Die 1937 veröffentlichten Versuche mit radioaktivem Natrium etablierten Joseph Gilbert Hamilton als Hauptforscher des Verhaltens von Isotopen im lebenden Gewebe. Als Arzt und Physiker an der University of California, Berkeley, verlagerte sich seine Forschung von chemischen Studien auf die intensive, umstrittene Untersuchung der Retention von transuranischen Elementen durch geheime menschliche Experimente, die zwischen 1945 und 1947 durchgeführt wurden.
Akademische Grundlagen und frühe Versuche
Hamilton erhielt 1929 einen B.S. in Chemie von der University of California. Er studierte Medizin in Berkeley, absolvierte sein Praktikum im University of California Hospital in San Francisco und erhielt 1936 seinen M.D. Während dieser Zeit wurde das Berkeley-Zyklotron ein wesentliches Werkzeug zur Herstellung radioaktiver Isotope. Hamilton nutzte diese Ressourcen, um die physiologischen Effekte von Natrium, Kalium, Chlor, Brom und Jod zu untersuchen und identifizierte speziell radioaktives Jod als diagnostisches und therapeutisches Werkzeug für Schilddrüsenerkrankungen.
Menschliche Injektionsversuche
1944 veranlassten Bedenken hinsichtlich der Exposition des Manhattan-Projekt-Personals gegenüber Plutonium Toxizitätsversuche an Ratten. Da diese Ergebnisse als unzureichend betrachtet wurden, beteiligte sich Hamilton am Übergang zu menschlichen Versuchspersonen. Zwischen 1945 und 1947 leitete er eines von drei Teams, die Plutonium ohne das Wissen der Patienten in 18 Personen injizierten. Sein Team im University of California Hospital injizierte drei Versuchspersonen, darunter Albert Stevens, Simeon Shaw und Elmer Allen. Diese Versuche lieferten Daten zur Isotopenretention, die die Atom Energy Commission veranlassten, die Toleranzgrenzen für Strontium und transuranische Substanzen zu überarbeiten und zu senken.
Ethik und letzte Jahre
1948 wurde Hamilton Direktor des Crocker Laboratory, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte. Bis 1950, nachdem die Atom Energy Commission die Kontrolle über diese Initiativen übernommen hatte, verfasste Hamilton ein Memo an Shields Warren, in dem er die Verwendung von Schimpansen statt Menschen für kognitive Strahlungsstudien empfahl, um öffentliche Kritik zu vermeiden, die er als "etwas vom Buchenwald-Touch" charakterisierte. Hamilton starb 1957 im Alter von 49 Jahren an strahleninduzierter Leukämie. Sein Name ist im Monument to the X-ray and Radium Martyrs of All Nations verewigt.
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- Geboren: 1907 - Gestorben: 1957 - Ausbildung: University of California, Berkeley - Berufe: Arzt, Physiker, Radiologe - Laborleiter: Crocker Laboratory, 1948-1957 - Staatsangehörigkeit: Vereinigte Staaten
Fragen, die Leser stellen
### Was waren die Ergebnisse der menschlichen Plutonium-Injektionen?
Die Daten aus diesen Versuchen veranlassten die Atom Energy Commission, deutlich niedrigere Toleranzgrenzen für radioaktives Strontium und transuranische Elemente festzulegen.
### Wie starb Joseph Gilbert Hamilton?
Er starb im Alter von 49 Jahren an strahleninduzierter Leukämie.
