Javi Martínez: Der Rekordeinkauf, der zum Abwehrspieler wurde

Als der FC Bayern München im Sommer 2012 40 Millionen Euro an Athletic Bilbao für Javi Martínez zahlte, machte ihn das zum teuersten Transfer der Bundesliga-Geschichte. Franz Beckenbauer soll seinen Namen bei der Vorstellung fälschlicherweise für eine Kaffeemarke gehalten haben. Neun Jahre, neun Bundesliga-Titel und zwei Champions-League-Trophäen später verwechselte ihn in München niemand mehr mit etwas anderem als einem der vielseitigsten Gewinner seiner Generation – einem Spieler, der als defensiver Mittelfeldspieler verpflichtet wurde und am Ende seinen größten Einfluss als Innenverteidiger entfaltete.

Von Estella ins Baskenland

Javier „Javi“ Martínez wurde am 2. September 1988 in Estella in Navarra geboren und wuchs unweit davon in Ayegui in den Bergen Nordspaniens auf. Er wurde im System von Athletic Bilbao als Fußballer ausgebildet, einem Verein, dessen berühmte Politik, ausschließlich im Baskenland geborene oder ausgebildete Spieler einzusetzen, seinen Aufstieg dort an sich bemerkenswert machte. Unter Trainer Marcelo Bielsa, dessen anspruchsvolle taktile Schule die Positionsintelligenz prägte, die Martínez später in eine ganz andere Rolle nach Deutschland mitnehmen sollte, entwickelte er sich zu einem der begehrtesten jungen defensiven Mittelfeldspieler Europas.

Spaniens Weltmeisterschaft 2010 und Europameisterschaft 2012

Martínez gab sein Debüt für die spanische A-Nationalmannschaft am 29. Mai 2010, als er bei einem Freundschaftssieg gegen Saudi-Arabien eingewechselt wurde, und wurde anschließend für die Weltmeisterschaft in diesem Sommer in Südafrika nominiert. Er kam in einem Gruppenspiel zum Einsatz, als er in den letzten zwanzig Minuten gegen Chile für einen verletzten Mitspieler eingewechselt wurde, während Spanien das Turnier gewann – was bedeutet, dass Martínez trotz begrenzter Einsatzzeit eine Weltmeistermedaille besitzt. Zwei Jahre später gehörte er auch zum EM-Kader Spaniens beim Sieg von 2012 und kam in der Gruppenphase als Einwechselspieler gegen die Republik Irland zum Einsatz; Nationaltrainer Vicente del Bosque bezeichnete ihn später als „kompletten Spieler“. Er hatte bereits Spaniens U-21-Auswahl bei der Europameisterschaft 2011 zum Sieg geführt und vertrat die A-Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen 2012 sowie bei der Weltmeisterschaft 2014, wodurch er seine Länderspielkarriere zwischen 2010 und 2014 mit 18 Einsätzen beendete.

Rekord-Transfer zum FC Bayern

Der 40-Millionen-Euro-Wechsel von Martínez zum FC Bayern im Jahr 2012 war zu jener Zeit die höchste Ablösesumme, die jemals von einem Bundesliga-Verein gezahlt worden war, und er war mit dem offensichtlichen Druck verbunden, den Preis sofort zu rechtfertigen. Das tat er: In seiner allerersten Saison kassierte der FC Bayern in der Bundesliga nur 18 Gegentore und holte das erste Triple der Vereinsgeschichte, indem er in einer einzigen Spielzeit die Bundesliga, den DFB-Pokal und die UEFA Champions League gewann. Martínez bestritt in dieser Saison fünf der sechs DFB-Pokalspiele des FC Bayern und elf Champions-League-Partien, darunter das Finale gegen Borussia Dortmund in Wembley, eine Leistung, die weithin als einer der entscheidenden individuellen Beiträge zu dieser Trophäe angesehen wird.

Vom Mittelfeldspieler zum Innenverteidiger

Unter Pep Guardiola vollzog Martínez die bedeutendste Positionsveränderung seiner Karriere: Er wechselte von der Sechserposition, die er in Bilbao gespielt hatte, zu einem Stamm-Innenverteidiger und stand in einer Guardiola-Saison in 22 von 38 Bundesliga-Spielen des FC Bayern in der Abwehr in der Startelf. Das war ein ungewöhnlicher Übergang für einen Spieler, der speziell als defensiver Mittelfeldspieler verpflichtet worden war, aber die unter Bielsa entwickelte Positionsflexibilität übertrug sich direkt und verlängerte seinen Nutzen für den FC Bayern über fast ein Jahrzehnt, anstatt ihn auf eine einzige Spezialistenrolle zu beschränken.

Neun Jahre voller Titel

Als er den FC Bayern 2021 im Alter von 32 Jahren verließ, hatte Martínez neun Bundesliga-Titel, fünf DFB-Pokal-Trophäen, zwei Champions-League-Titel, zwei FIFA-Klub-Weltmeisterschaften und mehrere deutsche Supercups angesammelt – so viele von letzteren, dass er mannschaftsintern den inoffiziellen Spitznamen „Mr. Supercup“ erhielt. Am 21. Januar 2018 wurde er der erste Spieler in der Bundesliga-Geschichte, der 100 Einsätze mit einer Bilanz von 85 Siegen erreichte, ein unübertroffenes Maß an Konstanz für einen Spieler, der einen Großteil seiner Karriere damit verbracht hatte, sich an die Position anzupassen, die sein Team gerade brauchte, anstatt sich auf eine einzige Spezialisierung festzulegen. Die vereinseigene Retrospektive des FC Bayern schrieb seiner Ankunft zu, eine Welle spanischer Verpflichtungen in der Bundesliga ausgelöst zu haben, und wies darauf hin, dass ihm in den Jahren nach seinem Transfer 37 spanische Spieler in die Liga folgten.

Leben in Bayern

Abseits des Platzes wurde Martínez dafür bekannt, München als echtes zweites Zuhause und nicht nur als temporäre Station zu betrachten – er hat offen gesagt, dass „München unsere Heimat geworden ist“ und dass er Bayern vermisste, wenn er seine spanische Heimat besuchte. Er hat zwei Kinder und wurde für sein gesellschaftliches Engagement über den Fußball hinaus gewürdigt, darunter die Verteilung von Kleidung und Spielzeug an Flüchtlinge am Münchner Hauptbahnhof während der europäischen Flüchtlingskrise sowie die Unterstützung von Menschen, die von der Coronavirus-Pandemie betroffen waren.

Warum Javi ein Genie genannt wird

Keine Quelle bezeichnet Martínez als intellektuelles Genie, und die Sprache, die während seiner gesamten Karriere über ihn verwendet wurde – „komplett“, zuverlässig, vielseitig –, verweist eher auf taktische Anpassungsfähigkeit als auf singuläre Brillanz. Was wirklich selten und näher an einer wahren Form von Fußballintelligenz ist, ist seine Positionsbandbreite: Wenige Spieler vollziehen einen karriereprägenden, mit mehreren Trophäen gekrönten Übergang vom defensiven Mittelfeldspieler zum Stamm-Innenverteidiger bei einem der größten Vereine Europas, und dies unter Pep Guardiola zu tun, einem Trainer, der für taktische Anforderungen berühmt ist, die die meisten Spieler nicht erfüllen können, ist ein bedeutsamer Indikator für das Spielverständnis. Aber das ist Handwerk und Anpassungsfähigkeit, aufgebaut durch diszipliniertes Training in Bilbao und beim FC Bayern, kein angeborenes Genie, und Martínez' eigene begrenzte Einsatzzeit bei zwei Weltmeisterschaften – insgesamt etwa dreißig Minuten über beide Turniere hinweg trotz zweier Titelgewinne – ist eine ehrliche Erinnerung daran, dass selbst eine serienmäßig dekorierte Karriere eher auf Kaderbreite und taktische Passform als auf singuläre individuelle Dominanz aufgebaut sein kann.

Vermächtnis

Martínez’ Trophäensammlung – neun Bundesliga-Titel, zwei Champions-League-Siege, eine Weltmeisterschaft und eine Europameisterschaft – reiht ihn unter die am stärksten dekorierten spanischen Fußballer seiner Generation ein, auch wenn er in keinem dieser Teams jemals der große Schlagzeilen-Name war. Sein wahres Vermächtnis ist der Beweis dafür, dass eine einzige Positionsumstellung, vorgenommen im richtigen Verein unter dem richtigen Trainer, eine Karriere und den Wert eines Spieler weit über die Spezialisierung hinaus verlängern kann, für die er ursprünglich gekauft wurde – eine Rekordablöse von 40 Millionen Euro, die, rein nach gewonnenen Trophäen pro Saison gemessen, sich als eines der klügsten Big-Money-Gambles erwies, die der bayrische Fußball je eingegangen ist.