Als er 1972 auf der Jahreskonferenz der American Psychiatric Association hinter einer Gummimaske und einem stimmverzerrenden Mikrofon sprach, identifizierte sich John E. Fryer sowohl als Psychiater als auch als Homosexueller. Dieser Akt des öffentlichen Trotzes stellte die Einstufung seiner Orientierung als psychische Störung durch die medizinische Fachwelt in Frage und diente als Katalysator für eine institutionelle Reform innerhalb der amerikanischen Psychiatrie.
Frühe Ausbildung und berufliche Barrieren
John E. Fryer wurde 1937 in Winchester, Kentucky, geboren und zeigte schon früh akademische Begabung, sodass er die High School bereits mit 15 Jahren abschloss. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss an der Transylvania University, bevor er 1962 seine medizinische Ausbildung an der Vanderbilt University abschloss. Während seiner psychiatrischen Facharztausbildung stieß er auf systemische Homophobie, zog sich aus einem Programm der Menninger Foundation zurück und verließ später die University of Pennsylvania aufgrund diskriminierender Druckausübung im Zusammenhang mit seiner sexuellen Identität. Seine Facharztausbildung schloss er schließlich 1967 am Norristown State Hospital ab.
Interessenvertretung und klinische Arbeit
Mitte der 1960er Jahre arbeitete Fryer mit der George W. Henry Foundation zusammen und bot Behandlung sowie gerichtliche Zeugenaussagen für Personen an, die aufgrund ihrer sexuellen Orientierung rechtliche Probleme hatten. 1967 trat er in das Lehrpersonal der Temple University ein und war schließlich als Dozent für Psychiatrie tätig. Sein beruflicher Schwerpunkt erweiterte sich auf die Erforschung von Sterben und Tod durch die Gründung des Projekts 'Ars Moriendi', aus dem später die International Work Group on Death, Dying, and Bereavement hervorging.
Der anonyme Auftritt als Dr. Henry
Auf der APA-Tagung 1972 nahm Fryer an einem Podium mit dem Titel 'Psychiatrie: Freund oder Feind des Homosexuellen? Ein Dialog' teil. Um seine Karriere zu schützen, da er an der Temple University keine feste Anstellung hatte, erschien er verkleidet mit einer Perücke, einem weiten Smoking und einer Gummimaske. Er identifizierte sich als Dr. Henry Anonymous und nutzte die Plattform, um die beruflichen Konsequenzen darzulegen, mit denen homosexuelle Psychiater konfrontiert waren, die gezwungen waren, ihr Leben zu verbergen. Dies markierte einen bedeutenden Moment in der Kampagne zur Streichung der Homosexualität aus dem DSM.
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- Geboren: 1937, Winchester, Kentucky - Gestorben: 2003, Philadelphia - Medizinischer Abschluss: Vanderbilt University, 1962 - Arbeitgeber: Temple University - Pseudonym: Dr. Henry Anonymous - Nationalität: Vereinigte Staaten
Fragen von Lesern
### Warum trug John E. Fryer während seiner Rede 1972 eine Maske?
Er trug eine Maske, eine Perücke und ein Stimmverzerrungsgerät, um berufliche Vergeltungsmaßnahmen zu vermeiden, da er keine Arbeitsplatzsicherheit hatte und riskierte, seine Stelle an der Temple University zu verlieren, falls er identifiziert würde.
### Was war der Zweck des Ars Moriendi-Projekts?
Die mit einem Zuschuss von 5.000 Dollar gegründete Gruppe befasste sich damit, wie Fachleute auf Sterben und Tod reagieren, und entwickelte sich schließlich zur International Work Group on Death, Dying, and Bereavement.
