Juliusz Słowacki: Der Barde, den Polen erst spät zu lesen lernte

Etwa dreißig Personen folgten dem Sarg im April 1849 auf dem Friedhof Montmartre. Der Mann darin hatte fünfundzwanzig Dramen und mehr als zweihundertfünfzig Gedichte geschrieben, Wörter erfunden, die die polnische Sprache noch nicht hatte, und ein metaphysisches System aufgebaut, in dem die Materie selbst ein nach oben strebender Geist war. Fast niemand in der polnischen Emigration wollte etwas davon wissen. Achtundsiebzig Jahre später überführte der polnische Staat die gleichen Gebeine in die Wawel-Kathedrale und legte sie neben Adam Mickiewicz, den Rivalen, der sein Werk als "eine schöne Kirche, aber ohne Gott darin" abgetan hatte.

Eine Salon-Kindheit am Rande des Imperiums

Er war der Sohn von Euzebiusz Słowacki, einem polnischen Adligen und Rhetorikprofessor, der 1814 starb, als der Junge vier Jahre alt war. Seine Mutter, Salomea Januszewska, heiratete 1818 den Professor August Bécu und unterhielt einen literarischen Salon; dort lernte der junge Juliusz 1822 zum ersten Mal Mickiewicz kennen. Er wurde am 4. September 1809 in Krzemieniec, damals im Russischen Kaiserreich und heute in der Ukraine, geboren und am Lyzeum von Krzemieniec ausgebildet, bevor er von 1825 bis 1828 Jura an der Kaiserlichen Universität Vilnius studierte. Seine frühesten erhaltenen Gedichte stammen aus diesen Jahren in Vilnius.

1829 zog er nach Warschau und nahm eine Stelle im Finanzbüro der Regierung von Kongresspolen an — ein Leben als Beamter. Sein literarisches Debüt gab er Anfang 1830 mit dem Roman Hugo, gefolgt im selben Jahr von dem Gedicht Arab. Dann brach der Novemberaufstand von 1830 aus, und der Beamte wurde zum Kurier: Er trat dem diplomatischen Stab der Polnischen Nationalregierung bei, zunächst als Kopist, und verließ Warschau im März 1831 mit Depeschen. Der Aufstand scheiterte. Er sah Polen nie wieder unter den Bedingungen, unter denen er es verlassen hatte.

Exil als Arbeitsmethode

Das Flüchtlingsleben in Frankreich und der Schweiz wurde für Słowacki weniger zu einer Wunde als vielmehr zu einer Werkstatt. Zwischen 1833 und 1836 produzierte er in der Schweiz die Texte, die noch immer polnische Anthologien verankern — W Szwajcarii, Rozłączenie, Chmury — und einen dritten Gedichtband im Jahr 1833, dessen nationalistische Ladung über die Grenze zurückkehrte. Von 1836 bis 1838 reiste er durch Italien, Griechenland, Ägypten und das Heilige Land, eine Reise, die das Epos Podróż do Ziemi Świętej z Neapolu und das erschütternde Ojciec zadżumionych hervorbrachte. In Rom traf er Zygmunt Krasiński und vervollständigte damit das, was die polnische Literatur als die Drei Barden bezeichnen sollte.

Die Dramen kamen schnell und wurden meist nicht aufgeführt. Mindowe und Maria Stuart im Jahr 1832; Kordian, geschrieben 1833 und veröffentlicht 1834, eine metaphysische Anatomie einer Revolution, die von innen heraus scheitert; Balladyna, geschrieben 1834 und veröffentlicht 1839, das slawische Legende mit Shakespeare verschmilzt; Mazepa im Jahr 1839; Fantazy im Jahr 1841; Ksiądz Marek im Jahr 1843; Samuel Zborowski im Jahr 1845. Von diesen erreichte nur Mazepa zu seinen Lebzeiten eine Bühne, und das nicht in seiner Anwesenheit — auf Ungarisch 1847, auf Polnisch 1851, zwei Jahre nach seinem Tod.

Der Streit, der beide Männer prägte

Seine frühe Bewunderung für Mickiewicz schlug 1832 in Verbitterung um, als der dritte Teil von Dziady seinen Stiefvater Bécu wenig schmeichelhaft darstellte. Słowacki erwog ein Duell und besann sich anders. Die Ernennung von Mickiewicz auf einen Lehrstuhl am Collège de France im Jahr 1840 bestätigte die Vorrangstellung des älteren Dichters gegenüber der Emigrantengemeinschaft, und Słowacki verbrachte seine Karriere damit, gegen einen Konsens zu schreiben, den er nicht erschüttern konnte. Beide Männer wurden 1842 in den mystischen Kreis der Sache Gottes von Andrzej Towiański hineingezogen; Słowacki verließ ihn nach einem Jahr, behielt den Mystizismus bei und verwarf den Guru.

Genesis aus dem Geist

In Pornic in der Bretagne schrieb er in den Sommern 1843 und 1844 Genezis z Ducha und legte das philosophische System dar, das alles Folgende bestimmt. Unter Rückgriff auf den Neoplatonismus und der Umschreibung der biblischen Schöpfungsgeschichte argumentierte er, dass individuelle Geister materielle Formen benötigen, um sich zu entwickeln, dass die Evolution durch heroische Anstrengung und Reinkarnation voranschreitet und dass Nationen Ränge spiritueller Dienstältestenschaft einnehmen — mit Polen nahe der Spitze. Król-Duch, unvollendet, bis zu seinem letzten Tag geschrieben, ist das in Versform gebrachte System.

Ein aus neuen Wörtern aufgebauter Stil

Culture.pl beschreibt seine Verse als von "außerordentlicher Vielfalt, reicher Phrasierung" gezeichnet, geprägt von "sprachlicher Innovation und künstlerischer Sensibilität" — eine Sprache, die "suggestiv, lebendig und emotional" ist. Er war ein Kreationist im wörtlichen Sinne, der Neologismen prägte und Charakternamen erfand, darunter Kordian, die nach ihm in die Sprache eingingen. Er schrieb Fantasy, Mystik und Symbolismus in das polnische Drama, schöpfte aus slawischem Heidentum, polnischer Geschichte und Orientalismus, absorbierte Byron und Shakespeare und setzte Ironie so rekursiv ein, dass Kritiker von seiner "Ironie der Ironie" sprechen.

Dies war genau das Problem. Zeitgenossen fanden das Werk experimentell bis zur Unleserlichkeit, und das dichte Polnisch widersetzte sich der Übersetzung. Schlimmer noch, er weigerte sich zu trösten. Eine Leserschaft, traumatisiert durch den Verlust der Staatlichkeit und das Scheitern von 1830, wollte Trost; Słowacki bot Polemik, Groteske und die Forderung, dass die Nation ihre eigenen Fehler untersuchen müsse. Er war in Paris unbeliebt und wusste das.

Das letzte Jahr

An Tuberkulose erkrankt, reiste er während des Völkerfrühlings nach Posen und wandte sich am 27. April 1848 an das Nationalkomitee mit der Erklärung, dass "das neue Zeitalter angebrochen ist, das Zeitalter der heiligen Anarchie". Die preußische Polizei verhaftete und schob ihn ab. Auf dem Weg erreichte er Breslau und sah seine Mutter zum ersten Mal seit fast zwanzig Jahren. Er starb am 3. April 1849 in Paris. Krasiński, der das Fehlen jeglicher öffentlicher Ehrung bemerkte, nannte ihn "den größten Meister der polnischen Reime".

Warum Juliusz ein Genie genannt wird

Die spezifische Fähigkeit ist sprachliche Erfindung, die auf Systemebene operiert. Słowacki schrieb nicht besser in einem existierenden Polnisch; er stellte das Polnisch her, das er brauchte — Neologismen, geprägte Namen, eine Syntax, die elastisch genug war, um mystische Argumentation und groteske Komödie in einem Atemzug zu tragen — und baute dann eine ganze Kosmologie, die Philosophie der Genesis, um dieser Sprache etwas zu geben, das es wert war, beschrieben zu werden. Krasiński und Cyprian Norwid, die beiden am besten geeigneten Zeitgenossen, erkannten es, während fast alle anderen es nicht taten; eine englische Bewertung von 1902 schrieb der "großartigen Exuberanz seines Denkens und seiner Fantasie" zu, dass sie ihn "unter die großen Dichter des neunzehnten Jahrhunderts" stellte.

Der Gegenbeweis ist real und wurde vom kompetentesten verfügbaren Zeugen vorgebracht. Mickiewiczs "schöne Kirche, aber ohne Gott darin" ist ein Vorwurf der Virtuosität ohne Überzeugung — eine schillernde Architektur, die nichts beherbergt. Er blieb hängen, weil er etwas benannte, das das Publikum bereits spürte: Das Werk ist kalt, wo die Leser Wärme wollten, und seine Schwierigkeit ist manchmal von Selbstgefälligkeit ununterscheidbar. Seine genesische Philosophie ist visionärer als rigoros, und die katholische Kirche widersetzte sich fast zwei Jahrzehnte lang seiner Umbettung mit der Begründung, Teile davon seien häretisch. Das ehrliche Urteil ist, dass seine Originalität echt war und seine Zeitgenossen nicht einfach stumpfsinnig waren, als sie sie übersahen; er schrieb für Leser, die noch nicht existierten.

Vermächtnis

Sie kamen. Nach seinem Tod erwarb er den Ruf eines nationalen Propheten, und bis 1868 konnte ihn ein Beobachter als spirituellen Führer der polnischen Jugend im vollen Sinne des Wortes bezeichnen. Die Generation des Jungen Polen beanspruchte seinen Individualismus als ihren eigenen Vorläufer. 1927 brach Józef Piłsudski, für den Słowacki ein Lieblingsdichter war, den Widerstand der Kirche und befahl, den Sarg in die Krypta der Nationalen Barden auf dem Wawel zu tragen: "im Namen der polnischen Regierung befehle ich euch, den Sarg zu tragen... denn er war den Königen ebenbürtig". Seine gesammelten Werke umfassen siebzehn Bände. Das Juliusz-Słowacki-Theater steht in Krakau, das polnische Parlament erklärte 2009 zu seinem Jahr, und das polnische Drama hat nicht aufgehört, die Stücke aufzuführen, die niemand aufführen wollte, solange er lebte.