Ein 18-Kilogramm-Vorrat an Weihnachtspudding begleitete Kate Marsden auf ihrer 11.000-Meilen-Expedition durch Russland, um ein als Heilmittel für Lepra kolportiertes Kraut zu lokalisieren. Unterstützt durch das königliche Patronat von Königin Victoria und Kaiserin Maria Fjodorowna, navigierte sie unter extremen sibirischen Bedingungen mit Zug, Boot, Pferd und Schlitten, um eine medizinische Infrastruktur für die an der Krankheit Leidenden zu schaffen.
Frühe Krankenpflegekarriere und Übergänge
Geboren 1859 in Edmonton, trat Marsden mit 16 Jahren in den Pflegeberuf ein. Sie sammelte Erfahrungen in Londoner Krankenhäusern, bevor sie mit ihrer Mutter nach Neuseeland reiste, um eine an Tuberkulose erkrankte Schwester zu pflegen. Nach dem Tod ihrer Schwester war Marsden fünf Monate lang als Oberschwester im Wellington Hospital tätig. Ihre Amtszeit endete nach einem Arbeitsunfall auf einer Trittleiter, der ihren Rücktritt inmitten widersprüchlicher Berichte von Management und Beobachtern bezüglich ihres Verhaltens provozierte. Vor dem Verlassen der Region gründete sie eine St. John's-Ambulanzgruppe und hielt Vorträge über ihre Absicht, humanitäre Arbeit in Hawaii und Europa zu leisten.
Die sibirische Expedition
Nach der Sicherung der Unterstützung durch die britische und russische Königsfamilie reiste sie durch Ägypten, Palästina, Zypern und die Türkei. In Konstantinopel stieß sie auf einen Bericht über ein sibirisches Kraut, das angeblich in der Lage sein sollte, Lepra zu heilen. Dies veranlasste ihre Reise von England nach Moskau an Bord des Schiffes Parramatta. Im November 1890 sicherte sie sich einen Unterstützungsschreiben der Zarin, das ihren Transit durch Sibirien erleichterte. Trotz einer Erkrankung nahe Omsk und den Herausforderungen des rauen Geländes erreichte sie Jakutsk und gründete schließlich 1897 ein Leprosorium in Wiljuisk.
Professionelle Anerkennung und öffentliche Prüfung
1892 wählte die Royal Geographical Society Marsden zum Mitglied, und sie erhielt eine engelförmige Brosche von Königin Victoria. Sie bewarb ihre Mission durch die Veröffentlichung ihres Buches 1893, On Sledge and Horseback to Outcast Lepers in Siberia, und hielt Vorträge auf der Weltausstellung in Chicago. Jedoch stand ihr Ruf vor erheblichen Herausforderungen. Journalisten, darunter William Thomas Stead, stellten die Wahrhaftigkeit ihrer Reise in Frage, während Reverend Alexander Francis Vorwürfe wegen Unangemessenheit und finanziellen Fehlverhaltens erhob. Obwohl Untersuchungen in Russland sie von Fehlverhalten freisprachen und Diplomaten ihre Akten in der Times verteidigten, blieb die Kontroverse ihr späteres Leben lang bestehen.
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Marsden gründete 1895 die St Francis Leprosy Guild, eine Wohltätigkeitsorganisation, die bis heute besteht. Sie beteiligte sich an der Gründung des Bexhill-Museums, trat jedoch später von ihrer Rolle als Treuhänderin zurück. Nach ihrem Tod am 26. März 1931 im Springfield Hospital wurde sie auf dem Hillingdon and Uxbridge Cemetery beigesetzt. Ihr Grab blieb viele Jahre lang verborgen, bis das Gelände geräumt wurde, und ein Denkmal zu ihren Ehren wurde 2014 im Dorf Sosnowka eingeweiht.
Kurze Fakten
- Geburt: 1859, Edmonton - Tod: 1931, Springfield Hospital - Wichtige Auszeichnung: Fellow der Royal Geographical Society, 1892 - Hauptsächlich gegründete Wohltätigkeitsorganisation: St Francis Leprosy Guild, 1895 - Bestattungsort: Hillingdon and Uxbridge Cemetery - Sibirisches Denkmal eingeweiht: 2019
Fragen der Leser
### Hat Kate Marsden erfolgreich ein Heilmittel für Lepra gefunden?
Nein. Während sie nach Sibirien reiste, um ein spezifisches Kraut zu beschaffen, von dem sie glaubte, es sei ein Heilmittel, erwies es sich als wirkungslos für die Behandlung der Krankheit.
### Warum galt ihre Reise als kontrovers?
Kritiker hinterfragten die Realität ihrer Expedition, und sie sah sich Anschuldigungen wegen finanziellen Betrugs und unmoralischen Verhaltens von Persönlichkeiten wie Reverend Alexander Francis gegenüber, obwohl sie durch formelle Untersuchungen entlastet wurde.
