Mehr als 70.000 Einheiten des Commodore 30-in-1 Direct to TV Joysticks wurden 2004 an einem einzigen Tag über den Teleshopping-Kanal QVC verkauft. Dieses System-on-a-Chip, das einen voll funktionsfähigen Commodore 64 in einem Handheld-Controller unterbrachte, katapultierte Jeri Ellsworth in die Öffentlichkeit und begründete ihren Ruf als fähige Entwicklerin integrierter Schaltkreise.
Frühe mechanische Ausbildung
Ellsworth wurde 1974 in Georgia geboren und verbrachte ihre Jugend in Dallas und Yamhill, Oregon. Aufgewachsen bei ihrem Vater, einem Tankstellenbesitzer, sammelte sie schon früh technische Erfahrungen, indem sie weggeworfene elektronische Geräte auseinandernahm und in dessen Autowerkstatt arbeitete. Während der High School umging sie die traditionelle Ausbildung, um eigene Dirt-Track-Rennwagen zu entwerfen und zu bauen. Dieses handwerkliche Ingenieurwissen brachte sie schließlich in die Computerindustrie ein, als sie Mitte der 1990er Jahre im Willamette Valley eine Einzelhandelskette namens Computers Made Easy gründete.
Schaltungsdesign und kommerzielle Hardware
Nach dem Verkauf ihrer Einzelhandelskette im Jahr 2000 besuchte Ellsworth kurzzeitig die Walla Walla University, bevor sie das Studium abbrach, um sich dem unabhängigen Schaltungsdesign zu widmen. Ihre Arbeit an der Commodore-64-Architektur gipfelte in der C-One, einem spezialisierten Board, das in der Lage ist, Systeme der frühen 1980er Jahre zu imitieren. Diese Expertise führte 2004 zur Entwicklung des Direct-to-TV-Joysticks für Mammoth Toys. Neben Unterhaltungselektronik hat sie technische Projekte dokumentiert, die von selbstgebauten Halbleitern bis hin zum Bau von Scannern aus wiederverwendeten Antennenkomponenten reichen.
Entwicklung von Augmented Reality
Ellsworth trat 2012 der Valve Corporation bei, um Gaming-Hardware zu entwickeln, verließ das Unternehmen jedoch im folgenden Jahr. Sie gründete das Startup Technical Illusions, um castAR zu entwickeln, ein Augmented-Reality-System, das 2013 sein Finanzierungsziel von 400.000 US-Dollar auf Kickstarter erfolgreich übertraf. Nach der Auflösung von Technical Illusions im Jahr 2017 gründete sie Tilt Five, um ähnliche AR-Technologie voranzutreiben. Das Tilt-Five-Projekt wurde 2019 auf Kickstarter gestartet und sicherte sich über 1,7 Millionen US-Dollar für die weitere Entwicklung von Gaming-Hardware.
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- Geboren: 1974, Georgia, Vereinigte Staaten - Ausbildung: Walla Walla University - Bedeutende Arbeiten: C64 Direct-to-TV, C-One, castAR, Tilt5 - Ehemalige Arbeitgeber: Rapport Inc, Individual Computers, Valve Corporation - Amateurfunklizenz: Extra Class, AI6TK - Hobbys: Flipper (besitzt über 80 Automaten), Roller Derby
Fragen der Leser
### Wie ist der Status des Tilt-Five-Projekts?
Nach einer erfolgreichen Kickstarter-Kampagne im Jahr 2019 war das Unternehmen mit pandemiebedingten Fertigungsverzögerungen konfrontiert, schließt aber weiterhin neue Gaming-Verträge ab.
### Hat Ellsworth eine Vergütung für das C64-Direct-to-TV-Projekt erhalten?
Ellsworth erhielt weder die Zahlung noch die vertraglich vereinbarte Provision für das Projekt, obwohl die mediale Aufmerksamkeit zu einer größeren öffentlichen Anerkennung führte.