Kilián Ignác Dientzenhofer: Der Mann, der sich nie wiederholte

Bei rund zweihundert Gebäuden, die über ganz Böhmen verstreut sind, wird Kilián Ignác Dientzenhofer eine Disziplin zugeschrieben, die unter Architekten jeder Epoche ungewöhnlich ist, geschweige denn im achtzehnten Jahrhundert, als Werkstätten routinemäßig bewährte Vorlagen aus Effizienzgründen wiederverwendeten: Laut denjenigen, die sein Werk studiert haben, hat er seine eigenen alten, bewährten Pläne nie kopiert. Jede Kirche, jedes Kloster und jedes zivile Gebäude erhielt einen Grundriss und einen Entwurf, der für den jeweiligen Standort neu durchdacht wurde – ein Ansatz, der die Skyline von Prag in eine Art offenen Katalog der Erfindungsgabe eines Mannes verwandelte, anstatt in eine Reihe von Variationen einer einzigen Formel.

Geboren in das Familienunternehmen

Dientzenhofer wurde am 1. September 1689 in Prag geboren, das damals Teil des Habsburgerreiches war und heute zur Tschechischen Republik gehört. Er war der fünfte Sohn des Architekten Christoph Dientzenhofer, einer führenden Figur des böhmischen Barockbaus. Er studierte Philosophie und Mathematik an einem Gymnasium in der Prager Kleinseite (Malá Strana), bevor er die Architektur direkt von seinem Vater erlernte – der übliche Weg in den Beruf für den Sohn eines Baumeisters in jener Zeit, der ihm jedoch eine ungewöhnlich gründliche Ausbildung bot, bevor er sich selbstständig machte.

Acht Jahre im Ausland

Anstatt sich sofort in der Familienwerkstatt niederzulassen, verbrachte Dientzenhofer acht Jahre damit, durch Europa zu reisen, um Architektur direkt aus ihren italienischen und österreichischen Quellen zu studieren – Wien, Venedig, Mailand, Florenz, Rom und Neapel. Er nahm die Formen des Hochbarock und des aufkommenden Rokoko aus erster Hand auf, bevor er 1715 nach Prag zurückkehrte. Diese Grand Tour unterscheidet ihn von vielen regionalen Barockbaumeistern, die vollständig nach Musterbüchern und Einflüssen aus zweiter Hand arbeiteten; Dientzenhofer hatte das Quellenmaterial selbst gesehen, und seine späteren Gebäude zeigen eine Beherrschung italienischer Raumideen, die in ein unverwechselbares böhmisches Architekturvokabular übersetzt wurden.

Bauen an der Seite, dann jenseits seines Vaters

Nach seiner Rückkehr arbeitete Dientzenhofer zunächst in Zusammenarbeit mit Christoph und vollendete dann zunehmend Aufträge unabhängig, als sein eigener Ruf wuchs. Spät in seiner Karriere arbeitete er an der Seite seines Schwiegersohns Anselmo Lurago, der nach seinem Tod mehrere von Dientzenhofers Gebäuden fertigstellen sollte – eine Kontinuität des Handwerks, die über zwei Generationen familiärer Beziehungen weitergegeben wurde, so wie Kilián Ignác selbst die Praxis seines Vaters eine Generation zuvor geerbt hatte.

Eine Karriere, die über Prag und Böhmen geschrieben wurde

Seine bedeutendste Leistung, die als sein „Lebenswerk“ beschrieben wird, ist die St.-Nikolaus-Kirche auf der Prager Kleinseite – ein hoch aufragender, dynamisch geschwungener hochbarocker Innenraum, der als eines der prägenden religiösen Gebäude der gesamten böhmischen Barockzeit gilt. Er war auch verantwortlich für die St.-Margarethen-Basilika im Stift Břevnov, den Loretokomplex auf dem Hradschin, eine zweite St.-Nikolaus-Kirche in der Prager Altstadt, das Invalidenhaus in Karlín und Beiträge zum Clementinum. Seine Umgestaltung der gotischen St.-Thomas-Kirche (1725–31) in einen barocken Innenraum und sein Entwurf der St.-Johannes-von-Nepomuk-Kirche am Felsen (1730–39) mit ihrem dramatischen Zugang über die Vyšehrad-Treppe zeigen sein besonderes Geschick bei der Umgestaltung bestehender Strukturen und schwieriger städtischer Standorte, anstatt nur auf offenem Gelände zu bauen. Außerhalb der Hauptstadt erstreckten sich seine Aufträge über ganz Böhmen: Dorfkirche rund um das Kloster Broumov, eine Kirche in Přeštice in Westböhmen, Arbeiten im Kloster Kladruby und Kloster Plasy, das Ursulinenkloster und die Kirche in Kutná Hora sowie das Konvent im Kloster Sázava. Er entwarf auch die Villa Amerika (1712–20) in Prag, ein Gartenpalast, der später in das Antonín-Dvořák-Museum umgewandelt wurde, und die St.-Maria-Magdalena-Kirche in Karlsbad (1733–36), womit er seine Reichweite auf die Architektur von Kurorten sowie auf klösterliche und pfarrliche Aufträge ausdehnte.

Eine Architektur der ständigen Variation

Was Dientzenhofers Werk von Zeitgenossen unterscheidet, die im gleichen hochbarocken Idiom arbeiteten, ist nicht ein einzelnes Meisterwerk, sondern die schiere Bandbreite an Lösungen, die er bei rund zweihundert Gebäuden produzierte. Er weigerte sich – wie diejenigen, die sein Werk untersucht haben, feststellen –, auf wiederholte Grundrisse zurückzugreifen, selbst dort, wo eine Vorlage den Bau beschleunigt und konservative Kunden zufriedengestellt hätte. Seine Kirchen schwanken zwischen kompakten zentralisierten Plänen und langgestreckten longitudinalen, zwischen dramatischer äußerer Krümmung und zurückhaltenderen Fassaden, je nach den Anforderungen des jeweiligen Standorts und Auftraggebers. Der Einfluss seiner Arbeit überlebte ihn direkt: Der volkstümliche „Landbarock“-Stil, der von Volksbauern und Handwerkern übernommen wurde, hielt sich bis ins neunzehnte Jahrhundert und trug Elemente seines Vokabulars weit über die großen Aufträge hinaus, die er persönlich beaufsichtigte.

Warum Kilián ein Genie genannt wird

Das Argument für Dientzenhofers Genie beruht auf einer seltenen Kombination, die in seinen erhaltenen Gebäuden dokumentiert ist: technische Meisterschaft, die aus erster Hand aus den führenden Architekturzentren Italiens und Österreichs aufgenommen wurde, angewandt nicht formelhaft, sondern mit nachhaltiger erfinderischer Variation über ein enormes Werk hinweg. Architekten seiner Zeit wurden routinemäßig für effiziente, wiederholbare Lösungen gelobt; Dientzenhofers Ruf beruht stattdessen spezifisch auf der gegenteiligen Qualität – eine Weigerung, sich selbst zu wiederholen, was erforderte, das räumliche Problem jedes Auftrags neu zu lösen, eine intellektuell anspruchsvolle Praxis, die sich in der echten Vielfalt seiner erhaltenen Kirchen und zivilen Gebäude zeigt. Allein die St.-Nikolaus-Kirche auf der Kleinseite wird häufig zu den schönsten barocken Innenräumen Mitteleuropas gezählt, ein Beweis dafür, dass seine Erfindungsgabe Ergebnisse hervorbrachte, die den berühmtesten Architekten der Ära anderswo in Europa ebenbürtig waren. Die ehrliche Grenze der Behauptung ist, dass Dientzenhofer innerhalb einer ererbten Familientradition und eines gut etablierten regionalen Stils arbeitete, anstatt die Barockarchitektur selbst zu erfinden; sein Genie ist, nach den verfügbaren Beweisen, eines der meisterhaften Synthese und unermüdlichen Variation innerhalb einer Form, die weitgehend von der Generation seines Vaters und den italienischen Quellen entwickelt wurde, die er bereiste, anstatt eine völlig neue Architektursprache zu begründen.

Ein Vermächtnis in Stein geschrieben

Dientzenhofer starb am 12. oder 18. Dezember 1751 (Quellen unterscheiden sich beim genauen Datum) in Prag im Alter von zweiundsechzig Jahren, nachdem er zweimal geheiratet und achtzehn Kinder gezeugt hatte. Fast drei Jahrhunderte später gehören seine Gebäude zu den meistbesuchten und fotografierten Strukturen in der Tschechischen Republik, und die St.-Nikolaus-Kirche auf der Kleinseite fungiert weiterhin sowohl als aktiver Gottesdienstort als auch als einer der meiststudierten barocken Innenräume Europas – ein Zeugnis für einen Architekten, dessen Weigerung, sich mit einer wiederholbaren Formel zufrieden zu geben, Böhmen ein ungewöhnlich vielfältiges architektonisches Erbe hinterließ.