Jon Ludvig Hammer: Der Sekundant hinter dem König

Im Jahr 2013, als Magnus Carlsen bei der Schachweltmeisterschaft Viswanathan Anand am Brett gegenüber saß, saß Jon Ludvig Hammer im Analyseraum als Carlsens Hauptsekundant – der Großmeister, dessen Aufgabe es war, privat mehrere Züge weiter zu denken als der beste Spieler der Welt, damit Carlsen dies nicht tun musste. Es war wohl der Job mit der größten Verantwortung hinter den Kulissen im Weltschach in jenem Jahr, und er ging an einen norwegischen Großmeister, der einige Jahre zuvor öffentlich angekündigt hatte, das professionelle Schachspiel zugunsten der Wirtschaftswissenschaften aufzugeben.

Ein widerwilliger Profi

Hammer wurde am 2. Juni 1990 geboren und am Norwegian College of Elite Sport unter Simen Agdestein ausgebildet – demselben Trainer, der Carlsen formte. Doch Hammers Beziehung zum Profispiel war nie unkompliziert: 2009, als seine Ergebnisse immer besser wurden, gab er bekannt, dass er ein Studium der Wirtschaftswissenschaften anstreben würde, anstatt sich voll und ganz dem Schach zu widmen. 2012 orientierte er sich erneut um, wechselte in den Journalismus und schrieb im Rahmen seines Studiums für das Wissenschaftsmagazin Science Nordic. Nur wenige Großmeister auf seinem Niveau haben so viel von ihrer Karriere damit verbracht, sich sichtbar gegen das Spiel abzusichern, das sie bekannt gemacht hat.

Vier Normen in zwei Jahren

Die Schachergebnisse blieben indes trotz seiner akademischen Ambivalenz nicht aus. Hammer erfüllte 2007 die Anforderungen für den Titel des Internationalen Meisters und sammelte dann in schneller Folge Großmeisternormen: die erste beim Cappelle-la-Grande Open 2007, eine zweite in Dänemark 2008, eine dritte beim European Chess Club Cup später im selben Jahr und eine vierte bei einem Jubiläumsturnier in Gjøvik zwischen 2008 und 2009. Die FIDE verlieh ihm im März 2009 den Großmeistertitel. Später im selben Jahr erzielte er beim European Team Chess Championship in Novi Sad eine Performance von 2792 – ein Wert, der ihn statistisch kurzzeitig zu einem der stärksten Spieler der Welt bei einem einzigen Turnier machte.

Viermaliger norwegischer Meister

Hammers Dominanz auf nationaler Ebene ließ länger auf sich warten, erwies sich dann aber als nachhaltig. 2011 gewann er die Nordische Schachmeisterschaft als erster Norweger seit Agdestein im Jahr 1992. 2013 gewann er seine erste norwegische Schachmeisterschaft mit 7/9 Punkten, wiederholte dies 2017 und 2018 und gewann 2025 einen vierten Titel – eine Spanne von zwölf Jahren zwischen seinem ersten und seinem jüngsten nationalen Titel, die für eine ungewöhnliche Langlebigkeit bei einem Spieler spricht, der Schach nie als seine einzige Beschäftigung betrachtete. Dazwischen gewann er den Rilton Cup 2013–14 mit 7½ aus 9 und gewann zweimal das Xtracon Chess Open, 2016 und 2018.

Sekundant eines Weltmeisters

Hammers historisch bedeutendste Rolle ist jedoch vielleicht gar kein Turnierergebnis. Seine Arbeit als Magnus Carlsens Hauptsekundant während des Schachweltmeisterschaftskampfes 2013 gegen Anand platzierte ihn im Zentrum der folgenreichsten norwegischen Schachgeschichte des Jahrhunderts, indem er mit Vorbereitung und Analyse zu dem Match beitrug, das Carlsen zum ersten Mal zum Weltmeister machte. Später spielte er als Ersatzspieler für Norwegen bei der 38. Schacholympiade in Dresden und erzielte 6 aus 10.

Schach als eine Zeile in einem längeren Lebenslauf

Was Hammer von den meisten seiner Großmeisterkollegen unterscheidet, ist die Offenheit, mit der er Schach als verhandelbar betrachtete. Der Schwenk zur Wirtschaft 2009, gefolgt vom Schwenk zum Journalismus 2012, geschah, während er immer noch Normen und später nationale Meisterschaften gewann – er trat nicht vom Wettbewerb zurück, um diese Schritte zu machen, er weigerte sich einfach, Schach zum einzigen zu machen, was er tat. Diese Kombination aus Eliteergebnissen und einer bewusst diversifizierten Identität ist selten in einem Sport, in dem sich die meisten Topspieler seit ihrer Kindheit spezialisieren.

Warum Jon Ludvig ein Genie genannt wird

Keine offizielle Quelle nennt Hammer beim Namen ein Genie, und das ehrliche Argument für dieses Wort beruht auf einer engeren Behauptung als bloße Rechengenialität: Sein Wert für Carlsen im Jahr 2013 war analytische Ausdauer und Vorbereitungstiefe, die unglamouröse, harte Arbeit, Verbesserungen im Trainingsraum zu finden, statt blendender Kombinationen am Brett. Das ist eine echte und spezialisierte kognitive Fähigkeit – Elite-Eröffnungsvorbereitung erfordert das Behalten enormer Mengen konkreter Varianten im Gedächtnis und die Beurteilung, welche Linien das praktische Risiko eines Weltmeisters wert sind –, aber es ist Unterstützungsarbeit, nicht die individuelle Brillanz, die Carlsen selbst zur Geschichte dieses Matches machte. Hammers eigene Spielkarriere, vier Normen in zwei Jahren und vier nationale Titel in zwölf Jahren, spricht für einen starken, vielseitigen Großmeister und nicht für ein Jahrhunderttalent; seine seltene Leistung bestand darin, dieses Niveau zu halten und gleichzeitig Wirtschaft und Journalismus als ebenso ernsthafte Beschäftigungen zu betrachten, was eher eine Form von Disziplin als von Genie ist.

Vermächtnis

Das Vermächtnis von Jon Ludvig Hammer teilt sich in zwei Bereiche: die eigene Turnierbilanz eines viermaligen norwegischen Meisters und eine unterstützende Rolle bei der Weltmeisterschaft 2013, die dazu beitrug, Magnus Carlsen auf den Thron zu heben, den er im öffentlichen Bewusstsein immer noch innehat – der Fall eines sehr starken Großmeisters, dessen berühmtester Beitrag zur Schachgeschichte im Auftrag eines anderen geleistet wurde.