesem Jahr gewann. Am 29. Juni 2008 erlitt er während der Teilnahme an einem Gipfeltreffen der Afrikanischen Union in Ägypten einen schweren Schlaganfall und wurde in das Militärkrankenhaus Percy außerhalb von Paris ausgeflogen. Wochenlang gab die sambische Regierung vorsichtig optimistische Bulletins heraus, die kaum jemand glaubte; sein Zustand verschlechterte sich am 18. August drastisch, und er starb am nächsten Morgen, dem 19. August 2008, im Alter von 59 Jahren – als erster sambischer Präsident, der im Amt starb. Er wurde am 3. September, seinem eigentlichen sechzigsten Geburtstag, bei einer Trauerfeier in Lusaka beigesetzt, an der Staatsoberhäupter aus vierzehn afrikanischen Nationen teilnahmen.

Warum Levy ein Genie genannt wird

„Genie“ ist nicht das Wort, das die Geschichte mit Levy Mwanawasa verknüpft hat, und es wäre unehrlich, es ihm aufzuzwingen. Seine Begabung lag nicht in konzeptioneller Originalität oder wissenschaftlicher Einsicht; es war der Instinkt eines Anwalts für Beweise, Timing und institutionellen Hebel, angewandt in dem einen Moment, in dem es am meisten zählte. Da er seine Karriere damit verbracht hatte, die Mächtigen ins Kreuzverhör zu nehmen, anstatt ihnen zu dienen, verstand er wie nur wenige andere von Chilubas Vertrauten genau, welche Hebel – parlamentarische Immunität, eine Sonderermittlungseinheit, die Papierspur eines Geheimdienstchefs –, den inneren Kreis eines ehemaligen Staatsoberhaupts tatsächlich in rechtliche Gefahr bringen konnten. George W. Bush nannte ihn „einen Verfechter der Demokratie in seinem eigenen Land und in ganz Afrika“, und Kenneth Kaunda, einst sein Widersacher vor Gericht, sagte, er habe „tapfer gegen die Korruption in all ihren Formen gekämpft“. Das ist eine Hommage an politischen und juristischen Mut sowie an handwerkliches Geschick, nicht an Intellekt im abstrakten Sinn, den das Wort „Genie“ normalerweise impliziert. Das ehrliche Gegenargument hat Gewicht: Seine eigene Wahl wurde weitgehend als betrügerisch eingestuft, seine Antikorruptions-Sondereinheit zog glaubwürdige Vorwürfe einer selektiven, politisch opportunen Zielauswahl auf sich, und seine wichtigste Privatisierungsentscheidung – der Konkola-Verkauf – wirkt rückblickend wie ein unter Druck geschlossenes schlechtes Geschäft. Mwanawasa war schlau, bissig und bereit, seinen eigenen Förderer zu opfern; er war nach den vorliegenden Beweisen kein Genie im strengen Sinne.

Vermächtnis

Mwanawasas Sambia war weder der gescheiterte Staat, den Kritiker von einem durch einen Schlaganfall sprachbehinderten Platzhalter befürchteten, noch die saubere Demokratie, die seine Bewunderer beanspruchten. Es war ein Land, in dem eine kompromittierte Wahl einen Präsidenten hervorbrachte, der – wie unvollkommen und selektiv auch immer – Korruption an der Regierungsspitze zu einer strafbaren Handlung machte statt zu einem akzeptierten Preis der Macht – ein Präzedenzfall, den regionale Amtskollegen langsamer setzten, und einer, der noch immer prägt, wie die Sambier die Präsidenten messen, die nach ihm kamen.