Das in den 1860er Jahren von Joseph Bazalgette neu gestaltete Londoner Abwassersystem bildet bis heute die grundlegende Infrastruktur für die Abfallwirtschaft der Stadt. Ausgelöst durch den Großen Gestank von 1858 veränderte seine ingenieurtechnische Reaktion den Gesundheitsverlauf der britischen Hauptstadt grundlegend, indem er Abfälle durch ein gewaltiges Netz aus backsteingefütterten Untergrundtunneln erfolgreich von der Themsemitte ableitete.
Frische Karriere und berufliche Grundlagen
Der 1819 im Londoner Stadtbezirk Enfield geborene Joseph William Bazalgette war der Sohn eines pensionierten Kapitäns der Royal Navy. Er begann seinen beruflichen Weg als Lehrling des bekannten Bauingenieurs Sir John Macneill. Nachdem er Erfahrungen in der Landentwässerung und bei Eisenbahnprojekt in Irland und China gesammelt hatte, gründete er 1842 ein unabhängiges Beratungsbüro. Die intensiven Anforderungen der frühen Eisenbahnexpansion forderten seinen Tribut an seiner Gesundheit, was 1847 zu einem Nervenzusammenbruch führte.
Die Herausforderung der städtischen Sanierung
1849 trat Bazalgette der Metropolitan Commission of Sewers als Assistenzvermesser bei und wurde 1852 schließlich leitender Ingenieur. Während dieses Zeitraums verwüsteten Choleraepidemien London mit 14.137 Todesfällen im Jahr 1849 und weiteren 10.738 im Jahr 1853. Während medizinische Experten zu jener Zeit diese Ausbrüche fälschlicherweise Miasmen oder schlechter Luft zuschrieben, trennten die vom Metropolitan Board of Works vorgeschriebenen ingenieurtechnischen Lösungen die Stadt wirksam von ihrer kontaminierten Wasserversorgung.
Ausführung des Hauptentwässerungssystems
1856 zum Chefingenieur des Metropolitan Board of Works ernannt, beaufsichtigte Bazalgette den Bau von 82 Meilen Hauptbacksteinkanälen und 1.100 Meilen straßennahen Leitungen. Er verwendete Portlandzement, um die strukturelle Integrität der Tunnel zu gewährleisten. Das Projekt umfasste große Pumpstationen in Abbey Mills, Deptford und Crossness. Obwohl das System ursprünglich ungeklärte Abfälle in die Themse einleitete, reduzierte die Infrastruktur die Häufigkeit von Cholera, Fleckfieber und Typhus erheblich.
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Über seine Arbeit im Bereich der Sanierung hinaus diente Bazalgette ab 1883 als Präsident der Institution of Civil Engineers und entwarf die zweite Hammersmith Bridge, die 1887 eröffnet wurde. Königin Victoria verlieh ihm 1875 den Ritterstand. Er starb 1891 in seinem Haus in Wimbledon und wurde auf dem St Mary’s Church begraben.
Kurze Fakten
- Geboren: 1819, Londoner Stadtbezirk Enfield - Gestorben: 1891, Wimbledon - Bemerkenswerte Werke: Abbey Mills Pumping Station, Crossness Pumping Station - Berolle: Chefingenieur des Metropolitan Board of Works - Ehrungen: Companion des Order of the Bath, Knight Bachelor - Präsident der Institution of Civil Engineers: Gewählt 1883 - Grabstätte: St Marys Church, Wimbledon
Fragen von Lesern
### Warum wurden die Abwasserkanäle gebaut?
Das Projekt war eine direkte Reaktion auf den Großen Gestank von 1858 und die wiederholten Choleraepidemien, die London plagten.
### Welches Material wurde für die Tunnel verwendet?
Bazalgette nutzte eine innovative Anwendung von Portlandzement zum Bau der Backsteintunnel, die über 150 Jahre lang in gutem Zustand blieben.