Léon Delagrange erlangte 1907 weltweite Anerkennung, als er einer der ersten Menschen wurde, der einen Voisin-Doppeldecker kaufte. Dieser Erwerb stimulierte die kommerzielle Entwicklung des Flugzeugbaus in Frankreich. Über seine Aktivitäten als Flugpionier hinaus war Delagrange ein ausgebildeter Bildhauer, der die École des Beaux-Arts in Paris besucht hatte, um bei den Meistern Louis Barrias und Charles Vital-Cornu zu studieren.
Künstlerische Grundlagen
Delagrange wurde 1872 in Orléans als Sohn eines Textilfabrikbesitzers geboren und verfolgte zunächst eine künstlerische Laufbahn. Er entwickelte seine Fähigkeiten an der École des Beaux-Arts, wo seine Arbeit professionelle Aufmerksamkeit erregte. Er wurde Mitglied der Société des Artistes Français und erhielt 1901 eine formelle Belobigung. Sein frühes Berufsleben konzentrierte sich weiterhin auf die Bildhauerei und sein Interesse an aufkommenden Automobiltechnologien.
Meilensteine der Luftfahrt
Im Jahr 1907 wechselte Delagrange zum motorisierten Flug und führte seine erste öffentliche Ausstellung in Bagatelle durch. Sein Wettbewerbsgeist führte zu einer intensiven Rivalität mit Henri Farman, die durch schnelle technologische Modifikationen an Flugzeugzellen gekennzeichnet war. Im Juli 1908 erreichte er einen bedeutenden Meilenstein, indem er den weltweit ersten Flug mit einer Passagierin, Thérèse Peltier, absolvierte. Im Januar 1909 besaß er eines der ersten acht vom Aéro-Club de France ausgestellten Pilotenzertifikate.
Technische Innovation und Rennen
Delagrange war maßgeblich an der Entwicklung der Flugleistung beteiligt, insbesondere durch den Austausch des standardmäßigen 25-PS-Anzani-Motors der Blériot XI gegen einen 50-PS-Gnome-Motor. Diese Modifikation verdoppelte die Leistung des Flugzeugs effektiv. Seine Rennkarriere umfasste Auftritte in Port-Aviation, Reims, Spa und beim Doncaster Aviation Meeting 1909 in England. In Doncaster stellte er einen neuen Weltgeschwindigkeitsrekord auf, indem er eine Sechs-Meilen-Runde mit etwa 53 Meilen pro Stunde absolvierte.
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Am 4. Januar 1910 versuchte Delagrange einen Vorflug in der Nähe von Bordeaux vor einem geplanten Rekordversuch über eine längere Distanz. Während er seine Blériot XI bei starkem Wind flog, erlitt der Eindecker einen katastrophalen strukturellen Defekt, der zum Zusammenbruch beider Flügel führte. Das Flugzeug stürzte aus einer Höhe von etwa 20 Metern ab. Delagrange starb beim Aufprall sofort. Seine Beiträge wurden zu Lebzeiten mit der Aeronautical Medal und der Ernennung zum Ritter der Ehrenlegion gewürdigt.
Fakten
- Geboren: 1872, Orléans, Frankreich - Gestorben: 1910, Bordeaux, Frankreich - Beruf: Bildhauer, Flugzeugpilot - Ausbildung: École des Beaux-Arts de Paris - Pilotenzertifikat: Nummer 3, Aéro-Club de France - Auszeichnungen: Ritter der Ehrenlegion - Motor-Upgrade: Gnome 50 PS
Häufige Fragen
### Welchen Beitrag leistete Delagrange zur Fluggeschwindigkeit?
Er stellte im Oktober 1909 beim Doncaster Aviation Meeting einen Weltgeschwindigkeitsrekord auf, indem er eine Blériot XI mit Gnome-Motor mit Geschwindigkeiten zwischen 50 und 53 Meilen pro Stunde flog.
### Wie starb Léon Delagrange?
Er starb am 4. Januar 1910 in Bordeaux, nachdem sein Eindecker vom Typ Blériot XI bei einem Manöver bei starkem Wind einen Flügelbruch erlitten hatte.
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