Juan Perón: Der Oberst, der Argentinien neu schrieb

Am 9. Oktober 1945 zwang eine Gruppe rivalisierender Offiziere Oberst Juan Domingo Perón aus der Regierung und ließ ihn verhaften. Acht Tage später füllte der Arbeiterverband, den er zwei Jahre lang aufgebaut hatte, die Plaza de Mayo und verließ sie erst, als er freigelassen wurde. In dieser Nacht trat er auf einen Balkon, und Argentinien erwarb eine politische Bewegung, die es seither nie mehr loswerden konnte. Die Argentinier feiern den 17. Oktober immer noch als den Tag der Loyalität. Fünf Tage später heiratete Perón Eva Duarte.

Von Lobos in die Alpen

Er wurde am 8. Oktober 1895 in Lobos in der Provinz Buenos Aires in eine Familie mit spanischer, britischer, französischer und tehuelchischer Abstammung geboren; ein Urgroßvater war ein wohlhabender Schuhhändler gewesen, ein Großvater Arzt. Er trat 1911 im Alter von sechzehn Jahren in die Nationale Militärakademie ein und schloss sie 1913 ab, wobei er sich eher im Boxen und Fechten als im Klassenzimmer auszeichnete. Stationiert in Paraná in Entre Ríos, vermittelte er bereits 1920 bei Arbeitskonflikten – eine ungewöhnliche Aufgabe für einen jungen Offizier und eine prägende.

Die entscheidende Ausbildung kam im Ausland. Zwischen 1939 und 1941 wurde er geschickt, um Gebirgskriegführung in den italienischen Alpen zu studieren, besuchte die Universität Turin und diente als Militärattaché in Rom und Berlin. Er beobachtete Mussolinis Italien aus nächster Nähe und zog eine Schlussfolgerung, die ihn definieren sollte: dass die faschistische Errungenschaft, die es wert war, gestohlen zu werden, die Massenorganisation der Arbeiterklasse war und dass sie vom Totalitarismus getrennt und mit etwas verheiratet werden konnte, das er soziale Demokratie nannte. Ob diese Trennung jemals vollzogen wurde, ist das Argument, das ihn seit achtzig Jahren verfolgt.

Das Ministerium, das niemand wollte

Perón nahm am Militärputsch von 1943 gegen Ramón Castillo teil und bat dann um das Arbeitsministerium – ein Abstellgleis, das seine Offizierskollegen ihm gerne überließen. Er machte es zum mächtigsten Büro des Landes. Er erhob es im November 1943 in den Kabinettsrang und nutzte es, um in rascher Folge Mindestlöhne, bezahlten Urlaub, Unfallentschädigung und Arbeitsgerichte einzuführen. Gewerkschaftsführer, die jahrzehntelang vom Staat geschlagen worden waren, verhandelten nun mit einem Oberst, der ihnen gab, was sie wollten. Bis 1945 war die CGT keine Wählerbasis, um die er buhlte; es war ein Instrument, das er besaß.

Das bewies die Oktoberkrise. Seine Rivalen entfernten einen Mann und entdeckten, dass sie auch die einzige Verbindung der Regierung zu einer Million Arbeitern entfernt hatten. Bei der Wahl im Februar 1946 gewann Perón, der mit Hortensio Quijano antrat, entscheidend.

Soziale Gerechtigkeit und wirtschaftliche Unabhängigkeit

Die erste Präsidentschaft gab Argentiniens Kriegszeit-Windfall für eine umfassende Neuordnung des nationalen Lebens aus. Perón verstaatlichte die Zentralbank, die Eisenbahnen, die Handelsmarine und die Versorgungsunternehmen und schuf das IAPI, ein staatliches Monopol über Getreideexporte, das darauf ausgelegt war, die landbesitzende Oligarchie unter Druck zu setzen und die Industrie zu finanzieren. Frauen erhielten 1947 das Wahlrecht. Etwa 650.000 Sozialwohnungen wurden gebaut. Die Reallöhne stiegen zwischen 1945 und 1949 um etwa 35 Prozent. Seine Doktrin, der Justicialismus, versprach soziale Gerechtigkeit und wirtschaftliche Unabhängigkeit, und für ein paar Jahre schien sie beides zu liefern.

Eva Perón machte es sichtbar. Ihre 1948 gegründete Stiftung arbeitete mit einem Jahresbudget von rund 50 Millionen Dollar und baute Schulen, Kliniken und mehr als 25.000 Häuser, die sie persönlich in Szenen verteilte, die Wohlfahrt und Hingabe verschmolzen. Sie war der emotionale Motor der Bewegung, und als sie 1952 starb, verlor die Maschine das Teil, das nicht ersetzt werden konnte.

Die Arithmetik holte die Mythologie schneller ein. Die 1,7 Milliarden Dollar an Kriegsreserven waren 1948 erschöpft. Die Rohstoffpreise fielen, die Importe stiegen, der Peso verlor zwischen 1948 und 1950 70 Prozent seines Wertes, und bis 1952 war die Kaufkraft der Arbeiter gegenüber ihrem Höchststand um etwa 20 Prozent gefallen. Peróns zweite Amtszeit, gewonnen 1951, war eine lange Verteidigungsaktion. Sein Feldzug gegen die katholische Kirche – Scheidungsgesetzgebung, die Abschiebung zweier Priester – machte aus einem verwundeten Regime ein belagertes. Im Juni 1955 bombardierten kirchenfreundliche Militärflugzeuge die Plaza de Mayo und töteten etwa 300 Zivilisten. Im September setzte ihn die Revolución Libertadora ab.

Achtzehn Jahre fern

Er ging nach Paraguay, Venezuela, Panama und schließlich Spanien und blieb achtzehn Jahre im Ausland, während seine Partei verboten und sein Name gesetzlich unaussprechlich war. Es machte keinen Unterschied. Der Peronismus ohne Perón erwies sich als unregierbar, und jede argentinische Regierung des Zeitraums wurde durch ihre Haltung zu einem Mann in Madrid definiert. Als Héctor Cámpora 1973 die Präsidentschaft für die Peronisten gewann und den Weg freimachte, kehrte Perón zurück – zum Massaker von Ezeiza, bei dem das linke und rechte Flügel der Bewegung bei seiner Willkommenskundgebung aufeinander schossen. Er wurde im Oktober 1973 erneut zum Präsidenten gewählt, mit seiner dritten Frau Isabel als Vizepräsidentin. Seine letzten Monate waren vom gleichen Bürgerkrieg innerhalb seiner eigenen Koalition verzehrt, wobei sein Minister José López Rega die Todesschwadron Triple A leitete, der glaubhaft hunderte außergerichtliche Tötungen vorgeworfen wurden. Er starb am 1. Juli 1974. Isabel folgte ihm nach, und das Land stürzte in die Militärdiktatur von 1976.

Warum Juan ein Genie genannt wird

Die spezifische Fähigkeit ist politische Erfindung: Perón baute aus einer Wählerschaft, die niemand sonst zu organisieren gedacht hatte, eine dauerhafte Massenbewegung auf und gab ihr eine Sprache, einen Kalender und eine Liturgie. Argentiniens Arbeiter existierten vor 1943 als Beschwerde; nach ihm existierten sie als Block mit einem Namen. Die Einsicht bestand darin, materielle Bereitstellung – Löhne, Urlaub, Renten, Wohnraum – mit einer Würdenarrative zu verschmelzen, die den Empfängern das Gefühl gab, anerkannt und nicht bemitleidet zu werden. Ein halbes Jahrhundert nach seinem Tod bleibt der Peronismus das Drehkreuz der argentinischen Politik, beansprucht von Regierungen der Linken und der Rechten, was eine seltsame Art von Beweis ist. Historiker, die das faschistische Etikett ablehnen, tun dies aus echten Gründen: Er mobilisierte Arbeiter anstelle der verängstigten Mittelschicht, verfolgte keinen Expansionismus und musste ständig verhandeln, anstatt zu befehlen.

Der Gegenbeweis ist schwer. Dies war charismatisches und organisatorisches Geschick, keine intellektuelle Tiefe: seine eigenen Schriften, einschließlich La Comunidad Organizada, sind abgeleitet, und seine Wirtschaftspolitik war ein Ressourcen-Windfall, der schnell ausgegeben und dann schlecht verteidigt wurde, was in Stagflation und Abwertung endete. Er entließ mehr als zweitausend Universitätsprofessoren, darunter den Nobelpreisträger Bernardo Houssay; er verstaatlichte den Rundfunk, kontrollierte Zeitungspapier, schloss La Prensa und sperrte Gegner wie Ricardo Balbín ein. Unter seiner Regierung beherbergte Argentinien Nazi-Kriegsverbrecher – Mengele kam 1949, Eichmann 1950 – durch Rattenlinien, die mit offizieller Komplizenschaft betrieben wurden, selbst als das Land mehr jüdische Einwanderer aufnahm als jedes andere in Lateinamerika. Und die Bewegung, die er so konzipierte, dass sie untrennbar von ihm selbst sein sollte, konnte ihn nicht überleben: Sie richtete ihre Waffen gegen sich selbst in Ezeiza und gegen ihre eigenen Bürger durch die Triple A. Ein Genie der Mobilisierung, das eine Maschine hinterlässt, die ihre eigenen Mitglieder frisst, hat etwas über Macht bewiesen, nicht über das Regieren.

Vermächtnis

Argentinien hat seit 1955 jedes Jahrzehnt damit verbracht, sich über ihn zu streiten, und hat nie ein festes Urteil gefällt, weil die Bewegung immer noch aktiv ist und immer noch bestritten wird. Er bleibt in jeder Hinsicht der folgenreichste Argentinier des zwanzigsten Jahrhunderts – der Mann, der die politische Grammatik des Landes schrieb und es dann unfähig zurückließ, eine andere Sprache zu sprechen.