Gerald Hatten Buss prägte die Landschaft des professionellen Sportvereinsbesitzes durch seine Übernahme der Los Angeles Lakers im Jahr 1979 völlig neu. Weit entfernt von einem traditionellen Sportfunktionär brachte er einen Hintergrund in Chemie und ein lukratives Immobilienportfolio in die Arena ein und verwandelte die Lakers in eine globale Marke, die durch die auf Unterhaltung ausgerichtete Showtime-Ära definiert wurde.
Frühe Entwicklung und akademische Ausbildung
1933 in Salt Lake City geboren, erlebte Buss eine nomadenhafte Kindheit, bevor er im Alter von neun Jahren nach Los Angeles und später nach Kemmerer, Wyoming, zog. Zu seinen frühen Beschäftigungen gehörte körperliche Arbeit im Kemmerer Hotel und bei der Union Pacific Railroad. Er nutzte ein Stipendium, um in nur zweieinhalb Jahren einen Bachelor of Science an der University of Wyoming zu absolvieren. Bis 1957, im Alter von 24 Jahren, hatte er sowohl einen Master of Science als auch einen Doktortitel in physikalischer Chemie von der University of Southern California erworben.
Immobilien und diversifizierte Investitionen
Buss verfolgte zunächst eine Karriere in der Wissenschaft, arbeitete für Arthur D. Little und das Bureau of Mines sowie in einer Luft- und Raumfahrtrolle bei McDonnell Douglas. Um sein akademisches Gehalt aufzubessern, kaufte er 1959 sein erstes Apartmentgebäude im Westen von Los Angeles für 1.000 US-Dollar. Diese Investition erwies sich als erfolgreich und führte zu einer Partnerschaft mit Frank Mariani unter der Firma Mariani-Buss Associates. Bis 1979 verwaltete die Firma etwa 700 Immobilien in Nevada, Kalifornien und Arizona. Zu seinen vielfältigen Interessen gehörten auch die Produktion des Films Black Eye aus dem Jahr 1974 und der Besitz eines Playboy Clubs in Phoenix.
Sportfranchise-Management
Am 29. Mai 1979 tätigte Buss einen 67,5-Millionen-Dollar-Deal zum Erwerb der Los Angeles Lakers, der Los Angeles Kings, des The Forum und einer Sierra-Nevada-Ranch. Unter seiner Führung errangen die Lakers 10 NBA-Meisterschaften mit Spielern wie Magic Johnson und Kobe Bryant. Er betrieb zudem die Los Angeles Sparks der WNBA und gewann zwei Titel. 1999 verlegte er diese Franchises in das Staples Center, nachdem er The Forum zuvor verkauft hatte. Sein Einfluss auf den Sport wurde 2010 offiziell durch seine Aufnahme in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewürdigt.
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Buss pflegte eine langfristige Verbindung zu seiner Alma Mater, der USC, wo er im College Board of Councilors tätig war. 2008 stellte er dem Fachbereich Chemie 7,5 Millionen US-Dollar zur Verfügung, um zu Ehren der Professoren Sidney Benson und David Dows Graduiertenstipendien und Stiftungsprofessuren einzurichten. Über die akademische Unterstützung hinaus praktizierte er interne Philanthropie, indem er sicherstellte, dass langjährige Mitarbeiter wie Walt Hazzard trotz gesundheitlicher Probleme während ihrer gesamten Karriere auf der Gehaltsliste blieben.
Kurze Fakten
- Geboren: 1933, Salt Lake City - Verstorben: 2013, Los Angeles - Ausbildung: University of Wyoming, University of Southern California - Lakers-Meisterschaftssiege: 10 - Aufnahme in die Hall of Fame: 2010 - Wichtiger Immobilienkauf: 1979, Pickfair - Begräbnisstätte: Forest Lawn Memorial Park
Fragen von Lesern
### Wie hat Jerry Buss die Lakers erworben?
Er kaufte das Team zusammen mit den Los Angeles Kings und The Forum 1979 für 67,5 Millionen US-Dollar von Jack Kent Cooke.
### Was war der berufliche Hintergrund von Jerry Buss?
Er war ein Unternehmer und Immobilieninvestor, der ursprünglich als physikalischer Chemiker ausgebildet wurde und einen Doktortitel von der University of Southern California besaß.
