Die künstlerische Laufbahn von Johann Heinrich Meyer erstreckte sich über das 18. und 19. Jahrhundert, beginnend mit seiner Jugend im Schweizer Stäfa. Im Laufe seines Lebens entwickelte er sich vom Zeichenschüler zu einem vielseitigen Profi als Maler, Kupferstecher, Kunsthistoriker und Kritiker und erlangte schließlich durch seine enge Verbindung zu Johann Wolfgang von Goethe eine bedeutende Position in den intellektuellen Kreisen Weimars.
Frühe Entwicklung und römischer Einfluss
Geboren 1760 als Sohn des Kaufmanns Johann Baptist Meyer, begann er im Alter von sechzehn Jahren eine formale Zeichentusbildung. Zwei Jahre später machte ihn Johann Caspar Füssli mit den Schriften von Johann Joachim Winckelmann bekannt. Diese Begegnung mit der Geschichte der Kunst des Altertums bildete den kritischen Rahmen für seine ästhetische Philosophie. 1784 reiste er nach Rome, um sich der dortigen deutschen Künstlergemeinschaft anzuschließen.
Verbindung zu Weimar
Er zog 1788 nach Neapel, um als Zeichenlehrer zu arbeiten, bevor er 1790 nach Weimar übersiedelte. Während dieser Zeit pflegte er eine enge häusliche und berufliche Beziehung zu Goethe. 1795 erhielt er eine Professur an der Weimarer Fürstlichen Freien Zeichenschule. Vier Jahre später übernahm er nach umfangreichen, von Goethe geleiteten Renovierungen die Verantwortung für die Gemälde und Dekorationen im Weimarer Schloss.
Akademische Beiträge und Führung
Seine Amtszeit an der Weimarer Fürstlichen Freien Zeichenschule gipfelte in seiner Ernennung zu deren zweitem Direktor. 1807 erhielt er den Ehrentitel eines Rates. Neben der Verwaltung trug er zu Goethes Farbenlehre bei und veröffentlichte Artikel unter den Initialen W.K.F. Sein wissenschaftliches Schaffen umfasste eine dreibändige Analyse, Geschichte der bildenden Künste bei den Griechen, sowie verschiedene kunsthistorische Studien, die zwischen 1809 und 1815 entstanden.
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1803 heiratete er Amalie von Koppenfels, die Tochter eines Regierungsbeamten am großherzoglichen Hof in Jena. Die Ehe blieb kinderlos. Nach einer langen Karriere, die durch seine Doppelrolle als praktizierender Künstler und theoretischer Kritiker geprägt war, verstarb er am 11. Oktober 1832 in Jena.
Kurze Fakten
- Geboren: 16. März 1760, Stäfa, Schweiz - Verstorben: 11. Oktober 1832, Jena - Ehepartnerin: Amalie von Koppenfels - Hauptberufe: Maler, Kunsthistoriker, Kunstkritiker - Akademische Position: Direktor der Fürstlichen Freien Zeichenschule Weimar - Wichtigste Publikation: Geschichte der bildenden Künste bei den Griechen - Bekannter Spitzname: Goethemeyer - Religion: Reformiert
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte die Publikation Propyläen?
### Hatte Meyer Kinder mit Amalie von Koppenfels?
Nein, die Ehe zwischen Johann Heinrich Meyer und Amalie von Koppenfels blieb kinderlos.
