Colborne Lodge, das in der heutigen Stadt Toronto errichtete Wohnhaus, dient als das bedeutendste physische Vermächtnis eines Mannes, der in den 1830er Jahren nach Oberkanada kam. Ursprünglich unter dem Namen John Corby bekannt, etablierte er sich Mitte des 19. Jahrhunderts als zentrale Figur in der architektonischen und bürgerlichen Entwicklung der wachsenden Kolonialstadt.
Frühe Karriere und Auswanderung
Der 1803 in Bengeo, Hertfordshire, geborene Mann, der später den Nachnamen Howard annehmen sollte, verbrachte zunächst zwei Jahre als Seemann auf See, bevor er eine Ausbildung zum Zimmermann und Tischler absolvierte. 1824 begann er seine architektonische Laufbahn mit einer dreijährigen Lehre bei William Ford. Seine Abreise nach Oberkanada im Jahr 1832 folgte auf ein Treffen mit Mr. Cattermole von der Canada Land Company. In Begleitung seiner Frau Jemima Frances Meikle vollzog er den Übergang in die kanadische Berufswelt und ließ sich in der Stadt York nieder, die bald in Toronto umbenannt werden sollte.
Berufliche Praxis in Toronto
Nach seiner Ankunft im Jahr 1833 wurde Howard der erste professionelle Architekt der Stadt. Er verband eine Privatpraxis, die Aufträge für Banken, Cottages und Institutionen wie das Queen’s College in Kingston und die Provinzial-Irrenanstalt umfasste, mit einer Lehrtätigkeit am Upper Canada College. Seine technische Expertise erstreckte sich auch auf das Bauingenieurwesen, was 1843 zu seiner Ernennung zum offiziellen Landvermesser der Regierung von Toronto bis 1855 führte. Zu seinen vermessungstechnischen Beiträgen gehörten die Kartierung des Hafens von Toronto, die Planung der Esplanade am Wasser und die Unterteilung der Halbinsel, die heute als Toronto Island bekannt ist.
Öffentlicher Dienst und Landverwaltung
Neben seiner Design- und Vermessungsarbeit engagierte sich Howard in verschiedenen bürgerlichen und militärischen Aufgaben. Er diente während der Rebellion von 1837 unter der Führung von William Lyon Mackenzie in der Miliz und fungierte ab 1853 als Friedensrichter. Sein Landbesitz war beträchtlich; er besaß die Sunnyside Farm und ein großes Grundstück für die Schafzucht, aus dem schließlich der High Park wurde. 1873 traf er eine Vereinbarung, 120 Acres dieses Grundstücks gegen eine jährliche Rente an die Stadt abzutreten, und diente später als Förster, um dessen Entwicklung zu verwalten.
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Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1877 blieb Howard bis zu seinem eigenen Tod im Jahr 1890 in seinem Haus in der Colborne Lodge. Er führte ein zweites häusliches Leben mit Mary Williams, mit der er drei Kinder hatte. Sein Grab im High Park ist mit einem von ihm selbst entworfenen Steinhügel-Denkmal geschmückt, für das er einen Zaun verwendete, der aus einem Schiffswrack im Sankt-Lorenz-Strom geborgen wurde. Dieser Zaun, der ursprünglich von Christopher Wren für die St. Paul’s Cathedral in London entworfen wurde, spiegelt die transatlantischen Einflüsse wider, die Howard während seiner gesamten Karriere begleiteten – eine Leistung, die 1883 gewürdigt wurde, als er zum Royal Canadian Academician ernannt wurde.
Fakten
- Geboren: 1803, Bengeo, England - Gestorben: 1890, Toronto, Kanada - Hauptberufe: Architekt, Bauingenieur, Landvermesser - Bedeutendes Werk: Colborne Lodge - Ankunft in Kanada: 1832 - Amtszeit als offizieller Landvermesser von Toronto: 1843-1855 - Ernennung zum Royal Canadian Academician: 1883
Fragen von Lesern
### Warum änderte John George Howard seinen Namen?
Er lieferte zwei Erklärungen: Zunächst führte er seine uneheliche Geburt als John Corby an, später behauptete er eine direkte Abstammung vom 4. Herzog von Norfolk.
### Was ist der Ursprung des Zauns an seiner Grabstätte?
Der schmiedeeiserne Zaun wurde von Christopher Wren für die St. Paul’s Cathedral in London entworfen und von Howard aus einem Schiffswrack im Sankt-Lorenz-Strom geborgen.
