Juan Manuel Santos: Der Krieger, der Frieden schloss

Sechs Tage nachdem die Kolumbianer sein Friedensabkommen mit der FARC-Guerilla knapp abgelehnt hatten, verlieh das Nobelkomitee in Oslo Juan Manuel Santos trotzdem den Friedensnobelpreis – nicht für ein abgeschlossenes Abkommen, sondern dafür, dass er es überhaupt versucht hatte und darauf drängte, wenige Wochen später ein überarbeitetes Abkommen zu unterzeichnen. Es war eine seltsame Rechtfertigung für einen Mann, der Jahre damit verbracht hatte, die Kriegsmaschinerie zu leiten, die er dann demontierte.

Der zögerliche Journalist einer Zeitungsdynastie

Santos wurde in eine der bedeutendsten Familien Kolumbiens hineingeboren. Seine Vorfahren kämpften in den Unabhängigkeitskriegen, sein Großonkel Eduardo Santos diente in den späten 1930er Jahren als Präsident von Kolumbien, und seine Familie besaß El Tiempo, die führende Zeitung des Landes, bei der sein Großvater, sein Vater und sein Onkel vor ihm als Journalisten arbeiteten. Anstatt diesen Weg direkt zu verfolgen, ließ sich Santos zum Wirtschaftswissenschaftler ausbilden und studierte an der University of Kansas, der London School of Economics und der Harvard University, wo er später ein Nieman-Stipendium erhielt. Er diente auch als Kadett an der kolumbianischen Marineakademie und verbrachte ein Jahrzehnt in London, wo er Kolumbien bei der Internationalen Kaffeeorganisation vertrat. Schließlich kehrte er doch in das Familienunternehmen zurück, arbeitete als Kolumnist und stellvertretender Herausgeber bei El Tiempo und gewann den König-von-Spanien-Preis für Journalismus, bevor er mit vierzig Jahren in die Politik einstieg.

Aufbau einer Karriere innerhalb des Krieges

Der Weg von Santos durch die Regierung verlief direkt durch die Maschinerie des internen Konflikts in Kolumbien. Er diente Anfang der 1990er Jahre als erster Handelsminister des Landes, öffnete die Wirtschaft und handelte regionale Handelsabkommen aus, dann Anfang der 2000er Jahre während einer Wirtschaftskrise als Finanzminister. Sein bedeutendster Posten vor der Präsidentschaft war der des Verteidigungsministers von 2006 bis 2009, eine Zeit, in der er eine anhaltende militärische Kampagne beaufsichtigte, die die Kampfkraft der FARC erheblich schwächte, einschließlich Angriffen, bei denen hochrangige Guerilla-Kommandeure getötet wurden, während er gleichzeitig darauf bestand, dass die Kampagne innerhalb der Grenzen des humanitären Völkerrechts operiere. Diese Bilanz als Hardliner gegen die FARC ist genau das, was seine spätere Hinwendung zu Verhandlungen mit ihnen so unerwartet machte.

Die Wende zum Frieden

2010 zum Präsidenten gewählt und 2014 wiedergewählt, überraschte Santos Verbündete wie Kritiker, indem er ein ausgehandeltes Ende eines Konflikts priorisierte, der mehr als fünfzig Jahre gedauert und Hunderttausende Kolumbianer getötet hatte. Er eröffnete geheime Sondierungsgespräche mit den FARC, die zu formellen Verhandlungen in Havanna, Kuba, wurden – ein Prozess, der sich über etwa sechs Jahre erstreckte und Landreformen, politische Teilhabe für demobilisierte Kämpfer, Drogenhandel sowie Mechanismen für Wahrheit und Wiedergutmachung für Opfer abdeckte. Santos beschrieb später die Schwierigkeit des Unterfangens in einem Satz, der zum Sinnbild seiner Präsidentschaft wurde: "Es ist weitaus schwieriger, Frieden zu schließen, als Krieg zu führen."

Eine Referendumsniederlage und ein zweiter Versuch

Die Verhandlungsführer erzielten eine endgültige Vereinbarung, aber als Santos sie im Oktober 2016 einem nationalen Plebiszit unterzog, lehnten die kolumbianischen Wähler sie mit hauchdünner Mehrheit ab – ein Ergebnis, das internationale Beobachter verblüffte, die mit einer einfachen Ratifizierung gerechnet hatten. Anstatt den Prozess aufzugeben, kehrte die Regierung von Santos an den Verhandlungstisch zurück, integrierte Zugeständnisse, die von den Gegnern des ursprünglichen Abkommens gefordert wurden, und brachte ein überarbeitetes Abkommen durch den kolumbianischen Kongress, anstatt eine zweite Volksabstimmung durchzuführen. Die FARC legten ihre Waffen formell in einem von der UN überwachten Prozess nieder, schlossen die Abrüstung bis August 2017 ab und beendeten damit auf dem Papier die am längsten andauernde Guerilla-Aufstandsbewegung Lateinamerikas.

Das Urteil des Nobelkomitees

Der Friedensnobelpreis 2016 wurde nur wenige Tage nach der Plebiszit-Niederlage bekannt gegeben und ging an Santos allein – eine ungewöhnliche Wahl, da die Führung der FARC selbst das Abkommen mit ausgehandelt hatte. Die Entscheidung des Nobelkomitees, einen unvollendeten, öffentlich abgelehnten Prozess zu würdigen, anstatt auf eine vollständige Umsetzung zu warten, wurde als bewusster Akt der Ermutigung gewertet, um eine Friedensbemühung zu stützen, die immer noch mit heftigem inländischem Widerstand konfrontiert war, einschließlich des Widerstands seines eigenen Vorgängers und ehemaligen Mentors Álvaro Uribe, der zu seinem lautstärksten Kritiker hinsichtlich der den ehemaligen Kämpfern angebotenen Bedingungen geworden war.

Das Leben nach der Präsidentschaft

Santos schied 2018 aus dem Amt aus, wobei das Friedensabkommen zwar unterzeichnet, aber seine Umsetzung umstritten und unvollständig war – Fragen, die bezüglich der Wiedereingliederung ehemaliger Kämpfer, der fortgesetzten Gewalt durch Splittergruppen und andere bewaffnete Gruppen sowie der Sicherheit sozialer Führungspersonen in ehemaligen Konfliktgebieten bestehen bleiben. Seit er die Macht abgegeben hat, ist er in der internationalen Diplomatie und in Kreisen zur Konfliktlösung aktiv geblieben, einschließlich der Arbeit mit The Elders, der von Nelson Mandela gegründeten Gruppe ehemaliger Staatsmänner, und in der Interessenvertretung im Zusammenhang mit Oxfords Department of International Development.

Warum Juan Manuel ein Genie genannt wird

Das Etikett passt unbeholfen zu Santos, und das sollte es auch. Seine Leistung war keine Entdeckung oder Erfindung, sondern eine Leistung nachhaltiger politischer und diplomatischer Führung: ein zerbrechliches, zutiefst unbeliebtes Verhandlungsergebnis sechs Jahre lang zusammenzuhalten, eine bittere Referendumsniederlage einzustecken, ohne dass der Prozess zusammenbrach, und einen legislativen Weg zur Ratifizierung zu finden, als der populäre scheiterte. Das erforderte eine spezifische Art von Intelligenz – Geduld, Verschwiegenheit, die Bereitschaft, mit einer Organisation zu verhandeln, gegen die er jahrelang militärisch gekämpft hatte, und die taktische Flexibilität, ein Abkommen zu überarbeiten, anstatt seine Ablehnung als endgültig zu betrachten. Das Nobelkomitee unterstützte diese Lesart effektiv und bewertete Beharrlichkeit höher als ein sauberes Ergebnis. Das ehrliche Gegenargument ist substanziell: Der Frieden, den er vermittelte, bleibt nur teilweise verwirklicht, Gewalt hat in vielen der Regionen, die das Abkommen befrieden sollte, fortbestanden, und Kritiker im In- und Ausland argumentieren, dass die Amnestiebestimmungen des Abkommens für FARC-Kommandeure eher ein moralischer Kompromiss als ein Triumph der Staatskunst waren. Ob das Santos zu einem Genie der Diplomatie macht oder einfach zu einem entschlossenen und glücklichen Verhandlungsführer, ist eine Frage, über die sich die Kolumbianer selbst weiterhin stark uneins sind.

Vermächtnis

Ungeachtet der Mängel des Abkommens beendete Santos die aktive Phase des längsten Bürgerkriegs Lateinamerikas und bleibt international als der Präsident in Erinnerung, der sich – unter realen politischen Kosten – dazu entschloss, ein Ende eines Krieges auszuhandeln, den seine eigene Karriere mit vorangetrieben hatte. Sein Werdegang – vom Verteidigungsminister, der Krieg gegen eine Aufstandsbewegung führte, bis zum Staatsoberhaupt, das sie am Verhandlungstisch demontierte – bleibt eine der ungewöhnlichsten Wendungen in der modernen lateinamerikanischen Politik, und sie prägt weiterhin die Art und Weise, wie seine Nachfolger und benachbarte Regierungen ausgehandelte Siedlungen mit bewaffneten Gruppen in der gesamten Region angehen.